Роль Олимпийских игр и массовых праздников для развития культуры античного мира

МИНИСТЕРСТВО  КУЛЬТУРЫ РФ

ФГОУ ВПО  УГАИ ИМЕНИ ЗАГИРА ИСМАГИЛОВА

КАФЕДРА ГУМАНИТАРНЫХ И СОЦИАЛЬНЫХ НАУК

Роль  Олимпийских игр и массовых праздников для развития культуры античного мира

Выполнила: студентка IV курса

кафедры ИТМ  Рыманова Д.

Проверила: кандидат философских

наук, доцент Ардашова Е. В.

Уфа-2012

Содержание

Введение………………………………………………………………..… 3

Праздники античной культуры……………………………………….… 5

Культ Деметры  и весенние праздники плодородия…………………… 9

Античные олимпийские  игры…………………………………………. 13

Заключение……………………………………………………………... 18

Список литературы…………………………………………………….. 19

Введение

В истории мировой  культуры Античности принадлежит особое, и бесспорно, выдающееся место, в  нее уходит корнями европейская  цивилизация.

Становление античности как органического целого сложно и противоречиво. Обе ее составляющие (древнегреческая и древнеримская  культуры) формировались на базе гражданской  общины, которая и определила основную шкалу ценностей. В рамках античного  мира сформировалась особая, специфическая форма государственности – полисная, и особая форма культуры, которая ярко отличается от всех предыдущих и последующих культур.

История массовых праздничных действ насчитывает  около тридцати веков. Массовые празднества  родились в Древней Элладе. В основе праздника лежало естественное стремление человеческого организма к отдыху после работы, соединяясь с религиозным чувством, это стремление приводило к установлению праздников, то есть таких дней отдыха, которые в то же время отмечались особым отправлением культа.

Религиозный момент, входящий в понятие о празднике, был различен. То праздники связывались  с календарными мотивами, то с переменой  времен года, то с различными моментами  полевых работ; сообразно с этим праздники связывались с различными божествами и мифами.

Праздниками были дни, установленные для чествования  Бога или личности, или воспоминания важных событий с приостановкой вседневных занятий, а также веселье, торжество, устраиваемое кем-либо по какому-либо поводу, это день игр, развлечений и т. п. О божественной, игровой и нравственной сущности праздника как «величайшего» и «высокого» досуга рассуждали еще Платон и Аристотель. Впоследствии возникает стремление разделить праздничное действо на культовое и светское.

На протяжении эпох в празднествах находили отражение как вещественные, так и духовные результаты деятельности человека, в них своеобразно выражался определенный уровень общественного сознания, мировоззрения людей, проявлялись черты морали, эстетические вкусы и т. п. Иными словами, любой праздник как социально-художественное явление – необходимый элемент жизни человека, одно из проявлений его общественного бытия и культуры.

«Хлеба и  зрелищ!» – знаменитый лозунг римской  толпы. Именно этого народ требовал от государства. И, если с первым случались перебои, то со вторым никогда. Хлеб и зрелища – два условия возможности существования величайшего государства Античности.

Исторически зрелище  может возникнуть только там, где  складываются культурные традиции. Всей античной культуре присущ дух борьбы и состязания, испытания. И римляне, и греки обожали всякие соревнования. Не было ничего почетнее, чем стать победителем в каком-либо соревновании и получить в награду венок. Театральные представления в Риме устраивались во время праздников. Особенным успехом пользовались грандиозные зрелища, когда на сцене появлялись отряды конницы, пехоты, включались в действие шествия пленных, выступления редкостных зверей. Большую популярность имели сольные пантомимы (обычно на мифологический сюжет) под музыку и пение хора, комедии, представления в цирках, бои гладиаторов в амфитеатрах. Античный философ Геродот считал праздники, наряду с расой и языком, третьим элементом, объединяющим греков.

Праздники античной культуры

Праздники занимали важное место в античной культуре, составляя важную сторону культа. Праздники были очень разнообразны не только из-за местных различий, но и в зависимости от характера богов, их функций, цели празднества. Они связывались с земледельческим календарем, началом и окончанием работ, сменой времен года (весеннее, летнее солнцестояние), посвящались различным богам, и общегреческим и местным и даже историческим событиям.

Древние римляне  отмечали в году более 50 праздников. Они составляли важную часть жизни  римлян. Их традиции сохранялись веками, некоторые дошли до наших дней. Большинство праздников совершалось в честь главных общегреческих богов: Зевса, Афины, Аполлона, Диониса и пр. и в значительной мере они были связаны с религиозными ритуалами, обрядами, где на первый план выходят культовые действа, жертвоприношения, искупительные церемонии, торжественные процессии. На них происходили состязания и игры, мистические посвящения, оргиастические торжества.

