Религия и нравственное воспитание

Государственный Университет управления

Институт  Финансового Менеджмента

Финансовый  менеджмент 
 
 
 

Тема  реферата: Религия и нравственное воспитание. 
 
 
 
 
 
 

Выполнила:

Студентка 1 курса ИФМ (ФМ) 3гр.

Аракелян  Мариам.  

Научный руководитель:

Лебедев А. В.  
 
 

Москва 2011

Оглавление. 

1. Введение……………………………………………………………. 3
2. Понятие религии…………………………………………………… 3
3. История возникновения и эволюция религии……………………. 5

1. Гипотезы происхождения……………………………………….5

1. Натуралистическая гипотеза...…………………………….... 5
2. Анимистическая гипотеза........................................................5
3. Гипотеза Фейербаха..................................................................6
4. Социальная гипотеза.................................................................6

2. Ветви мировых религий.................................................................7

1. Буддизм.......................................................................................7
2. Христианство............................................................................10
3. Ислам.........................................................................................12

3. Религиозные течения.................................................................... 15

4. Основные функции религии.........................................................17
5. Религия и общество............................................................................18
1. Религия и культура........................................................................18
2. Религия и мораль...........................................................................19
3. Религия и нравственность............................................................ 20
4. Религия и мировоззрение..............................................................22
5. Религия и преступность................................................................ 23
6. Влияние религии на жизнь человека........................................... 24
1. Значение религии в современном мире....................................... 24
7. Заключение.....................................................................................26
8. Список литературы.........................................................................27

1. Введение.

Цель  работы: 

    Целью данной  работы является раскрытие понятий религии и нравственного воспитания. На основе сформулированных понятий найти и проследить их взаимосвязь на протяжении её исторического развития. Далее будет сделан обобщённый анализ самой взаимосвязи с выделением в ней функций присущих религии. А также будут выявлены присущие ей цели и задачи. 
     Следует отметить, что религия играет важную роль в жизни общества, направляя каждого человека к совершенствованию самого себя, улучшению и развитию жизни всего общества в целом.

     Вопрос о религии, о её сущности и происхождении, один из самых труднейших. Трудность эта зависит, во-первых, оттого, что религия для каждого из нас есть не столько внешний факт, по отношению к которому мы могли бы занять положение наблюдателей и изучателей, сколько наше собственное внутреннее переживание, в котором сами мы - главные деятели. Религия - внутри нас; она - наша жизнь; она определительница нашего поведения и наших общественных и социально-экономических интересов. А всё, что составляет наше внутреннее душевное состояние, то по естественному порядку вещёй трудно для нашего наблюдения и изучения; всякое наше переживание, оттягивая к себе наше внимание, не дает места объективному к нему отношению. Во-вторых, религия касается самого интимного в нашей душе, что мы не любим выносить на свет, анализировать и изучать; все интимное мы стараемся таить про себя. В-третьих, религиозные чувствования и переживания так сильно владеют нашей душой и так многообразно переплетаются в ней с другими чувствованиями и состояниями, что положительно невозможно отвлечь из общего душевного переживания религиозные чувствования и в отдельности от других наблюдать их и изучать. Самый опытный в духовной жизни человек и самый наблюдательный не в состоянии заметить, где у него кончаются религиозные чувствования и где начинаются другие, хотя бы, например, нравственные и эстетические. Здесь-то и коренится причина того, почему религию нередко разные мыслители смешивали и отождествляли то с моралью (Кант, Щенкель), то с потребностью в творчестве (Милль) или знании (Гегель), то поставляют её в зависимость от чувства страха природы (Лукреций, Ван-Энде) и т.п. 

2. Понятие религии.

      Рели́гия — особая форма осознания мира, обусловленная верой в сверхъестественное, включающая в себя свод моральных норм и типов поведения, обрядов, культовых действий и объединение людей в организации (церковь, религиозную общину).

