МИНИСТЕРСТВО  ОБРАЗОВАНИЯ РОССИЙСКОЙ ФЕДЕРАЦИИ

БАШКИРСКИЙ  ГОСУДАРСТВЕННЫЙ УНИВЕРСИТЕТ

ГЕОГРАФИЧЕСКИЙ  ФАКУЛЬТЕТ 
 
 
 
 
 
 
 
 

КУРСОВАЯ  РАБОТА  

ПО  ПРЕДМЕТУ: ФГМО 

НА  ТЕМУ: ФИЗИКО – ГЕОГРАФИЧЕСКАЯ ХАРАКТЕРИСТИКА ВЕЛИКИХ ОЗЕР 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 

  Выполнила: студентка ОЗО

                                        5-го курса группы 2

                                        Латыпова Лейсан С.

                                             Проверил: доцент, к. г. н.

  Воронина Т. В.  
 
 

Уфа - 2011 
 
 

Содержание

Введение………………………………………………………………………………………3 – 4

1. Озеро Верхнее……………………………………………………………………...5 - 9
2. Озеро Гурон……………………………………………………………………….10 -12
3. Озеро Мичиган - зоопланктон………………………………………….13 - 14
4. Озеро Онтарио и Эри………………………………………………………..15 - 19
5. Геология Великих озер……………………………………………………..20 - 22
6. Климат Великих озер……………………………………………………………...23

1. Климат  Великих озер: наступление  летнего периода……...23 - 26

7. Уровни  воды в Великих озерах…………………………..........27
1. Три вида колебания уровня воды в Великих озерах…….........27 - 30

Карта Великих  озер…………………………………………….31

Литература……………………………………………………....32 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 

Введение

       Озера – это своеобразные водные  природные комплексы, резкоотличные от окружающих природных комплексов суши. Органический мир их тесно связан с водой. Здесь можно встретить животных, обитающих на земле многие миллионы лет назад и доживших до наших дней. Для озер характерен свой микроклимат, который оказывает заметное влияние на приозерные ландшафты. Озера представляют собой зону аккумуляции минерального и органического вещества, где образуются типично озерные полезные ископаемые. Для практических целей, пожалуй, важнее всего знать не количество озер, а занимаемая ими площадь. Существует понятие озерность территории. Это показатель, определяющий какую часть данной территории занимают озера. Среди материков самым озерным является  Северная  Америка,  где  озера  занимают  два  процента  поверхности. И это не случайно. На его территории располагаются Великие американские озера: Верхнее, Гурон, Онтарио, Мичиган, Эри, Большое Медвежье, Большое Невольничье.

          В мире насчитывается около двухсотпятидесяти озер – 9 свыше 500 км 2, половина из них находится в США. Это крупные тектонические озера, которые располагаются на поверхности самых древних участков суши – щитов. В результате тектонических разломов здесь оказались опущенными отдельные участки щитов, где сформировались озерные котловины. Правда, под котловинами этих озер позже много проработал ледник, неоднократно покрывавший данную территорию. Последний ледник здесь растаял около 12 тысячи лет назад. Озера эти справедливо называют «Великими». Самое маленькое из них – Онтарио – имеет площадь более 9 тысяч кв. километров, а самое большое – Верхнее – свыше 80 тысяч кв. км. 

     Великие озёра, группа крупных озёр в восточной части Северной Америки, в бассейне р. Св. Лаврентия. Включает озёра: Верхнее, Гурон, Мичиган, Эри и Онтарио. Озеро Мичиган находится целиком в США, по остальным озёрам и соединяющим их коротким рекам проходит граница между США и Канадой, которой принадлежит около 1/3 акватории озёр. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 

Глава 1. Озеро Верхнее 

     Озеро Верхнее – самое крупное пресноводное озеро суши. Это настоящее пресное внутреннее море. Первые европейские исследователи так его и называли. Под стать размерам озер и их глубины, достигающие 200-400 м (кроме озера Эри, где наибольшая глубина – до 64 м). Северные берега Великих озер расчленены заливами и бухтами. Высокие скалистые и обрывистые, они выглядят очень живописно. Особенно красивы берега озер Верхнего и Гурон, сложенные красными, серыми, желтыми песчаниками, гранитами и гипсами. Южные и юго-восточные берега – низкие, песчано - глинистые, местами занятые дюнами. Часто озера обрамляют обширные, совершенно плоские равнины – бывшие днища древних озер. Озера Гурон, Эри, входящие в группу Великих американских озер, получили свои названия от индейских племен, обитавших на их побережьях.

