Екатерина Вторая . Самодержавная императрица

План

 

        Введение 

 

1. Великая княгиня Екатерина Алексеевна  

1.1 Путь в Россию   

1.2 Жизнь при дворе 

1.3 Фавориты Екатерины 

1.4 В борьбе за власть 

 

2. Екатерина Вторая . Самодержавная императрица. 

 

3. Под скипетром Екатерины 

3.1 Первые годы правления 

3.2 На непрочном троне 

3.3 Политическая деятельность 

3.4 Просвещенная монархия 

3.5 Последние годы правления 

 

          Заключение 

 

     Библиография 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

ВВЕДЕНИЕ

 

_Р

оссийский ХVIII век некоторые историки называют веком женщин. И действительно , после смерти Петра Великого в 1725 году и до конца столетия Россией почти непрерывно правили женщины , сменяя одна другую на императорском троне .

 Властительницы огромной  страны и в тоже время , как  ни  странно , жертвы судьбы , тех  самых волшебных , случайных , заурядных , роковых обстоятельств  , благодаря которым они остались  в истории .

    Все они  такие разные и у каждой  своя , необычная судьба . Но в чем-то они и близки . Все они , кроме несчастной Анны Леопольдовны , оказались на престоле в том возрасте  , который для женщины ХVIII века считался достаточно почтенным , и , прежде чем испытать упоение властью , каждая успела познать горечь униженности и зависимости .

    Их жизни были исковерканы государственной машиной , потому что все они вольно или невольно подчинялись безжалостным по своей сути законам борьбы за власть , которая завораживает и ослепляет любого , кто приближается к ее сияющим вершинам . Поистине каждая из этих женщин дорого заплатила за свое место на российском престоле , и не только политическую цену  - они принесли в жертву идолу власти свои мечты о любви и обыкновенном женском счастье , мир и уют семейной жизни , радости материнства , уверенность и покой . Но все это было не только их личной трагедией. Их судьбы с печальной неизбежностью стали и судьбой России - страны , у которой , как писал Николай Бердяев , женская душа , которая до сих пор ищет и не находит покоя .

Бесспорно ,самая фантастическая судьба у латышской крестьянской девушки Марты , ставшей женой  Петра Великого , а потом самодержавной  императрицей . На нее так не похожа царская дочь Анна Ивановна , но превращения  ее судьбы , не менее удивительны . Тихая , скромная Анна Леопольдовна , которая безропотно подчинилась насилию , но и в заточении сохранила до конца своих дней достоинство и честь . А вот терзаемая вечным страхом и завистью ослепительная красавица Елизавета Петровна  , которая стремилась обратить ночь в день , а жизнь - в вечный бал , где она одна могла бы сиять королевой красоты .

 Понятнее и ближе  других кажется мне самая яркая  и талантливая из всей вереницы  женщин на русском престоле  Екатерина II - деятельная и энергичная , умная и веселая , остроумная собеседница , чья сердечность и простота удивительно сочетались с истинным величием и мудростью гениального правителя .

О властных , волевых женщинах с сильным характером , умеющих  ясно мыслить , нередко говорят : у  нее мужской ум. Таким "мужским  умом " , без сомнения , обладала и Екатерина , но при этом она оставалась женщиной со всеми чертами , свойственными  "слабому полу".

Может быть поэтому , так  увлекла меня эта женщина , и я  предоставила ей  честь стать  героиней моего повествования . Не могу не сказать , что личность Екатерины II интересовала меня уже давно . Я прочитала несколько хороших книг , в том числе и художественных произведений , посвященных ей , и каждый раз находила для себя что-то новое , ранее неизвестное , что одновременно поражало и восхищало меня .

Основываясь на своих  знаниях и руководствуясь используемой литературой , думаю , что смогу сказать  о Екатерине Великой как о человеке своей эпохи . Цель , которую я преследовала в написании данной работы , - не просто изложить факты биографии этой женщины , вознесенной судьбой на самую вершину власти , а попытаться с возможной точностью нарисовать ее исторический портрет , размышляя о судьбе великой императрицы и , вместе с тем , еще раз задуматься о судьбе России . Я не собираюсь взвешивать на весах истории достижения и неудачи правления Екатерины Великой . Для меня важны не столько исторические факты и даты , сколько сами люди прошлого , их черты и характеры , привычки и причуды , слабости и достоинства , умение в самых непредсказуемых ситуациях повести себя достойно , словом, их жизнь , в чем-то так похожая и так непохожая на нашу .