Другие  определения религии:

• одна из форм общественного сознания; совокупность духовных представлений, основывающихся на вере в сверхъестественные силы и существа (богов, духов), которые являются предметом поклонения.
• организованное поклонение высшим силам. Религия не только представляет собою веру в существование высших сил, но устанавливает особые отношения к этим силам: она есть, следовательно, известная деятельность воли, направленная к этим силам.

Дать точное и однозначное определение понятия  религия невозможно. В науке таких  определений существует множество. Они зависят от мировоззрения  тех ученых, которые их формулируют. Если спросить любого человека, что такое религия, то в большинстве случаев он ответит: ‘’Вера в Бога.’’ Слово ‘’религия’’ буквально обозначает , связывание, запрягание , повторное обращение (к чему либо). Возможно ,что первоначально это выражение обозначало привязанность человека к чему-либо священному, постоянному, неизменному. Это слово впервые было использовано в речах знаменитого римского оратора и политика 1в. до н. э. Цицерона, где он противопоставлял религию другому термину, обозначавшему суеверие (темное, простонародное, мифическое верование). Слово ‘’религия ‘’ вошло в обиход в первые века христианства и подчеркивало , что новая вера - не дикое суеверие, а глубокая философская и нравственная система.

Религия — очень  сложное и многоплановое явление. Попытаемся выделить ее главные элементы.

1.Изначальным элементом всякой религии является вера. Верующим может быть человек образованный, много знающий, но может быть и не имеющий никакого образования. По отношению к вере первый и второй будут равны. Вера, идущая от сердца, многократно ценнее для религии, чем идущая от разума и логики. Она предполагает в первую очередь религиозное чувство, настроение, эмоции. Вера вечно и неизменно пребывает с человеком, но в процессе общения верующих людей между собой она часто (но совершенно не обязательно) конкретизируется. Возникает образ Бога или богов, имеющих конкретные имена, названия и атрибуты (свойства) и появляется возможность общения с Ним или с ними, утверждается истинность священных текстов и догматов (вечных абсолютных истин, принимаемых на веру), авторитет пророков, основателей церкви и священства. Вера всегда была и остается важнейшим свойством человеческого сознания, важнейшим способом и мерилом его духовной жизни. 
 
2. Наряду с простой чувственной верой может существовать и более систематическая, специально разрабатываемая для данной религии совокупность принципов, идей, понятий, т.е. ее учение. Это может быть учение о богах или Боге, об отношениях Бога и мира. Бога и человека, о правилах жизни и поведения в обществе (этики и морали), о церковном искусстве и т.п. Создатели религиозного учения - специально образованные и подготовленные люди, многие из которых обладают особыми (с точки зрения данной религии) способностями общаться с Богом, получать некую высшую информацию, недоступную остальным. Религиозное вероучение создается философами (религиозная философия) и теологами. В русском языке может применяться полный аналог слова «теология» - богословие. Если религиозные философы занимаются наиболее общими вопросами устройства и функционирования божьего мира, то богословы излагают и обосновывают конкретные аспекты данного вероучения, изучают и толкуют священные тексты. Богословие, как и всякая наука, имеет отрасли, например, нравственное богословие. 
 
3. Религия не может существовать без какой-либо религиозной деятельности. Миссионеры проповедуют и распространяют свою веру, теологи сочиняют научные труды, преподаватели преподают основы своей религии и т.д. Но стержень религиозной деятельности - это культ (с лат. возделывание, уход, почитание). Под культом понимается вся совокупность действии, которые совершают верующие с целью поклонения Богу, богам или каким-либо сверхъестественным силам. Это обряды, богослужения, молитвы, проповеди, религиозные праздники. 
Для того, чтобы осуществлять культ, необходимы церковное здание, храм (или молитвенный дом), церковное искусство, предметы культа (утварь, облачения священства и т.п.) и многое другое. Для совершения культовых действий в большинстве религий требуются специально подготовленные священнослужители.  
Любой из перечисленных элементов культа - храм, предметы культа, священство - может отсутствовать в некоторых религиях. Существуют такие религии, где культу придается столь малое значение, что он может быть практически незаметен.  
 
