Промышленный переворот в Англии. 2

 
 
 
 
РЕФЕРАТ 
 
по дисциплине        «ИСТОРИЯ ЭКОНОМИКИ» 
 
Тема: «Промышленный переворот в Англии»

 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
План

 
1. Предпосылки промышленного  переворота. 
2. Торговая и колонииальная экспансия Англии. 
3. Интенсификация сельскохозяйственного производства, развитие капиталистического фермерства. 
        3.1 Предпосылки аграрной революции 
        3.2 Аграрная революция и ее последствия 
4. Развитие науки, промышленности и транспорта. 
5. Список литературы 
 
 
 
 
 
 

1. Предпосылки промышленного  переворота.

В 60е  гг. XVIII в. в Великобритании раньше, чем  в других странах, начался промышленный переворот.

Одной из предпосылок промышленного переворота стало значительное накопление капитала, которое проходило различными путями, в том числе и посредством  роста государственного долга, а  следовательно, и роста налогового обложения. Причем крупный капитал  концентрировался в руках небольшого количества людей, которые были способны предоставить государству средства для ведения войны. Накопление капитала происходило благодаря быстрому развитию торговли, а также открытому  ограблению Индии.

Важными факторами процесса накопления капитала явились окончательное уничтожение  класса крестьянства и полный переход  сельского хозяйства на капиталистический  путь.

К числу  важнейших предпосылок промышленного  переворота относится Английская буржуазная революция, устранившая препятствия  для развития капиталистических  отношений. Она открыла путь для  быстрого роста производительных сил, утвердила буржуазную собственность  на землю, дала мощный толчок аграрному  перевороту и ускорила образование  национального рынка. Произошел  переход от средневековой феодальной монархии к монархии буржуазной. Сложившийся  политический союз земельной и финансовой аристократии был долговременным и  сравнительно прочным. Этот союз, превратившийся в дальнейшем в союз землевладельцев  и всего класса буржуазии, обеспечивал  относительную устойчивость английской монархии. При этом аристократия, сохранив монополию политической власти, учитывала  интересы буржуазии.

Несомненно  важным фактором, стимулировавшим промышленную революцию в Англии, была иностранная  конкуренция. В частности, в этот период Англия испытывала определенные трудности в сбыте на мировом  рынке своего металла и хлопчатобумажных тканей, где серьезную конкуренцию  ей составляли Россия, Швеция и Индия  с ее традиционно качественными  и ярко окрашенными естественными  красителями ситцами. Победить конкурентов  можно было только при условии  налаживания фабричного производства и выпуска более дешевой и  качественной, а значит, и более  конкурентоспособной продукции.

Все большее  накопление капитала сопровождалось увеличивающимися возможностями его выгодного  использования. Войны XVIII в. почти все  сопровождались захватом новых колоний: в ранее приобретенных колониях росло богатство и увеличивалось  население. В американских колониях насчитывалось около 200 тыс. жителей  в 1700 г. и от 1 до 2 млн — через 50 лет. В 1734—1773 гг. белое население  британской Вест-Индии возросло с 36 тыс. до 58 тыс., возросло и количество рабов.

Вест-Индия  была наиболее выгодным из всех британских владений. В 1790 г. в нее было вложено 70 млн ф.ст. против 18 млн ф.ст. на Дальнем  Востоке, и торговля Вест-Индии с  Англией почти вдвое превышала  импорт и экспорт Ост-Индской  компании.

Такое беспрерывное увеличение колониального  богатства и торговли обеспечивало все расширяющийся рынок для  британских товаров, который уже  не мог быть насыщен домашней промышленностью  из-за ручных методов производства. Крупные же и затяжные войны XVIII в., которые велись регулярными армиями, не только приводили к беспрерывному  спросу на британские товары, но и вызывали спрос на специальные, стандартизированные  товары.

Технические изобретения были сделаны в конце XVIII в. именно потому, что условия  того периода заставляли людей искать разрешение проблемы массового производства товаров, что накопление капитала достигло уровня, при котором стало возможным  полностью использовать методы массового  производства.

2. Торговая и колонииальная  экспансия Англии.