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Великая княгиня  Екатерина Алексеевна

 

1.1 Путь в Россию

 

      "Екатерина сидела заплаканная и печальная или старалась такой выглядеть . Её час еще не наступил , но он приближался . . ." Так заканчивает Е.В.Анисимов последнюю главу своей книги "Россия в середине ХVIII века " . Приближался час Екатерины , ее более чем тридцатилетнее царствование , эпоха , которую назовут ее именем . На календаре было 25 декабря  1761 года , будущей Екатерине II , а пока великой княгине Екатерине Алексеевне, урожденной Софии Августе Фредерике, принцессе Ангальт-Цербстской , шел 33 год . . .

Итак , в 1761 г. , к моменту  смерти Елизаветы Петровны , Екатерине  исполнилось 32 года ; из них 17 она провела  в России . Что же представляла собой  эта женщина в самый , быть может , критический момент своей жизни ?

Будущая императрица  родилась 21 апреля 1729 г. в городе  Штеттине . Ее отец , князь Христиан - Август , был генерал прусской службы и командовал полком , расквартированным в этом городе . Мать , княгиня Иоганна-Елизавета , урожденная принцесса Шлезвиг-Голштинская , приходилась младшей сестрой принцу Карлу-Августу , нареченному жениху цесаревны Елизаветы , умершему в Петербурге . Именно это обстоятельство , возможно , сыграло определенную роль в выборе Елизаветой Петровной невесты для наследника российского .

Уже в детстве множество  незримых нитей связывало принцессу с Россией . Русская тема занимала важное место в разговорах людей, ее окружавших , ибо со времени Петра Первого Россия стала одной из держав , определяющих мировую политику .

Она росла живой , общительной  девочкой , любившей верховодить в играх . Однако , мать воспитывала дочь в строгости и подавляла в ней всякие проявления гордости и высокомерия . И того и другого у девочки было вдоволь , и необходимость скрывать свои чувства научила ее искусству притворства , которым она вполне овладела и успешно пользовалась всю жизнь . " Я сохранила на всю жизнь , - писала впоследствии Екатерина , - обыкновение уступать только разуму и кроткости ; на всякий спор я отвечала спором " 1  

Ей было всего 15 лет, когда  она вместе с матерью прибыла  из Германии в Петербург , чтобы предстать перед Елизаветой в качестве невесты ее наследника .

 

 

 

1   Записки императрицы Екатерины Второй . СПб.- 1907, с. 7

 

Впечатление о первой встрече с Елизаветой Петровной  было так сильно , что не забылось и много лет спустя . Девушка  была покорена красотой и величием императрицы , роскошью  нарядов  и пышностью приемов , что сразу  же поразило юное воображение . Мечта  о счастье становилась явью : ее окружали почет и роскошь , а будущее сулило императорскую корону , и

Екатерина не могла не быть благодарна за это судьбе . Судьбу олицетворяла Елизавета Петровна , а платой за счастье был брак с  Петром - Ульрихом , уже провозглашенным  к тому времени великим князем Петром Федоровичем .

Надо полагать , что  поначалу принцесса искренне благоговела перед императрицей и готова была служить ей верой и правдой , тем более что и Елизавета была к ней очень добра . Что же касается будущего мужа , то ему принцесса не особенно симпатизировала . Будучи на два года старше , он явно уступал ей в развитии. Судя по всему , он .видел в ней не столь девушку , за которой следует ухаживать , сколько возможного товарища по играм , которыми был занят с утра до вечера .

С самого приезда в  Россию принцесса начала учить русский  язык, а 28 июня крестилась по православному  обычаю и была наречена Екатериной Алексеевной ( интересно , что в Екатерину II она превратилась 18 лет спустя тоже 28 июня ) . На следующий день , в тезоименинство Петра Федоровича , состоялось их обручение ( через 18 лет в день своего тезоименинства Петр лишился короны ) 21 августа 1745 года Екатерина стала женой великого князя. За прошедший год Петр практически не переменился . Правда , он стал больше уделять внимание женщинам , но отнюдь не Екатерине . Он по-прежнему играл в куклы и , к ужасу молодой жены , приносил их даже на брачное ложе . Легко представить отчаяние великой княгини, которую строгая мать лишила всяких игрушек еще в семилетнем возрасте .