4. В процессе отправления культов и всей своей религиозной деятельности люди объединяются в сообщества, называемые общинами, церквями (необходимо отличать понятие церковь как организация от того же самого понятия, но в значении церковное здание). Иногда вместо слов церковь или религия (не религия вообще, а конкретная религия) употребляют термин конфессия . В русском языке к этому термину ближе всего по значения слово вероисповедание (говорят, например, «человек православного вероисповедания»). 
Смысл и суть объединения верующих по-разному понимаются и трактуются в разных религиях. Например, в православном богословии церковь - это соединение всех православных, живущих ныне, а также уже умерших, т. е. пребывающих в «жизни вечной» (учение о видимой и невидимой церкви). В этом случае церковь выступает в качестве некоего вневременного и в непространственного начала. В других религиях под церковью понимается просто объединение единоверцев, признающих определенные догматы, правила и нормы поведения. Некоторые из церквей делают акцент на особую «посвященность» и изолированность своих членов от всех окружающих, другие, наоборот, открыты и доступны для всех. 

3. История возникновения и  эволюция религии.
1. Гипотезы происхождения.

    Изучая сущность религии, мы исходим из факта ее существования. Данный факт не могут отрицать даже самые крайние противники религии. Широкое распространение различных верований, глубокое влияние, как на отдельных лиц, так и на человеческие общества заставляет нас задуматься об их происхождении.

1. Натуралистическая гипотеза.

Натуралистическая (от лат. natura — природа) гипотеза, высказанная еще в I веке до Р. Х. римским поэтом и философом Лукрецием, утверждает, что идея Бога и религия возникли в результате страха людей перед грозными явлениями природы («Страх создал первых богов»), непонимания их, незнания законов природы.

Это психологическое  объяснение не учитывает того, что  страх скорее вызывает стремление избежать, скрыться от данного явления, а не олицетворять его и обращаться к  нему с мольбой. Человек многого  боялся, но тем не менее обоготворял  не все предметы страха: хищников, стихии, своих врагов-людей и т. п., а  лишь некоторые из них и часто  вовсе безобидные (камень, дерево и  т. п.).

2. Анимистическая гипотеза.

В конце 19 – нач. 20 в. широкое распространение получила анимистические теория, основателем которой был Э. Тейлор (1832 – 1917). Вполне отвергая сверхъестественное происхождение религии, Тейлор считал, что религия началась с веры в духов и в душу. Эту веру он назвал анимизмом (лат. anima, animus-душа, дух). Позже анимизм был дополнен другими религиозными представлениями и образовалась целая система религиозных представлений и чувств. Но многочисленные исследования первобытной культуры показывают, что анимизм в чистом виде ни в каких народов никогда не существовал.

Так же: Анимистическая гипотеза (от лат. animus - дух) видит источник происхождения религии в сновидениях, обмороках, галлюцинациях, смерти и т.п. явлениях, наблюдения за которыми привели "неразвитого человека" к мысли о существовании другого, столь же реального мира, как и этот. Считает источником религии почитание у дикарей душ умерших предков в силу того явления, какое души умерших могут оказывать на человеческую жизнь своих потомков.

Изъяны анимистической гипотезы столь значительны и  бесспорны, что даже в серьезных  атеистических кругах она перестала  пользоваться каким-либо доверием. Советский  религиовед Тейлор прямо говорит  о ней: "Сейчас она устарела, выявлена ее методологическая несостоятельность".

3. Гипотеза Фейербаха.

      Несколько иную идею о происхождении  религии высказал один из гегельянцев  прошлого столетия Л.Фейербах (+1872 г.). Свою гипотезу он основывает  на старом положении об олицетворении  человеком сил природы как  основе древних религиозных верований.  Религия, по его мнению, непосредственно  вырастала из олицетворения отдельных  сторон и свойств абстрактной  природы человека, превратного ее  объяснения. "Что такое дух, - вопрошает  Фейербах, - как не духовная деятельность, получившая самостоятельное бытие  благодаря человеческой фантазии  и языку, как не духовная  деятельность, олицетворенная в  виде существа?"