          Озера живут пока получают воду. Объем водной массы озера и его изменения зависят от поступления и потерь воды, то есть от водного баланса озера.   

                           52,0           48,0

      42,6    57,4 
 
 

          Озера, получая воду, одновременно  и теряют, так как многие из  них дают жизнь рекам, играющим  большую роль в жизни страны. Такой является река Святого Лаврентия, вытекающая из озера Онтарио. Этой рекой Великие американские озера соединены с Атлантическим океаном. Эти озера таят в себе огромные богатства. Прежде всего озера – это запасы пресной воды, рыболовство, добыча полезных ископаемых и транспортные перевозки, источники электроэнергии. Эти озера важный источник водоснабжения, не случайно на их берегах располагаются крупные города и промышленные предприятия США и Канады, центр черной металлургии, автомобильной, машиностроительной,  химической промышленности – Чикаго, Детройт, Буффало, Кливленд, Торонто и другие.

          Водой пользуются более 250 городов,  в которых проживает свыше  25 миллионов человек. Каждый день из озер забирается примерно 18 млрд. л воды. Самыми крупными запасами пресных вод располагает Канада. Это безусловно Великие американские озера, которые частично ей принадлежат. Кроме того на ее территории находятся крупные озера  - Большое Медвежье, Большое Невольничье, Виннипег, Атабаска, Оленье, Виннипегосис и другие. Пресная вода может являться для Канады источником экспорта. Многие страны заинтересованы в получении канадской воды. Если Канада будет экспортировать 10% своего годового стока, то доход будет больше, чем доход от экспорта пшеницы нефти и продукции лесной промышленности, вместе взятых. Вот какова цена обычной пресной воды.

          Также большой интерес представляют  Великие американские озера в  рыбохозяйственном отношении. Хотя в целом их продуктивность невелика – 2,5 кг /га. Промысловыми рыбами здесь являются сельдь, сиг, щука американский окунь, озерная форель. Если в начале нашего столетия улов озерной форели достигал 7 млн. тонн, то в 60-70 годы в озерах Гурон и Мичиган она стала ловиться редко, а сейчас практически исчезла совсем.

Причины исчезновения озерной форели две: освоение озер миногой, которая, присасываясь, питается кровью и соками рыбы, и, конечно  же, загрязнение озер. И в данной ситуации наметилась тенденция перехода от рыболовства к рыбоводству. Но говоря о жизни озер нельзя ограничиться обитателями водной толщи. В озерах хорошо приживаются ондатра и нутрия – ценные пушные звери. Основной их корм - водные растения, а также разнотравье прибрежных лугов. Ондатра безвредна для рыбного, охотничьего и сельского хозяйства. Опыт США показывает, что хорошо налаженное ондатровое хозяйство по доходности с одного га стоит выше, чем любые пахотные земли. В озерах также накапливаются глины, песок, гравийно-галечниковые отражения, которые используются как строительный материал и для изготовления керамзита, кирпича и приготовления бетона. Огромными гидроэнергоресурсами располагают реки, вытекающие из Великих американских озер. Они могут давать более 130 млдр. Квт в год. Особая роль, конечно, отводится Ниагаре и реке Святого Лаврентия. Эти озера являются важными транспортными артериями. Достаточно сказать, что,  например, грузооборот Великих американских озер в четыре раза превышает грузооборот Панамского канала. Строительство крупных гидротехнических сооружений на порожистых участках реки Святого Лаврентия открыла путь в Великие озера крупным морским судам. Теперь до портов озер, в том числе и до Чикаго, установлены рейсы грузовых судов из европейских стран. Это единственный в своем роде внутренний глубоководный путь для морских судов из Атлантического  океана в глубь материка Северной Америки длиной около 4 тысяч км. Великие озера в настоящее время каналами связаны с реками Гудзон и Миссисипи. У Чикаго берет начало Иллинойский водный путь, соединяющий систему Великих озер с бассейном Миссисипи и Мексиканским заливом. Голубые, как небо, озера привлекают массу отдыхающих. По озерам можно совершить экскурсии на теплоходах, покататься на моторных лодках и яхтах. Прежде всего, это озеро Верхнее – самое большое (82 т кв. метров), самое холодное, глубокое (406 метров). Это самое суровое и величественное из всех озер системы. Оно поражает своими размерами и грозным характером. Высота волн во время шторма достигает 5-6 метров, а иногда 12 м. Берега озера суровые и дикие, почти нетронутые человеком. Особенно недоступно выглядит северное побережье, где высокие обрывистые скалы сложены гранитами, кварцами, гнейсами и покрыты сосновыми лесами. На озере Верхнем четыре национальных и провинциальных парков.