В XVIII в. Англия участвовала в 119 конфликтах, связанных с колониальными вопросами. Завершающим этапом в создании колониальной империи Англии явилось ее участие  в Семилетней войне (1756— 1763), из которой  она вышла более могучей державой. Важнейшим результатом этой войны  для Англии явилось приобретение новых территорий. Так, в Индии  Франция сохранила лишь пять приобретенных  городов, из Северной Америки она  была изгнана полностью. Колоссальные доходы Англия получала от работорговли — около 20 тыс. негров в год вывозили английские работорговцы в Южную  Америку и южные колонии Северной Америки.

К середине XIX в. Англия стала центром огромной колониальной империи. После поражения  наполеоновской Франции (1815 г.) — главного соперника на колониальном поприще, английские колонизаторы воспользовались  благоприятной обстановкой. Угрозой  и подкупом, войнами и дипломатией, убийствами и обманом Ост-Индская  компания к концу 40х гг. завершила  завоевание Индии с почти 200миллионным населением. В 1813 г. монополия на торговлю (принадлежавшая Ост-Индской компании) с Индией была отменена. Парламентским  актом 1833г. компания была сохранена  только в качестве административного  и военного органа.

В 1819 г. был захвачен Сингапур, в 1839 г. —  Аден, который стал опорным пунктом  для подчинения племен юга Аравийского  полуострова. В этот же период был  сделан решающий шаг к овладению  необъятным китайским рынком. По Нанкинскому  договору (1824 г.) остров Гонконг был  передан Англии в "вечное владение". В 1852—1853 гг. была захвачена вся Южная  Бирма и присоединена к Индии.

Отмена  торговой монополии Ост-Индской  компании положила начало новому этапу  в экономической эксплуатации Индии. Ост-Индская компания большую часть  своих доходов получала от продажи  в Англии экзотических продуктов  Востока. После отмены ее монополии  на торговлю с Индией экспорт английских фабричных товаров, в особенности  хлопчатобумажной материи, который  в 1813 г. был ничтожен, в 20е гг. достиг почти 2 млн ф.ст. в год.

Английские  хлопчатобумажные ткани с поразительной  быстротой уничтожили легкую промышленность Индии, применявшей ручные станки. Население  г.Дакки, главного центра индийской  текстильной промышленности, уменьшилось  между 1815 и 1837 гг. со 150 тыс. до 20 тыс.

Уничтожение сельской ручной промышленности заставило  крестьян снова заняться исключительно  сельским хозяйством. Индия, подобно  Ирландии, стала чисто сельскохозяйственной колонией, поставлявшей в Великобританию пищевые продукты и сырье. Разрушение ручной промышленности означало и то, что индийский хлопок и джут начали вывозиться в Англию, а не обрабатывались на местах.

После 1813 г. главной статьей дохода Ост-Индской  компании стала ее монополия на торговлю китайским чаем. Эта монополия  сохранялась за компанией в течение  еще двадцати лет. Поскольку компания ежегодно продавала чай на сумму  примерно в 4 млн ф.ст. по ценам, в  среднем превышавшим те цены, которые  платились ею в Кантоне, барыши ее были очень значительны. Первая опиумная война (1839—1841) велась как раз в  тот период, когда Англия готова была наводнить Китай дешевыми хлопчатобумажными  товарами так же, как она наводнила  ими Индию. Война велась под предлогом  заставить китайцев против их воли покупать индийский опиум, а по существу преследовала более широкую цель: сломать барьеры, препятствующие свободному экспорту британских товаров в Китай. После войны Гонконг был аннексирован, и для британских торговых судов  было открыто пять "договорных портов". Кроме того, Китай выплачивал контрибуцию, устанавливал льготные таможенные тарифы. В 1843 г. Англия получила в Китае еще  ряд привилегий: экстерриториальность, право на концессии и принцип  наибольшего благоприятствования. Вторая опиумная война (1856—1858) открыла  путь для проникновения англичан в бассейн р.Янцзы.

Повышенный  интерес вызывало у англичан побережье  Западной Африки, так как из этого  района стали привозить пальмовое  масло, какао и другие ценные продукты и сырье. Главными статьями обмена с  местным населением служили спиртные напитки и огнестрельное оружие. Вскоре на этих территориях было обнаружено много золота и это привело  к ряду войн по захвату земель, закончившихся  только в 1900 г.

Борьба  за влияние в Афганистане и  особенно в Иране шла с переменным успехом, но торговля и военнополитическая экспансия Англии в этом районе уже  в 1840—1860 гг. обеспечила новые рынки  для английских фабрикантов.