Фейербах делит  религии на "духовные": иудаизм, буддизм, христианство, ислам - и "естественные": все первобытные и древние  языческие верования. В "духовных" религиях, по Фейербаху, "Бог, отличный от природы, есть не что иное, как  собственное существо человека", а в "естественных" религиях "отличный от человека бог есть не что иное, как природа или существо природы"

В чем основная ошибка Фейербаха и его последователей в вопросе происхождения религии? - В утверждении того, что религия  есть фантастическое отражение в  человеческом сознании самого сознания и всей земной действительности. И  это утверждается, несмотря на великое  множество гениев и величайших людей  в человечестве, исповедующих веру в Бога.

Насколько фантастичной является сама гипотеза Фейербаха, увидели  по опубликовании его работ "Сущность христианства" (1841 г.) и "Лекции о  сущности религии" (1849 г.). Его взгляды  на религию подверглись критике  даже сторонниками гегельянской школы, из которой он вышел. Это и не удивительно. Утверждение, что Бог есть фантастическое олицетворение абстракции человека, равносильно обвинению всего  человечества в сумасшествии.

4. Социальная гипотеза.

Социальная гипотеза - последнее слово отрицательной  критики по данному вопросу. Основная ее мысль достаточно ясно раскрывается из нижеследующих высказываний.

Итак, содержание новой гипотезы сводится к следующим  основным положениям:

1. Религия "могла  возникнуть лишь на определенной  ступени развития... общества и  самого человека" т.е. она - явление  не изначальное в человеческом  обществе.

2. Возникновение  религии обусловлено:

а) социальным фактором - "ввиду неразвитости общественного  производства" (в первобытном  обществе - чувством бессилия человека в борьбе с природой, в классовых  обществах - чувством бессилия перед  социальным гнетом);

б) гносеологическим фактором - умением "формулировать  весьма отвлеченные понятия", когда "у человека развивается способность  к абстрактному мышлению". Абстрактное  же мышление дает возможность возникновению  в человеческом сознании "фантастических отражений реальной действительности", т.е. сверхъестественных, религиозных.

2. Ветви мировых религий.

     Религия  - в том смысле, в каком принято  говорить о трех мировых религиях: христианстве, буддизме и исламе - это сложное совокупное понятие,  включающее в себя определенную  систему догматов, обрядовые действия, социализированные религиозные  институты. Конкретные формы взаимоотношения  между верующими и религиозной  организацией и многое другое. Для каждой религии все эти  моменты имеют свое специфическое  смысловое наполнение, свою историю  возникновения и дальнейшего  существования, свое каждый раз  особенное преломление через  этническую, национальную, классовую  и индивидуально-личностную призму. Конкретное изучение всех этих  смысловых и организационных  особенностей в становлении религий  и их исторических разновидностей  относится к особой науке - религиоведению, в которой рассматриваются  также и конкретные философские  вопросы теологии, и социальные  функции религии в различных  исторических условиях.  

1. Буддизм.

Буддизм -- древнейшая из мировых религий, получившая название от имени, а точнее от почётного титула, её основателя Будды, что означает “Просветлённый”. Будда Шакьямуни (мудрец из племени шакьев) жил в Индии в V--IV вв. до н. э. Другие мировые религии -- христианство и ислам -- появились позже (соответственно пять и двенадцать веков спустя).

Если попытаться представить эту религию как  бы “с высоты птичьего полёта”, перед  нами раскинется пёстрое лоскутное  одеяло из направлений, школ, сект, подсект, религиозных партий и организаций.