Уже в первые месяцы пребывания в России княгиня Иоганна сумела испортить отношения с императрицей и с собственной дочерью и  вскоре после ее свадьбы уехала из страны . Екатерина осталась с капризной , непостоянной в своих привязанностях , подозрительной Елизаветой и глуповатым , ребячливым мужем. Однако , надо было удержаться , не упустить данный судьбой шанс. И Екатерина старалась изо всех сил - нравиться великому князю , нравиться императрице, нравиться народу , ничем не пренебрегая , чтобы этого достичь .

 

2. Жизнь при дворе

 

Жизнь Екатерины при  дворе была строго регламентирована  . Специально приставленные люди следили  за каждым ее шагом , она не имела  права выйти на прогулку без разрешения императрицы , письма родителям за нее  писали в Коллегии иностранных дел , и , конечно , ей не позволяли вмешиваться в политику .

Своего рода отдушиной  для молодой Екатерины стало  чтение . Она читает французские  романы , на смену которым пришли вскоре труды по политической истории  Германии , Франции , Англии . В то же время она знакомится с сочинениями Вольтера, Дидро и Д' Аламбера .

Страстная и горячая  от природы Екатерина пристрастилась к охоте и верховой езде . Танцы  и маскарады также занимали ее . Но все эти забавы не могли заполнить  пустоты ее жизни . . .

 

3. Фавориты Екатерины .

 

Год проходит за годом , а  в положении ее ничего не меняется , да и императрица все более  недовольна ею , ибо брак ее с Петром до сих пор остается бездетным . И  тут мы подходим к весьма щекотливому  вопросу , который так любят смаковать  романисты и перед которым обычно умолкают историки . Речь идет о фаворитах , или , проще говоря , о любовниках Екатерины . Первый из них , Сергей Салтыков , появился , когда она терпела свое замужество уже 7 лет.  Что же удивительного , если молодой женщине захотелось испытать настоящую любовь , и почему не предположить , что она влюбилась в Салтыкова ? Добавлю , что к супружеской измене ее толкали по наущению Елизаветы Петровны люди из ближайшего окружения .

В 1754 году Екатерина родила сына , будущего императора Павла I . Вопрос о том , кто был его отцом , также весьма занимателен . Совершенно не пытаясь скрывать свою связь с Салтыковым , впрямую о его отцовстве Екатерина нигде не говорит . Таким образом , она и Петру предоставила честь считать себя отцом Павла .

Составленный М.Н. Лонгиновым список "любимцев" Екатерины с 1753 по 1796 г., т.е. за 43 года , насчитывает 15 человек , причем на первые девять лет до восшествия на престол приходятся трое , из которых первые два были от нее насильно удалены , а третий способствовал перевороту 1762 года . Действительно , ко времени воцарения Екатерины наличие у императриц фаворитов давно уже стало нормой , никого особенно не возмущавшей . Однако если Анна Ивановна полностью отдала своему фавориту бразды правления страной , если фавориты Елизаветы правили от ее имени , то временщики екатерининского царствования , обладая огромным влиянием , все же никогда не были в полной мере всесильны . Она всегда принимала самое непосредственное участие в решении всех как внешне - , так и внутриполитических дел . Были ли фавориты ее достойны ? Быть может , трагедия Екатерины - женщины и заключалась как раз в том , что не были .

 

 

 

 

 

4. В борьбе за власть

 

Дальнейшее развитие событий не оставляло желать лучшего . Рождение наследника престола и полная изолированность его от матери , утвердило в мыслях Екатерины , что  на нее смотрели лишь как на средство продолжения династии . Теперь , когда  ее миссия была наконец выполнена , от нее легко можно было избавиться . Елизавета в те годы часто болела , и это заставляло великую княгиню задумываться над своим будущим . Оно не сулило ничего хорошего , ибо отношения с мужем становились все враждебнее . Екатерина понимала , что после смерти Елизаветы она в лучшем случае может быть выслана из России , а в худшем - оказаться , например , в монастырской тюрьме .  Значит , надо бороться , а для этого нужны союзники . В этом обстоятельства ей благоприятствуют .

Болезнь Елизаветы заставляла с тревогой вглядываться в будущее  не только Екатерину . Взоры придворных все чаще обращаются в сторону  так называемого малого двора . И  среди них - внимательный взгляд канцлера А. П. Бестужева - Рюмина , самого талантливого из русских политиков того времени .

Основное правило внешнеполитической деятельности Бестужева - противодействие  Пруссии . Он - главный вдохновитель начавшейся Семилетней войны . Петр , наоборот  , открыто заявляет о своих симпатиях  к Пруссии и ее королю Фридриху , чем вызывает немалое раздражение у русских патриотов .