На протяжении первой половины XIX в. английские колонизаторы сравнительно быстро "освоили" Австралию. С конца XVIII в. до 60х гг. XIX в. туда было вывезено 155 тыс. ссыльных.

У правящих кругов Англии было более чем достаточно оснований, чтобы всячески содействовать  колонизации Австралии и других переселенческих колоний. Эти территории разрешали сразу несколько проблем: во первых, были отличным рынком сбыта  английских товаров, во вторых, позволяли  избавляться от "избыточного" населения и, в третьих, позволяли  в самой метрополии поддерживать достаточно высокий жизненный уровень  основной массы населения.

Наиболее  значительной из перечисленных колоний  Англии оставалась Канада, в которой  к середине века проживало уже  около 2,5 млн человек и куда шел  наиболее сильный поток эмигрантов.

Укрепление  позиций Англии на Среднем Востоке  привело к обострению ее отношений  с Россией, а затем и к прямому  военному конфликту. Главным итогом Крымской войны (1853—1856) для Англии было решение о нейтрализации Черного  моря. Таким образом, Англия на некоторое  время избавилась от опасности русского продвижения к проливам и могла, не встречая сопротивления со стороны  России, укреплять свои позиции в  восточной части Средиземного моря.

Таким образом, к середине XIX в. произошло  окончательное формирование колониальной империи Англии, хотя захваты новых  территорий и рынков сбыта, где только предоставлялась возможность, конечно, продолжались. Создание колониальной империи послужило еще большему укреплению экономического могущества Англии.

3.Интенсификация  сельскохозяйственного  производства, развитие  капиталистического  фермерства.

3.1 Предпосылки аграрной  революции

В XVIII в. Англия была преимущественно сельскохозяйственной страной.

С 1685 г. за вывозимую пшеницу выплачивалась  правительственная премия в 5 шиллингов  за квартер (2,9 л), если цена на нее не превышала 48 шиллингов, за исключением  неурожайных лет. Экспорт был  значителен и размеры его все  увеличивались: 1706—1725 гг. — 5,4 млн квартеров, 1726—1745 гг. — 7 млн, 1746—1765 гг. — 9,5 млн  квартеров.

Таким образом устойчивый внешний и  внутренний рынок обеспечивал сельскому  хозяйству постоянный стимул для  совершенствования техники.

3.2 Аграрная революция  и ее последствия

Вообще  можно сказать, что в сельском хозяйстве произошла аграрная революция. После гражданских войн и переворота 1688 года широкий размах приобрело  огараживание и сгон крестьян с земли. Правительство совершенно прекратило политку сдерживания огораживания и наоборот, само издавало акты об огораживании и сгоне крестьян с земли.

Для принятия акта об огораживании требовалось согласие 4/5 всех владельцев земель. Как правило, основной массой земли прихода владели  два — три лорда, а остальные  жители были арендаторами, поэтому  от решения лордов и зависело принятие актов. Кроме того, арендаторов часто  подкупали или же просто заставляли дать согласие на проведение огораживания.

После проведения акта об огораживаниях земля  перераспределялась между ее держателями. Даже когда такое перераспределение  проводилось добросовестно, для  многих оно обычно сопровождалось значительными  лишениями. Держатели по воле лорда  могли, что часто и имело место, потерять землю, обрабатываемую их семьями  на протяжении многих поколений. Результатом  огораживании явилась большая концентрация землевладения и землепользования.

Права крестьян безжалостно нарушались. Только немногие добивались узаконения установленных  обычаем прав на деревенский общий  выгон, и только единицы получали соответствующее вознаграждение за потерю этих прав. Те кто боролся  против огораживания и сносил изгороди, приговаривались к смертной казни. В результате множество мелких крестьян, батраков, ремесленников разорялись, и становились бродягами, - искателями заработка в городах.

Ранее крестьяне зарабатывали себе на существование  тем, что одновременно занимались домашней промышленностью, содержали какой  либо мелкий скот или домашнюю птицу  и нанимались на постоянную или временную  работу. Когда начался период огораживании, они могли зарабатывать себе на жизнь  только работой по найму. Это был  период разрушения домашней промышленности из-за возникающей конкуренции новых  фабрик.

Приблизительно  к середине XVIII в. благодаря прогрессу  в сельскохозяйственной технике  стало возможным сокращение расходов на оплату труда. Заработная плата сельского  пролетариата быстро понижалась в связи  с падением цен. Во многих районах  жилища безземельных крестьян либо разрушались  совсем, либо жизнь в них становилась  невыносимой.