Буддизм вобрал в себя множество разнообразных  традиций народов тех стран, которые  попали в сферу его влияния, а  также определил образ жизни  и мысли миллионов людей этих стран. Большинство приверженцев буддизма живут сейчас в Южной, Юго-Восточной, Центральной и Восточной Азии: Шри-Ланке, Индии, Непале, Бутане, Китае, Монголии, Корее, Вьетнаме, Японии, Камбодже, Мьянме (бывшая Бирма), Таиланде и Лаосе. В России буддизм традиционно  исповедуют буряты, калмыки и тувинцы.

Буддизм был  и остаётся религией, принимающей  разные формы в зависимости от того, где она распространяется. Китайский буддизм -- это религия, которая говорит с верующими  на языке китайской культуры и  национальных представлений о самых  важных ценностях жизни. Японский буддизм -- синтез буддийских идей, мифологии  синто, японской культуры и т. п.

Сами буддисты ведут отсчёт времени существования  своей религии от кончины Будды, однако среди них нет единого  мнения о годах его жизни. Согласно традиции наиболее старой буддийской школы -- тхеравады, Будда жил с  б24 по 544 г. до н. э. По научной версии время жизни основоположника  буддизма -- с 566 по 486 г. до н. э. В некоторых  направлениях буддизма придерживаются более поздних дат: 488--368 гг. до н. э. Родина буддизма -- Индия (точнее, долина Ганги). Общество Древней Индии делилось на варны (сословия): брахманов (высшее сословие духовных наставников и  жрецов), кшатриев (воинов), вайшьев (торговцев) и шудр (обслуживавших все остальные  сословия). Буддизм впервые обратился  к человеку не как к представителю  какого-либо сословия, клана, племени  или определённого пола, а как  к личности (в отличие от последователей брахманизма Будда считал, что  женщины наравне с мужчинами  способны достичь высшего духовного  совершенства). Для буддизма в человеке важны были только личные заслуги. Так, словом “брахман” Будда называет любого благородного и мудрого человека независимо от его происхождения.

В биографии  Будды отражена судьба реального  человека в обрамлении мифов и  легенд, со временем почти полностью  оттеснивших историческую фигуру основателя буддизма. Более 25 веков назад в  одном из маленьких государств на северо-востоке Индии у царя Шуддходаны и его жены Майи родился сын  Сиддхартха. Его родовое имя было Гаутама. Принц жил в роскоши, не ведая забот, со временем завёл  семью и, наверное, сменил бы на троне  своего отца, если бы судьба не распорядилась  иначе.

Узнав о том, что на свете существуют болезни, старость и смерть, принц решил  избавить людей от страданий и  отправился на поиски рецепта всеобщего  счастья. В местности Гая (она  и сегодня называется Бодх-Гая) он достиг Просветления, и ему открылся путь спасения человечества. Случилось  это, когда Сиддхартхе было 35 лет. В  городе Бенаресе он прочёл свою первую проповедь и, как говорят буддисты, “повернул колесо Дхармы” (так иногда называют учение Будды). Он странствовал с проповедями по городам и  сёлам, у него появились ученики  и последователи, собиравшиеся послушать  наставления Учителя, которого они  и стали называть Буддой. В возрасте 80 лет Будда скончался. Но ученики  и после смерти Учителя продолжали проповедовать его учение по всей Индии. Они создавали монашеские общины, где это учение сохранялось  и развивалось. Таковы факты реальной биографии Будды -- человека, ставшего основателем новой религии.