Екатерина мудрее :  считая в глубине души войну бессмысленной , она всеми средствами демонстрирует  ее поддержку . И вообще , она делает все , чтобы завоевать симпатии : она скромна , набожна , добра , приветлива и , наконец , искренне стремиться быть во всем русской . За 17 лет , проведенных в России , Екатерина если и не полюбила эту страну , то , во всяком случае привязалась к ней . Нелюбовь Петра ко всему русскому ей была не понятна . Она , напротив , обладая живым и пытливым умом , стремилась лучше узнать русскую историю , обычаи , порядки и нравы . Зная религиозность народа , Екатерина педантично выполняет обряды православной церкви , подолгу молится и постится . Все это - в резкий контраст с мужем , который в пост ест мясо , громко разговаривает и смеётся в церкви . Великий князь ведет себя так , что большинство начинает понимать : его воцарение может стать бедствием .

Дело доходит до того , что Бестужев обсуждает с Екатериной проект её возведения на престол в обход мужа . Екатерина относится к проекту осторожно , она еще не чувствует себя достаточно уверенно и всячески пытается втянуться в политику . Этому способствует и растущий интерес к ней русских вельмож и иностранных дипломатов , и то , что Петр препоручает ей некоторые дела по управлению Голштинией , и , наконец , роман со Станиславом Понятовским - молодым и красивым польским дипломатом , который сыграл в жизни Екатерины важную роль : во-первых , Станислав был для нее связующим звеном с большой политикой , во-вторых , ввел ее в курс запутанных польских дел . Позднее место изгнанного Понятовского рядом с ней занял герой сражения при Цорндорфе Григорий Орлов , славившийся своей безрассудной храбростью и готовый драться за нее , как лев .

Осторожная и кроткая  на вид Екатерина все основательнее  усваивала законы политической и  придворной борьбы и была в состоянии  оказать умелое сопротивление своим  недругам .

В занятиях Екатерины  политикой был еще один аспект : все , что происходило на ее глазах в последние годы жизни Елизаветы , не могло не возмущать . Екатерина прекрасно понимала , что за роскошным фасадом видимого благополучия империи скрывалась нищета , убожество и невежество . Она была энергична , полна сил , и ей казалось , что она смогла бы управлять страной значительно лучше , поскольку в отличие от Елизаветы , она следовала определенным принципам . Они были почерпнуты из книг , главным образом деятелей французского Просвещения . С таким умонастроением и подошла Екатерина к 25 декабря 1761 г., дню смерти Елизаветы Петровны .

 

2. Екатерина  Великая . Самодержавная императрица.

 

Петр III процарствовал недолго . Шесть месяцев хватило на то , чтобы восстановить против себя все слои общества , особенно духовенство - самую влиятельную часть общества  , что и привело "великого князя" к гибели . Екатерина же хорошо усвоила уроки правления своего незадачливого супруга.

Думаю , нет необходимости  рассказывать о перевороте 28 июня . События могли бы сложиться совсем иначе - не будь Петр так враждебно  и агрессивно настроен по отношению  к жене , возможно , они могли бы сосуществовать на российском престоле и дальше .

Решиться на отчаянный шаг , к которому Екатерину уже давно подталкивало окружение , было нелегко , но и в случае бездействия и в случае поражения ее ждала гибель . Против ожиданий переворот свершился на редкость легко и бескровно . 28 июня 1762 года она стала самодержавной императрицей .

 

3. Под скипетром Екатерины

 

Анализируя деятельность Екатерины на троне , необходимо помнить , что , во-первых , всегда и во всем ею руководило огромное честолюбие , даже тщеславие , во-вторых , главной ее целью  было любыми средствами удержаться у  власти . Во всех своих декларациях , переписке , во всех своих начинаниях Екатерина была искренна . Екатерина была беспринципна , и в этом она ничем не отличалась от большинства тогдашних политиков . Другое важное качество Екатерины - прекрасное знание людей и умение этим знанием пользоваться .

Пытаясь понять психологическую  подоплеку тех или иных поступков  Екатерины , приходится учитывать , что  ежедневно и ежечасно , решая множество  мелких и крупных политических вопросов , она должна была руководствоваться  не только собственными капризами или собственными представлениями о том , что хорошо , а что плохо .