Это привело  как к уменьшению деревенского населения, так и к снижению его уровня жизни в большей части Англии. Так, если в 1811 г. сельское население  составляло 35 % от общей численности, то в 1831 г. — 28 %. Одновременно центр плотности населения переместился из средних графств к северу.

Английское  крестьянство – йоменри – исчезло  вовсе, а у фермера был устойчивый рынок, ему больше не приходилось "ожидать  изобилия". Результаты этого были особенно ощутимы в восточных  и юговосточных графствах, где методы ведения сельского хозяйства  сильно отличались от методов, применявшихся  на еще не огороженных пахотных землях восточного побережья.

Революция в сельском хозяйстве дала следующие  результаты:

Во первых, увеличилась производительность земли  и стало возможным прокормить большое промышленное население  в новых городах;

Во вторых, создалась резервная армия пролетариев, полностью "освобожденных" от всякой связи с землей, людей, не привязанных  ни к месту, ни к собственности. Возник отряд свободных рабочих, соответствующих  свободному капиталу;

В третьих, сильно вырос внутренний рынок сбыта  для промышленных товаров. Крестьянин периода натурального сельского  хозяйства, со своей домашней промышленностью  и оторванностью от внешнего мира, мог купить очень мало. Пролетарию обычно приходилось потреблять намного  меньше, но все, что он потреблял, он должен был покупать, что .способствовало созданию емкого внутреннего рынка.

Но семилетняя война с наполеоновской Францией превратила Англию из экспортирующей страны в импортирующую. Так как  две антифранцузские коаллиции  «питались кровью солдат континентальных  стран и британским золотом», источник последнего как оказалось впоследствии был далеко не неиссякаем. Государственный  долг перевалил за 450 млн.ф.стерл. Премьер  министр Вильям Пит младший, ввел прогресирующий налог на любые доходы превышающие 60 фунтов стерлингов в  год. К тому же, лето за летом, приносило  обильные дожди, что превратило Англию из экспортирующей страны в имортирующую, и это в то время, когда лишь немногие страны располагали большими излишками зерна. Цены быстро росли  и начали сильно колебаться. В период с 1764 по 1850 г. цена на пшеницу только 4 раза опускалась ниже 40 шиллингов  за квартер, а в течение ряда лет, особенно в период 1800 —1813 гг., она  превышала 100 шиллингов. Если в XVIII в. можно  было получать большие барыши, то теперь стало возможным наживать крупные  состояния. Когда вследствие войны  с Францией прекратились поставки зерна  из Европы, началось еще большее  колебание цен. Это привело к  тому, что капиталисты начали скупать  земли, а положение мелких фермеров значительно ухудшилось. 

4. Развитие науки,  промышленности и  транспорта.

Превращение Англии в "фабрику мира". Ограбление колоний систематически приносило  Англии колоссальные богатства. Капиталистам предпринимателям, создававшим крупные  централизованные мануфактуры, легко  было найти средства для их расширения и введения самых дорогих усовершенствований, если только они обещали высокие  прибыли. Развитие мануфактур подготовило  создание машин, а наличие свободных  капиталов обеспечило их быстрое  распространение и практическое применение изобретений и усовершенствований.

Само  развитие изобретательской и научной  мысли в Англии не было случайным, а явилось закономерным результатом  отношения общества к вопросам развития образования и науки. Так, еще  в самом начале периода Реставрации, в 1662 г., в Лондоне оформилось Королевское  общество, игравшее роль английской Академии наук. Основным принципом этой первой английской научной организации (если не считать университетов) был отказ  от схоластики и догматических методов "доказательств". Только наблюдение за жизнью природы, эксперименты и точный математический расчет признавались в  кругах Королевского общества подлинной  наукой. Считалось само собой разумеющимся, что данные науки не могут прийти в противоречие с учением церкви. Автор первой истории Королевского общества епископ Спарт, прославляя труды ученых, утверждал, что за исключением  Бога и души "они вольны судить, как им заблагорассудится".

В течение XVIII в. в Англии появились многие научные центры, которые занимались подготовкой кадров как для науки, так и для промышленности. Поскольку  Оксфорд и Кембридж еще полностью  не преодолели чисто гуманитарного  направления, главные успехи этого  периода были достигнуты в шотландских  университетах (Глазго, Эдинбурге), в  университетах крупных промышленных центров — Манчестере и Бирмингеме. Кроме того, возникли учебные заведения  нового типа, так называемые диссидентские  академии, в которых давалось высшее научнотехническое образование. Наконец, в 1799 г. в Лондоне был основан  Королевский институт — научноучебное  заведение, ставившее своей целью "распространение познания и облегчение широкого введения полезных механических изобретений и усовершенствований".