Мифологическое  жизнеописание гораздо сложнее. Согласно легендам, будущий Будда  перерождался в общей сложности 550 раз (83 раза был святым, 58 -- царём, 24 -- монахом, 18 -- обезьяной, 13 -- торговцем, 12 -- курицей, 8 -- гусем, 6 -- слоном; кроме  того, рыбой, крысой, плотником, кузнецом, лягушкой, зайцем и т. п.). Так было, пока боги не решили, что пришло ему  время, родившись в облике человека, спасти мир, погрязший во мраке неведения. Рождение Будды в семье кшатрия  было его последним рождением. Именно поэтому его назвали Сиддхартха (Тот, кто достиг цели). Мальчик родился  с тридцатью двумя признаками “великого мужа” (золотистая кожа, знак колеса на ступне, широкие пятки, светлый круг волос меж бровей, длинные пальцы рук, длинные мочки  ушей и т. п.). Странствующий аскет-астролог предсказал, что его ждёт великое  будущее в одной из двух сфер: или он станет могущественным правителем, способным установить праведный  порядок на земле, или же будет  великим отшельником. Мать Майя не принимала  участия в воспитании Сиддхартхи -- она скончалась (а по некоторым  легендам, удалилась на небеса, чтобы  не умереть от восхищения сыном) вскоре после его рождения. Мальчика вырастила  тётя. Принц рос в обстановке роскоши  и благополучия. Отец сделал всё  возможное, чтобы предсказание не сбылось: окружил своего сына чудесными вещами, красивыми и беспечными людьми, создал атмосферу вечного праздника, чтобы  он никогда не узнал о горестях этого мира. Сиддхартха вырос, в 16 лет  женился, у него родился сын Рахула. Но усилия отца оказались напрасными. С помощью своего слуги принцу удалось три раза тайно выбраться  из дворца. В первый раз он повстречал больного и понял, что красота  не вечна и в мире есть уродующие  человека недуги. Во второй раз он увидел старика и понял, что молодость  не вечна. В третий раз он наблюдал похоронную процессию, показавшую ему  недолговечность человеческой жизни.

Сиддхартха решил  искать выход из ловушки болезни -- старость -- смерть. По некоторым версиям, он встретил ещё и отшельника, что навело его на мысль о возможности преодолеть страдания этого мира, ведя уединённый и созерцательный образ жизни. Когда принц решился на великое отречение, ему исполнилось 29 лет. После шести лет аскетической практики и очередной неудачной попытки достигнуть высшего прозрения с помощью голодания он убедился, что путь самоистязания не приведёт к истине. Тогда, восстановив силы, он нашёл уединённое место на берегу реки, сел под дерево (которое с этого времени называется деревом Бодхи, т. е. “деревом Просветления”) и погрузился в созерцание. Перед внутренним взором Сиддхартхи прошли его собственные прошлые жизни, прошлая, будущая и настоящая жизнь всех живых существ, а потом открылась высшая истина -- Дхарма. С этого момента он и стал Буддой -- Просветлённым, или Пробуждённым, -- и принял решение учить Дхарме всех людей, взыскующих истины, независимо от их происхождения, сословной принадлежности, языка, пола, возраста, характера, темперамента и умственных способностей.

45 лет Будда  провёл, распространяя своё учение  в Индии. По буддийским источникам, он завоевал приверженцев среди  самых разных слоев общества. Незадолго до смерти Будда  сообщил своему любимому ученику  Ананде, что мог бы продлить  свою жизнь на целый век,  и потом Ананда горько сожалел,  что не догадался попросить  его об этом. Причиной смерти  Будды послужила трапеза у  бедного кузнеца Чунды, во время  которой Будда, зная, что бедняк  собирается потчевать своих гостей  несвежим мясом, попросил отдать  всё мясо ему. Умер Будда  в местечке Кушинагара, и его  тело было по обычаю кремировано,  а прах разделён между восемью  последователями, шесть из которых  представляли разные общины. Его  прах захоронили в восьми разных  местах, и впоследствии над этими  захоронениями были воздвигнуты  мемориальные надгробия -- ступы. Согласно легенде, один из учеников вытащил из погребального костра зуб Будды, который стал главной реликвией буддистов. Ныне он находится в храме в городе Канди на острове Шри-Ланка.