Ум Екатерины не был  умом творческим , способным к созданию чего-то своего , оригинального . Но вместе с тем это , безусловно , был ум ясный , быстро отзывавшийся на изменение ситуации . Чтение книг лишило Екатерину многих предрассудков ее времени . Легко отказываясь от провозглашенных принципов при решении проблем глобальных , она с удовольствием принимала их там , где это не затрагивало влиятельных интересов .

Авторы , пишущие о первых годах правления Екатерины , говорят обычно о ее неуверенности , зависимости от тех , кому она была обязана короной .  А обязана была многим , но нетрудно заметить , что всякому давлению со стороны она искусно сопротивлялась и практически всегда проводила свою линию . После переворота как никогда в ней  возобладала уверенность в свои силы и дела .

 

3.1 Первые годы  правления 

 

Первый период царствования Екатерины - до Крестьянской войны под  предводительством Е.И.Пугачева - это  время ее активной реформаторской деятельности .

Многократно Екатерина  провозглашала себя продолжательницей  дела Петра Первого . Она мечтала  быть равной Петру и таковой , видимо , себя ощущала . И надо признать , что хотя масштабы , а главное , результаты ее деятельности ни в какое сравнение с делами Петра , буквально изменившего облик России , не идут , однако в целом и во внешней и во внутренней политике она продолжала начатую им линию во благо народа .

Сенатская реформа 1763 года , превращение церкви в часть государственного аппарата , уничтожение гетманства на Украине - таковы плоды раннего  этапа деятельности Екатерины .

С самого начала  царствования действия Екатерины были направлены на создание мощного абсолютистского государства , по ее собственному выражению , "грозного в самом себе " и основанного на "хорошей и точной полиции" 2

Довольно быстро она  пришла к тому же заключению , что  и ее предшественник : пороки системы  государственного управления суть пороки законодательства . И она решается на смелый и необычный шаг- собрать выборных представителей разных сословий , которые бы выработали Закон , удовлетворяющий интересам всего народа . Уложенная комиссия выработает Закон , а Екатерина останется в народной памяти той законодательницей , какой представлена на известном портрете Д.Г. Левицкого . В этом проявились ее политическая наивность и неопытность , остатки которых еще сохранятся в первые годы царствования .

 

3.2 На непрочном  троне

 

Рубежом следующего этапа  царствования Екатерины II стала Крестьянская война под предводительством Емельяна Пугачева       ( 1773-1775гг.) - событие безусловно , центральное и поворотное в судьбе императрицы . Екатерина испугалась . Перед ней стояла реальная угроза потери власти . Спастись можно было только путем военным , репрессивным . Ни о каком либерализме речи уже быть не могло . Вообще , надо сказать , что со своими личными врагами Екатерина всегда расправлялась безжалостно .

Гибель Петра III оставалась для Екатерины , несмотря на приобретенный с годами цинизм , вечным укором . Она , конечно , сознавала , что её участие в убийстве Петра Федоровича ясно всем окружающим и , следовательно , на ней незримо лежало клеймо убийцы . А это совсем не вязалось с ее представлениями о своей персоне . Правда , она не отдавала приказаний о убийстве , но ее подручные умели действовать в ее интересах , так что вина была и на ней .И вот теперь Петр ожил и шел на нее войной . Можно представить , что , особенно в начале восстания , императрица испытала живой страх и мистический ужас , ведь она была дитя своего времени , а смерть Петра наступила не на ее глазах . Отсюда безжалостность , жестокость в подавлении восстания . Впрочем , в таких ситуациях монархи не колеблются.

Восстание Пугачева повлекло за собой народные волнения по всей стране , и Екатерина делала все , чтобы разобраться в причинах возмущения . Урок , который она тогда  хорошо усвоила : полностью положиться она могла только на дворянство . Осознание этого и сделало последующие 20 лет ее царствования "золотым веком" русского дворянства .

 

3.3 Политические  взгляды Екатерины 

 

Несмотря на такое  крупное социальное потрясение , как  Крестьянская война 1773-75 г.  , в целом  царствование Екатерины было временем определенной внутриполитической стабильности .

В области реформ Екатерина , починяясь обстоятельствам , проявляла  сдержанность , что в полной мере компенсировалось активностью внешней политики . Здесь она  с самого начала заняла твердую позицию и с иностранными дипломатами держалась гордо и высокомерно , что даже способствовало росту ее популярности среди подданных . С первых дней царствования она крепко взяла внешнюю политику в свои руки и не выпускала ее до самой смерти . Императрица была внимательна к советам тех , кто считал достойным давать советы , но последнее слово оставляла за собой.