К началу XVIII в. в Англии существовала достаточно развитая система начального образования, совершенствованием которой занимались различные религиозноблаготворительные  общества, такие как "Общество распространения  Евангелия", "Общество распространения  христианских знаний" и особенно созданное в 1750 г. "Общество распространения  религиозных знаний среди бедных". К началу XIX в. начальные школы  существовали в 2/3 приходов. В 1802 г. впервые  в истории Англии был издан  закон об образовании. Этим законом  предприниматели обязывались создавать  фабричные школы, в которых фабричные и ремесленные ученики должны были обучаться в течение четырех лет одновременно с работой на производстве.

Для подготовки технически образованных предпринимателей с XVIII в. наряду с классическими закрытыми  средними школами для детей верхов общества появились реальные средние  школы, главным образом в промышленных центрах. Здесь внимание учителей было сосредоточено на естественных науках и новых языках. Высшее техническое  образование давалось в университетах  и Королевском институте.

Таким образом, в Англии сложилась и  действовала достаточно стройная для  того времени система образования  и подготовки специалистов, поэтому  не случайно, конечно, что крупнейшие открытия и изобретения в науке  и технике, сделанные в XVIII — первой половине XIX в., принадлежали именно англичанам. В Англии XVIII в. складываются все  необходимые условия для развития изобретательской мысли: 1) достаточное  количество денежных средств, позволявших  субсидировать научные исследования; 2) достаточно образованное общество, которое  воспринимало все новое, что появлялось в мире науки; 3) конкуренция со стороны  других государств мира. Поэтому не случайно первые изобретения были сделаны  именно в отраслях хлопчатобумажного  производства, чтобы уничтожить хлопковую  отрасль Индии, а затем в металлургической промышленности, так как металла  требовалось все больше для развития собственной промышленности.

С полным превращением Индии в колонию  Англии предприниматели увеличивают  вывоз хлопка, перерабатывая его  непосредственно в метрополии. Так  как производство хлопковых тканей было достаточно новым делом для  английских предпринимателей, а внутренний рынок требовал вытеснения традиционной отрасли — производства шерстяных  и суконных тканей, хлопковые ткани  должны были быть дешевыми и достаточно качественными, что было возможно только при условии их массового, т.е. машинного, производства. Так, в 1733 г. механик Дж.Кей  изобрел летучий челнок, который  повысил производительность труда  ткача вдвое.

В 1785 г. Э.Картрайт изобрел механический ткацкий  станок, производительность которого в 40 раз превышала производительность ткача, работавшего вручную. Параллельно  шло быстрое развитие механизации  и в другой составной части  хлопчатобумажного производства —  прядении. Уже в 1738 г. была создана  первая прядильная машина, в которой  был механизирован процесс прядения, хотя вся машина приводилась в  действие еще вручную. Ткач Д.Харгривс изобрел в 1765 г. более совершенную  механическую прялку, на которой можно  было работать сразу многими веретенами (до 20), но и эта механическая прялка в движение приводилась рукой  человека.

Следующим важным шагом на пути технического прогресса явилось создание первой фабрики с прядильной машиной, работавшей на водяном двигателе. У основателя фабрики Д.Аркрайта появилось много  последователей, и если в 1780 г. в Англии было 20 прядильных фабрик, то в 1790 г. их насчитывалось уже 150. Фабрики обычно строились на берегах рек, так как двигателем пока еще оставалось водяное колесо. Однако бурное развитие техники производства тканей и широкое применение машин не могли быть удовлетворены такой механизацией.

Поиски  эффективного и универсального двигателя  производились и в XVII в., и в  первой половине XVIII в. История создания паровой машины представляет огромный интерес. Эта машина, с одной стороны, произвела подлинную революцию  в развитии производства, с другой — в работе над этим великим  изобретением впервые проявилось единство теории и практики науки и производства. Так, в 1769 г. лаборант университета в  Глазго Дж.Уатт (1736—1818) изобрел паровую  машину. Продолжая работать над ее усовершенствованием, он в 1784 г. создал паровую машину двойного действия , в которой пар, расширяясь, оказывал давление то на одну, то на другую сторону  поршня. Это была подлинно универсальная  машина, применяемая в самых различных  областях производства, а впоследствии с некоторыми усовершенствованиями и на транспорте.