Как и другие религии, буддизм обещает людям  избавление от самых тягостных сторон человеческого существования -- страданий, невзгод, страстей, страха смерти. Однако, не признавая бессмертия души, не считая её чем-то вечным и неизменным, буддизм  не видит смысла в стремлении к  вечной жизни на небесах, поскольку  вечная жизнь с точки зрения буддизма и других индийских религий -- это  лишь бесконечная череда перевоплощений, смена телесных оболочек. В буддизме для её обозначения принят термин “сансара”.

Буддизм учит, что  сущность человека неизменна; под влиянием его поступков меняется лишь бытие  человека и восприятие мира. Поступая плохо, он пожинает болезни, бедность, унижения. Поступая хорошо, вкушает  радость и умиротворённость. Таков  закон кармы (морального воздаяния), который определяет участь человека и в этой жизни, и в будущих  перевоплощениях.

Высшую цель религиозной жизни буддизм видит  в освобождении от кармы и выходе из круга сансары. В индуизме состояние  человека, достигшего освобождения, называется мокшей, а в буддизме -- нирваной.

Люди, поверхностно знакомые с буддизмом, считают, что  нирвана -- это смерть. Неверно. Нирвана -- это покой, мудрость и блаженство, угасание жизненного огня, а вместе с ним и значительной части  эмоций, желаний, страстей -- всего того, что составляет жизнь обычного человека. И всё же это не смерть, а жизнь, но только в ином качестве, жизнь  совершенного, свободного духа.

Хочу отметить, что буддизм не относится ни к  монотеистическим (признающим единого  Бога), ни к политеистическим (основанным на вере во многих богов) религиям. Будда  не отрицает существования богов  и других сверхъестественных существ (демонов, духов, созданий ада, богов  в виде животных, птиц и т. п.), но считает, что они тоже подчинены действию кармы и, несмотря на все свои сверхъестественные силы, не могут самого главного -- избавиться от перевоплощений. Только человек  способен “встать на путь” и, последовательно  меняя себя, искоренить причину перерождений, достичь нирваны. Чтобы освободиться от перерождений, богам и другим существам придётся родиться в человеческом облике. Только среди людей могут  появиться высшие духовные существа: будды -- люди, достигшие Просветления и нирваны и проповедующие  дхарму, и бодхисаттвы -- те, кто откладывает уход в нирвану ради помощи другим созданиям.

В отличие от других мировых религий количество миров в буддизме практически  бесконечно. Буддийские тексты говорят, что их больше, чем капель в океане или песчинок в Ганге. В каждом из миров есть свои суша, океан, воздух, множество небес, где обитают  боги, и ступеней ада, населённых демонами, духами злых предков -- претами и др. В центре мира стоит огромная гора Меру, окружённая семью горными хребтами. На вершине горы расположено “небо 33 богов”, возглавляемых богом Шакрой.

Важнейшим для  буддистов является понятие дхармы -- оно олицетворяет учение Будды, высшую истину, которую он открыл всем существам. “Дхарма” буквально означает “опора”, “то, что поддерживает”. Слово “дхарма” означает в буддизме моральную добродетель, прежде всего -- это моральные и духовные качества Будды, которым верующие должны подражать. Кроме того, дхармы -- это конечные элементы, на которые, с точки зрения буддистов, разбивается поток существования.

Проповедь своего учения Будда начал с “четырёх благородных истин”. Согласно первой истине, всё существование человека есть страдание, неудовлетворённость, разочарование. Даже счастливые моменты  его жизни в конечном итоге  приводят к страданию, поскольку  они связаны с “разъединением с приятным”. Хотя страдание универсально, оно не является изначальным и  неизбежным состоянием человека, поскольку  имеет свою причину -- желание или  жажду удовольствий, -- которая лежит  в основе привязанности людей  к существованию в этом мире. Такова вторая благородная истина.

Пессимизм первых двух благородных истин преодолевается благодаря следующим двум. Третья истина гласит, что причина страдания, поскольку она порождена самим  человеком, подвластна его воле и  может быть им же и устранена -- чтобы  положить конец страданиям и разочарованиям, надо прекратить испытывать желания.