          Верхнее озеро поистине уникально,  это одно из самых больших  естественных хранилищ пресной  воды. К счастью, это озеро не  так сильно пострадало от урбанизации,  загрязнения и развития техники,  как остальные из Великих озер. Благодаря такой вот своей  уникальности Международная объединенная комиссия выдала рекомендации, касающиеся того, чтобы Верхнее озеро, стало всемирным достоянием. Таким образом, был запрещен сброс в это озеро различных загрязнителей, в том числе и ядовитых веществ. Причем, многие из этих ядовитых веществ попадают в организм человека и в водоемы через растения, так как растения способны к аккумуляции. Именно поэтому, благодаря принятому решению, Соединенные Штаты Америки и Канада создали и развили специальную программу, которая касается двух государств. Целью этой программы стало восстановление и защита Верхнего озера, создание всех условий, чтобы экосистема Верхнего озера осталась в первозданном виде, по крайней мере, сделать все возможное, чтобы в экосистему озера не было вмешательства человека. Эта программа, которая касается двух государств – Соединенных штатов Америки и Канады, сконцентрирована на том, чтобы сохранить в Верхнем озере тот неповторимый и уникальный воздух, ландшафт, качество воды и живую первозданную природу. Правительственные и другие организации, в том числе и экологические, предприняли достаточно продуктивные меры, благодаря которым были восстановлены пострадавшие территории, и была защищена поверхность озера. Этих результатов удалось добиться благодаря тому, что на государственном уровне было запрещено загрязнение озера, а также были усилены меры по регулированию и внедрены программы очистки озера. Правительствами этих двух государств были профинансированы действия, направленные на предотвращение загрязнения. Также, были проведены исследования для того, чтобы охарактеризовать экосистему озера и идентифицировать источники загрязнения. Таким образом, основываясь на проведенных исследованиях, стало возможным очищение, восстановление и защита хрупкой экосистемы Верхнего озера.

     Глава 2. Озеро Гурон

     Занимает площадь 59 тыс. км квадратных наибольшая глубина 228 метров. Озеро необычно по своим очертаниям и очень контрастно по строению побережья. Северная часть отделяется от основной части водоема большим островом Манитулин (считается самым большим островом в пресноводном водоеме), образуя обширный залив Джорджиан –

Бей. Северный берег залива крутой, скалистый, покрытый густым сосновым

лесом. В заливе множество каменистых островов, гранитных скал, вулканов, торчащих из воды. Дальше к югу залива берег  занимает сплошные песчаные пляжи, местами  пересекаемые дюнами. В отдельных  местах почти у самого уреза воды можно видеть 300 метровые известняковые  обрывы, получившие название «Голубые горы». Ю.в. берег низкий, песчаный, С-З лесистый. Охраняемыми территориями являются два провинциальных парка. На северном берегу залива Джорджиан-Бей парк представлен хвойно-широколиственными лесами, парк на южном берегу включает дюны, леса, болота с интересной орнитофауной.

      Озеро Гурон – это третье  из Великих озер, самое большое  по объему. Объем озера Онтарио  составляет 3 540 квадратных километров  или 850 кубических миль воды. Его  (озера Онтарио) средняя глубина  составляет 59 метров (около 195 футов), максимальная глубина озера –  229 метров (или 750 футов). Бассейн реки  Сагино - естественный, он включает реку Флинт и Сагино-Бей Сити. Здесь очень хорошо ловить рыбу. 
 