Ее великая  революционизирующая роль в развитии производства заключалась в способности  паровой машины играть роль двигателя  практически в любых условиях. Созданные Дж.Уаттом совместно с  фабрикантом Дж.Болтоном заводы по производству паровых машин должны были, по замыслу изобретателя, "снабдить весь мир машинами всевозможных размеров". В первую очередь паровая машина была применена на хлопчатобумажных фабриках, что привело к резкому  увеличению производства. Так, с 1788 по 1803 г. хлопчатобумажное производство утроилось, что дало возможность назвать  этот период его "золотым веком".

Широкое производство машин не только потребовало  усилий рабочих, техников и ученых, но и развития такой отрасли, как  металлургическая.

Выплавка  железа — один из древнейших видов  производства — находилась в конце XVII в. почти в таком же состоянии, как и три тысячи лет тому назад. Она производилась попрежнему с  применением древесного топлива, запасы которого в Англии быстро истощались. Лишь в начале XVIII в. кузнецы начали применять для плавки металла, в  частности чугуна, кокс. Решающего  успеха в этом добился инженер  А.Дерби, который к железной руде стал примешивать во время плавки на каменном угле негашеную известь  и получил чугун высокого качества. В 1756 г. он основал чугуноплавильный завод, который давал свыше 8 тыс. т чугуна в год (в 1700 г. во всей Англии было произведено 18 тыс. т чугуна).

Важным  результатом открытия А.Дерби было увеличение спроса на уголь, который  наряду с железной рудой стал главной  сырьевой основой промышленности.

Угольная  промышленность быстро развивалась. В  Южном Уэльсе, Шотландии, Ланкашире  и Йоркшире началась разработка новых  угольных копей, угледобыча возросла с 26 млн т в 1700 г. до 76 млн т в 1790 г. и превысила 10 млн т в 1795 г. Уголь  не мог служить эффективной заменой  леса до тех пор, пока средства сообщения  внутри страны находились в таком  примитивном состоянии, в каком  они были в начале XVIII в. Таким  образом, наличие угольной промышленности и начало развития тяжелой послужили  стимулом к улучшению транспорта и прежде всего к строительству  каналов.

В 1700 г. было лишь небольшое количество дорог, пригодных для гужевого транспорта во всякое время года. Легкие товары обычно перевозились в тюках; перевозить таким же образом тяжелые громоздкие предметы было невозможно, так как  это стоило бы слишком дорого. Перевозка  угля из Манчестера в Ливерпуль стоила 40 шиллингов за тонну. Даже после  того как между некоторыми важными  центрами были проложены более усовершенствованные  дороги, стоимость транспорта все  же оставалась высокой.

Проблема  была решена следующим образом. В 1795 г. герцог А. Бриджу отер поручил инженеруТ. Бридли про ' рыть канал между принадлежавшими  Бриджуотеру копями в Уэрсли и  Манчестером длиной в 17,6 км. Эта идея оказалась настолько удачной, что  по окончании строительства канала цены на уголь в Манчестере упали  ровно наполовину. Двумя годами позже  канал удлинили до портового города Ранкорна, благодаря чему Манчестер  получил выход к морю. Затем  его соединили с рекой Трент  и районом гончарного производства. Когда строительство Большого соединительного  канала было закончено, транспорт стал в 4 раза дешевле; в связи с этим очень развилась гончарная промышленность, а в Ченшире значительио увеличились  разработки залежей соли.

Вскоре  вся страна была охвачена лихорадкой строительства каналов и покрылась  сетью водных путей.

На протяжении только четырех лет (1790— 1794) через  парламент было проведено не менее 81 акта о строительстве каналов. Вся внутренняя часть Англии, вынужденная  до того времени сама потреблять и  производить большую часть требовавшихся  ей предметов первой необходимости, теперь могла вести торговлю. Пшеница, уголь, гончарные и железные изделия  из центральных графств быстро нашли  путь к морю. Несмотря на то, что в  конце XVIII — начале XIX в. повсеместно  были улучшены дороги, каналы все же оставались главным средством перевозки  тяжелых и нескоропортящихся  товаров, пока через 40—50 лет на смену  им не пришли железные дороги.