На первый взгляд внешнеполитические успехи Екатерины были ослепительны . Южная степь , представлявшая для России постоянную угрозу , превратилась в Новороссию , Крым стал частью Российской империи , Россия окончательно закрепилась на Черном море . Польша , чьи владения в начале царствования Екатерины простирались до Днепра , перестала существовать . К России были присоединены Западная Украина , Белоруссия , Литва , Курляндия . На деле же успехи в борьбе с Турцией оказались несоизмеримыми с материальными и людскими затратами , да и Византийскую империю восстановить не удалось . Что же касается Польши , то последствия "успехов" политики Екатерины в отношении этой страны ощущаются и по сей день . Именно екатерининское царствование стало временем зарождения в России еврейского вопроса .

Картина , однако , будет не полной, если в рассказе о внешней политике Екатерины не упомянуть , что это было время военных побед , достижений в области военного искусства - время Румянцева , Суворова , Ушакова . Внешнеполитические успехи и знаменитые виктории на суше и на море сыграли важную роль в развитии русского национального самосознания .

 

3.4 Просвещенная  монархия

 

Говоря о  Екатерине  Великой , думаю , нельзя не коснуться  ее отношения к наукам и искусству . Речь идет не только о существенной черте личности императрицы , без  которой она не может быть ни понята , ни оценена , но о факторе , имевшем  принципиальное значение для развития русской культуры  ХVIII века .

Екатерина немало потрудилось  над тем , чтобы ее царствование вошло  в историю как время просвещенного  абсолютизма .Она была "просвещенным" монархом .  Добавлю , что среди  русских царей она выделяется широтой интеллектуальных интересов и запросов .

Хочу отметить недюжинное трудолюбие  Екатерины . Обожая балы , спектакли , всяческие развлечения , она могла целыми днями заниматься работой текущих бумаг , чтением  книг или сочинительством . Образованность , начитанность ценились при ее дворе , и это не могло не сказаться благотворно на политике Екатерины в сфере культуры , которая носила либеральный характер .

Это был , пожалуй , один из наиболее спокойных периодов в истории  русской литературы . Немало было сделано в области просвещения и образования . В царствование Екатерины появились и первые русские благотворительные учреждения .

 

3.4 Последние  годы правления

 

С конца 80-х годов ХVIII века ситуация начала меняться . По мнению большинства историков , это было связано с впечатлением , какое произвела на Екатерину буржуазная революция во Франции . Действительно , революция была как бы реализацией на деле столь любимых Екатериной идей , и она могла увидеть , чем эти идеи оборачиваются для царей . К тому же императрица постарела . В год Французской революции ей было 60 лет .

В отличие от Елизаветы  Петровны Екатерина не стала затворницей , не перестала заниматься государственными делами , но ей уже было не до реформ . Она стала более раздражительной , значительно меньше терпимой . В эти годы застоя те явления русской жизни , на которые она привыкла смотреть сквозь пальцы , - коррупция , фаворитизм , угодничество , крепостничество - приобрели уродливые формы .

Смерть Потемкина , разделы  Речи Посполитой , уничтожение сочинений  Вольтера , напечатанных в типографии И.Г.Рахманинова , помощь реакционным французским эмигрантам , аресты Новикова и Радищева - события последних лет царствования Екатерины II . В ноябре 1796 года на 68-м году жизни ее не стало . На российском престоле воцарился ее антагонист Павел I . Как вспоминал современник , "дворец как будто обратился весь в казармы" .

Екатерина оставила после  себя сильную и могущественную державу - Российскую империю . Павел быстро навел свои порядки и перестроил власть , данную ему , на свой лад . Но еще долго будут вспоминать имя Великой Екатерины - немки с русской душой и русским характером .

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

ЗАКЛЮЧЕНИЕ

 

Сколько бы не говорили о  том , что личность не играет ведущей  роли в истории , интерес к судьбам  сильных мира сего , и прежде всего  к жизни монархов , всегда был , есть и будет . Их частная и общественная жизнь постоянно находились под  пристальным вниманием современников и потомков . Этот интерес к жизни государей легко объясним и понятен : ведь волею обстоятельств этим людям вручена была огромная власть над судьбами их подданных ; по их желанию или капризу начинались войны , проводились реформы , процветали или впадали в нищету народы . Но с другой стороны , на их плечи ложилась огромная ответственность , и обстоятельства порой предъявляли к ним непосильные требования . Они , эти баловни судьбы , часто оказывались не на высоте положения , а жизнь подвергала их жестоким ударам .