 
 
 

Озеро Гурон - двухнациональная компания 

     В 2002 году Двунациональный исполнительный комитет созвал форум. На этом форуме присутствовали представители исполнительных органов двух стран – Соединенных штатов Америки и Канады, все эти представители, так или иначе, имели отношение к охране окружающей природной среды. Форму проходил под президентством американского Агентства по охране окружающей среды и канадского общества защиты окружающей среды. На форуме было формально подтверждено формировании двухнациональной компании. Эта двухнациональная компания была создана для того, чтобы координировать экологические действия в озере Гурон, которое с принятием соответствующих документов, стало «объединенным». Основой компании стали следующие организации - Управление на сохранении окружающей среды Соединенных Штатов, Окружающая среда Канады, Отделы Мичигана по экологическому качеству и природным ресурсам, а также Министерства Онтарио окружающей среды и природных ресурсов. Все выше перечисленные организации обеспечивают лидерство компании и координацию принимаемых решений и совершаемых действий. Однако, в состав двухнациональной компании входят и другие агентства, многие из которых курируют правительства обоих стран – Соединенных штатов Америки и Канады. В решениях, которые принимают участники двухнациональной программы, также принимают участие и неправительственные экологические организации, обеспокоенной создавшейся экологической обстановкой. В 2004 году двухнациональной компанией был разработан ряд мероприятий, направленных на улучшения экологической обстановки озера. Также, был намечен план действий и расставлены приоритеты в определении тенденций, целей, исследования, контроля и управления экосистемой озера. Основой для принятия решений стали не только сегодняшние потребности, но и будущее озера Гурон. 

Первые  шаги, которые были сделаны к воссозданию  озера Гурон 

      В созданной двухнациональной компании Соединенные штаты Америки выступили с инициативой проведения исследований. Целью проведения исследований было то, что собрать максимальные данные об экосистеме озера. А на основании полученных данных оценить состояние водоема, а также, определить приоритеты для будущих усилий. Во главе с Мичиганским офисом Великих озер, а также частично финансируемый американским Управлением сохранения окружающей среды, был создан в марте 2000 года План действия инициативы озера Гурон. Данный план позже, в 2002 году был дополнен и модернизирован. Этот план был специально разработан и создан для того, чтобы защитить и восстановить экосистему озера Гурон.  
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 

Глава 3. Озеро Мичиган  – зоопланктон

     Образцы зоопланктона, которые были  собраны в 1977 году в прибрежных  водах южного озера Мичиган  на расстоянии в 400 метров от  побережья, были тщательно изучены  и проанализированы для того, чтобы выявить структуру зоопланктона, живущего на данной территории. Целью выявления данной структуры  было прогнозирование развития  экосистемы озера. В результате  данного исследования была изучена  структура, видовое разнообразие  и распределение планктона в  водах озера. Также, была сделана  привязка к качеству воды, то  есть в зависимости от того, загрязнена вода или нет. На  самом деле, достаточно трудно  установить долгосрочные тенденции  изменения и развития жизни  в водах озера в зависимости  от качества воды. Трудности обусловлены  тем, что отсутствуют исторические  данные о зоопланктоне данной  акватории. Для того, чтобы получить относительно достоверные данным, тем самым, прогнозируя дальнейшее развитие и эволюционирование озера, была сравнена структура зоопланктона в прибрежных водах. Нужно отметить, что прибрежные воды озера Мичиган на сегодняшний день являются достаточно загрязненными по сравнению с пробами воды, взятыми с середины озера. Распределение и изобилие зоопланктона в прибрежных водах южного озера Мичиган очень сильно влияет на смешивание воды, расположенных далеко от прибрежной зоны с другими, загрязненными вода, поступающими от прибрежной гавани. Количество выявленных ковраток (это такой микроскопический организм, у которого вокруг ротового отверстия расположены вращающиеся реснички, служащие для передвижения и втягивания пищи) в отобранных пробах воды было достаточно большим. Коловратки составляли около 95 % всего зоопланктона. Большая часть коловраток и ракообразного планктона была распространена в прибрежных водах. Кстати, щелочность прибрежных вод, в сравнении с остальными пробами, взятыми с разных участков озера, была наивысшей. 

    Мичиган является третьим по  величине озером. Площадь 58 т кв. км, наибольшая глубина 281 метр. Озеро  соединяется широким проливом  с озером Гурон, через который  проложен самый длинный в мире  мост (8 км). Берега большей частью  прямолинейные, занимают дно древнего  ледникового озера, поднятого  над уровнем современного Мичигана  на 6-8 метров. На этой озерной равнине  параллельно береговой линии  тянутся гряды песчаных дюн.  Северная часть побережья почти  также дика и необжита как у озера Верхнего. Южное побережье густо заселено. Здесь находится крупнейший промышленный центр США – город Чикаго.

     Глава 4. Озера Эри и Онтарио

     Площадь 26 т кв. км, наибольшая глубина 64 метра. После суровых и строгих пейзажей Верхнего и Гурона радует глаз открытыми песчаными пляжами, а окружающая его растительность имеет почти тропический вид. Правда, она сохраняется на территории национальных парков и заповедников. Низкий западный берег местами сильно заболочен, но большинство болот ныне осушено. Оставшиеся заболоченные земли превращены в заповедники. Одним из них является Пойнт-Пиле на С-З побережья – одно из последних мест на континенте, где сохранились нетронутыми обширные болота со своеобразным животным миром. Северные и Юго-восточные берега пологие песчаные. Южный берег плотно заселен.

     Здесь расположены крупные порты США  – Толидо, Кливленд, Буффало и др. Северный канадский берег заселен слабее, но там интенсивно ведется сельское хозяйство. Высокой уровень освоенности бассейна озера послужил причиной сильного загрязнения Эри. Из озера Эри вытекает Ниагара – короткая, но полноводная река, на которой образовался 48 метровый Ниагарский водопад, пользующийся мировой популярностью. За год водопад посещают 17 млн. туристов. С помощью лифта можно спуститься в специальный тоннель, откуда видна главная струя водопада на расстоянии вытянутой руки. Можно также подняться на смотровую площадку  150 метровой башни в городе Ниагара-Фолс, с которой открывается панорама на водопад.

         Озеро Онтарио – самое маленькое (19 т кв км) из системы Великих озер, но глубокое, максимальная глубина 244 м. Берега невысокие, покрытые густым лиственным лесом. В юго-восточной части встречаются остроконечные скалы, в северо-восточной высокие дюны, круто уходящие в озеро. Большая часть южного и юго-западного побережья занято садами и виноградниками. На северном канадском побережье расположены крупные промышленные города: Гамильтон, Торонто, Оттава, Кабург и др. На побережье США и Канады имеются национальные парки. Из Онтарио вытекает река Святого Лаврентия, по которой осуществляется сток из Великих озер.

          В настоящее время тревогу  человечества вызывает загрязнение  окружающей среды. Загрязняются  атмосфера, Мировой океан, воды  суши. Загрязнение также коснулось и Великих американских озер, особенно в районах с развитой промышленностью, интенсивным сельским хозяйством и большой плотностью населения. Это – Эри, Онтарио, южная часть озера Мичиган. Только река Детройт ежесуточно сбрасывает в озеро Эри 7,5 млн. м куб. сточных вод. Ежегодно в озеро поступает 46 млн. т твердых веществ, 4 млн. т хлоридов, 27 тыс. тонн фосфатов, 160 тыс. тонн азотных продуктов. Уже сегодня эти озера настолько загрязнены, что потребуется не менее 500 лет для того чтобы состояние их стало удовлетворительным. Конечно, имеется в виду, что сброс сточных вод будет запрещен. Так как озера загрязняются быстрее, чем реки, потому что отличаются замедленным водообменом. Существует еще физическое загрязнение озерных вод, то есть загрязнение за счет тепла. На электростанциях для охлаждения используется озерная вода. При этом обратно сбрасывается подогретая на 8-12 градусов. А это ведет к снижению растворенного в воде кислорода, замедляет процесс ее само очищения, способствует бурному развитию водорослей и в конечном итоге ведет к ухудшению качества воды.

          Ухудшение качества воды озер  в результате деятельности человека заставило его искать пути оздоровления озер. Показательной в этом смысле является история Великих американских озер. Их состояние в результате проведенных мероприятий улучшилось, но о хорошей экологической обстановке говорить пока рано. Ведь эта программа рассчитана на несколько десятилетий. Но помнить об этом каждый день и беречь озера. 

     Озеро Онтарио входит в систему  Великих озер, которые находятся  на границе Канадой и Соединенными  штатами Америки. Его прибрежная  сторона ограничена со стороны Канады провинцией Онтарио, а со стороны Соединенных штатов Америки городом Нью-Йорк. Озеро Онтарио – самое маленькое озеро в системе Великих озер, его площадь составляет 18 960 квадратных километров или 7340 квадратных миль. Отличительной особенностью озера Онтарио является то, что у него самое большое соотношение области водораздела к области поверхности озера. Озеро Онтарио – это достаточно глубокое озеро, его средняя глубина составляет 86 метров или 283 фута, а максимальная глубина достигает 244 метров или 802 фута. Если сравнивать глубины, то озеро Онтарио занимает второе место после Верхнего озера. Приблизительно 80 процентов всего объема воды, в озеро Онтарио попадет из озера Эри и реки Ниагара. Оставшееся количество воды поступает в озеро Онтарио из его притоков, (то есть около 14 процентов от всего объема воды) и осадков (около 7 процентов от общего объема воды). Приблизительно 93 процента от общего количества воды озера Онтарио попадает в реку Святого Лоренса, остальные 7 процентов от объема воды испаряется. 

Цели  поддержания экосистемы озера Онтарио 

      Экосистеме озера Онтарио обязательно  нужно уделять достаточное влияние.  Озеро требует восстановления  и поддержания его состояния  на должном уровне. Такие меры  необходимо предпринимать для  того, чтобы поддерживать самовоспроизводящиеся  различные биологические подэкосистемы. Наличие загрязняющих веществ в воде озеро не должно никоим образом отражаться на среде обитания рыбы. Также, воды озера Онтарио должны быть такого «качества», чтобы не причинять вреда здоровью людей и не влиять отрицательно на состояние растений и животных. Люди, как общество, признают свою способность привнести достаточно существенные изменения в экосистемы. Уже сейчас создаются различные объединения, деятельность которых направлена на управление экосистемой озера Онтарио.  

      Водные сообщества (бентос). Воды озера Онтарио должны быть такого качества, чтобы поддерживать воспроизводство различных видов организмов и простейших, а также морских растений. При этом, нужно достичь такого баланса, чтобы экосистема вод озера, функционировала четко и слажено, с поправкой на времена года и сезоны. 

      Живая природа. Живая природа, окружающая озеро Онтарио, поистине уникально. Здесь вы можете найти самые различные виды животных и птиц, а также, конечно же, растений. Обязательно нужно сохранить ту болотистую местность, которая так характерна прибрежной зоне озера. Причем, нужно не только сохранять озеро в его нынешнем виде, необходимо, также, приложить максимум усилий для того, чтобы виды озера Онтарио радовали нас в течение еще многих лет. 

      Здоровье человека. Вода, растения и животные, которым станет «легче жить» в случае, если озеро Онтарио «навсегда распрощается» с загрязняющими веществами, также привнесут свой положительный вклад в здоровье человека. Так произойдет потому, что человек – это неделимая часть экосистемы. Кроме того, что люди смогут не только поправить свое здоровье, так как исчезнуть вредные испарения с зеркала озера, также, люди смогут наслаждаться прекрасным видом, который здесь открывается. 

      Местообитание. Удаленные и прибрежные территории озеро Онтарио, а также его притоки, служат место обитания для множества рыб, животных, здесь, также, растут разнообразные растения. Именно поэтому, необходимо приложить максимальные усилия для того, чтобы поддержать экосистему не только озера Онтарио, но и в прилегающих к нему районах. 

      Управление. Все действия и решения человека должны быть направлены на то, чтобы сохранить в первозданном или, хотя бы в нынешнем виде среду обитания озера Онтарио. Не стоит забывать, что природа, все-таки, позволяет нам, то есть людям существовать, соответственно, нужно относиться к ней, к природе с почтением и уважением, этично. 
 
 
 
 
 

Глава 5. Геология Великих озер

     Великие озёра – небольшая группа больших озёр в восточной части Северной Америки, в бассейне реки Святого Лаврентия. В ней находятся озера: Верхнее, Гурон, Мичиган, Эри, Онтарио. Озеро Мичиган полностью находится в США, по всем остальным озёрам и соединяющим их рекам проходит государственная граница между США и Канадой. В этих озёрах водится 173 вида рыб. Преобладают семейства карповых, окунёвых и лососёвых; наибольшее значение имеют сиг, форель.

      Великие озера планеты – это  же настоящее чудо! В пяти водоемах (конечно же, слово водоем не совсем подходит для характеристики) накоплено двадцать процентов всего запаса пресной мировой воды. От этих пяти озер зависит то, смогут ли жить люди почти в пятидесяти государствах.

      Уникальная экологическая система  пяти озер поистине восхитительна.  Каждое из озер, входящее в  её состав отдельное, самостоятельное.  В то же время, все эти  озера не просто связаны друг  с другом, но и влияют друг  на друга.

      Однако, в последнее время экологи многих стран забили тревогу. Еще бы, великие колодцы планеты начали загрязняться. Именно поэтому, между двумя государствами – Соединенными штатами Америки и Канадой было на правительственном уровне подписано соглашение о сохранении этой уникальной экологической системы.

      Основа для Великих озер была  «заложена» приблизительно 3 миллиарда  лет назад, в период докембрийской  эры. Эта эра длилась приблизительно  пять шестых всего геологического  времени развития планеты. Докембрийская  эра характеризуется бурной вулканической  деятельностью и большим давлением на кору планеты. Именно в этот исторический период давление на кору планеты было настолько сильным, что горы «сдвигались» со своего места и «шагали» по территории планеты. Древние камни, происхождение которых было, в основном осадочное и вулканическое, расширялись и нагревались в сложных тектонических структурах. Это ранее основание гор, позже было разрушено, сегодня, на этой территории расположен холмистый район с небольшим подножьем год, формируя тем самым северные и северо-западные территории Великих озер. Гранитные камни, возраст которых датируется палеозойским периодом, эти камни можно найти на южной стороне, служат основой для озер. Они (камни) как бы формируют 'подвальную' структуру в южных и восточных частях водоемов. С наступлением палеозойской эры большая часть центральной Северной Америки затапливалась снова и снова. На этой территории были расположены моря, наполненные жизнью. В таких морях жили кораллы, перстневидные организмы, брахиоподы и моллюски. Морские воды несли с собой много ила, который соединялся с глиной, песком и солями, все эти компоненты в дальнейшем сформировали известняки, сланцы, песчаники, каменную соль и гипс. В эпоху плейстоцена, континентальные ледники несколько раз двигали территорию Великих озер с севера. Первый из ледников, начал свое шествие вперед более чем один миллион лет назад. Ледники двигались вперед достаточно медленно, осторожна, так как их толщина достигала до 2 000 метро (6 500 футов). Ледник на своем пути как бы искал такую поверхность, которая его бы устраивала. Такой вот территорией и стали холмы, которые впоследствии, со временем стали более выровненными. Таким образом, ледники навсегда изменили климат и экосистему этой территории. Долины, которые были сформированы системами рек того времени, были достаточно глубокими, они увеличивались, тем самым, формируя водоемы для будущих Великих озер. Спустя несколько тысяч лет климат данной территории изменился, он стал более теплым, под воздействием теплого климата начал таять и медленно уменьшаться в размерах ледник. Все эти метаморфозы с климатом и окружающей средой привели к тому, что на данной территории возродилась растительность и живая природа. Такой вот цикл, тепло – холод, и наоборот, повторялся несколько раз. Песок, ил, глина и большие валуны, которые были принесены сюда ледниками самого различного происхождения, химического состава и форм. Всю эту смесь принято называть 'ледниковый дрейф', в них можно найти такие редкие окаменелости, как, например, морены. Так как ледник отступил, большая территория озера, которое образовалось из талой воды, заняло эту территорию. Так как в этом месте образовалась естественная низина, даже несколько, впоследствии эти низины были заполнены талой водой из ледников и стали озерами. Озера, существовавшие в тот исторический период были гораздо большими, чем современные Великие озера. Наследие озер той исторической эпохи все еще можно видеть в виде плоского участка прибрежной территории, расположенного на сотни метров выше существующих уровней озер. Ледниковые равнины расположены рядом с заливом, на запад и на север от озера Эри. Когда ледник отступал, за ним начинала подниматься земля. Это повышение земной коры, хотелось бы сказать, что иногда этот процесс происходил довольно-таки быстро, изменяющиеся и перемещающиеся фронты льда способствовали тому, что изменялся размер, глубина, а также, непосредственно, способ дренажа ледниковых озер. Теперь вода из озер изменила свой путь, она текла совсем по другому, через долину реки Иллинойс, по направлению к реке Миссисипи, к долине реки Гудзон, озеру Каварса, река Трентская, в долину реки Оттава. Несмотря на то, что процесс повышения местности был значительно замедлен, все еще подобное явление встречается в северной части водоема. Таким образом, можно сделать вывод о том, что озера не являются статическими и продолжают развиваться.