Так, обычай празднования начала Нового года был закреплен в середине II в. до н. э. государством. Римские новогодние торжества 1 марта, а позднее 1 января открывались многолюдным шествием к Капитолийскому холму, где находились главные святилища Рима, там приносили жертвы покровителю города богу Юпитеру. Затем начинались праздничные пиры и приемы. Римляне, как и мы, верили, что весь год будет таким, каким окажется первый новогодний день. Они ходили друг к другу в гости, обменивались подарками, дарили сладости, украшения, позже — деньги, желали другу счастья и благосклонности богов.

Из сельских древних земледельческих праздников, которых было множество, особенно пышно  справлялись февральские Луперкалии — праздники, посвященные богам  — покровителям стад и пастухов. Очистительные жертвы приносили  у подножия Палатинского холма, где жила некогда легендарная волчица (lupa), вскормившая основателей Рима — Ромула и Рема. А 21 апреля в годовщину основания Рима наступал еще один праздник пастухов в честь древней богини Палее. Богине жертвовали ветки лавра, лепешки, хлеб.

Считались необходимыми ритуалы очищения. Скот, дабы уберечь от заразных болезней, прогоняли сквозь костры. Пастухи и сельская молодежь, соревнуясь, устраивали веселые игры, состязались, кто удачнее прыгнет через костер. Обычай этот долго существовал у других народов. Речь о нем идет и в русской народной сказке о Снегурочке.

Самыми веселыми и любимыми в народе были декабрьские  Сатурналии, их справляли и горожане, и сельские жители. Посвящены они  были древне-италийскому земледельческому богу Сатурну, которого римляне отождествили с греческим Кроном и считали отцом Юпитера, Юноны и Нептуна. По преданию, Сатурн стал царем в Лации и царствование его было временем добра и справедливости, всеобщего благоденствия, любви и братства. В «золотой век» — aurea aetas — не было хозяев и рабов, люди были равны и счастливы. Сатурналии продолжались пять дней. Люди веселились на улицах, ходили в гости, устраивали пиршества для богов и людей. Рабы в это время получали временную свободу, и на шутливых застольях рабам прислуживали хозяева.

С тех далеких  дней сохранился обычай дарить в декабрьские  праздники друг другу восковые свечи. Возжигание их было жертвоприношением  богу. Следовало обязательно в  эти дни дарить подарки. Существовали даже своего Рода законы проведения Сатурналий, согласно которым не дозволялось произносить никаких речей, кроме веселых и насмешливых, полагалось заранее приготовить деньги, одежду, серебро, чтобы разослать их друзьям. Причем богач не должен, был одаривать богача, а людям ученым все нужно было посылать в двойном размере, «ибо они достойны получать двойную долю. Бедняк же, если он человек ученый, пусть пошлет в ответ богачу или книгу одного из древних писателей, или собственное сочинение, какое сможет. Богач же обязан этот подарок принять со светлым лицом, а принявши, немедленно прочесть», — так писал великий сатирик античности Лукиан. С зимними веселыми Сатурналиями схожи знакомые нам святочные, рождественские праздники.

Праздники эти  виделись как возможность отдыха от трудов. Тогда приостанавливались общественные и частные дела, судебная и политическая деятельность.

Свои праздники  были в каждом полисе и были связаны  с регулярными шествиями и  соревнованиями в честь богов  — покровителей полиса.

В Афинах праздновали день Марафонской победы над персами (490 год до н. э.), Великие и Малые Дионисии – праздники в честь бога плодоносящих сил земли, вина и веселья Диониса; Большие Панафинеи – в честь богини Афины, Элевсинии (Элевсинские мистерии) связанны с культом богини плодородия Деметры в Греции; В Риме – это цериалии в честь древнеримской богини плодородия Цереры; флоралии, посвященные богине цветов, садов, юности Флоре и пр. В Риме получили распространение и такие массовые зрелища, как гладиаторские бои, схватки хищников, устраиваемые для развлечения многотысячной толпы. Праздники включали торжественные шествия, музыкально-драматические представления, хореографию, яркое оформление. Они сопровождались жертвоприношениями, состязаниями (атлетическими, музыкальными), награждением победителей.

Помимо, отмечались 4 общенациональных праздника: в Олимпии, Дельфах, Немее, Истме.

Раз в четыре года отмечался  праздник в честь богини города Афин – Большие Панафинеи. Обязательно включались в празднование факельные шествия, музыкальные и танцевальные представления, большая процессия с жертвенными животными и новыми одеждами для статуи Афины в Эрехтейоне. Жертвоприношения, затем – музыкальные и атлетические состязания увенчивали праздник. Праздник завершался пиром. Победитель награждался дарами Афины (по преданию именно она подарила грекам оливковое дерево) – венком из священной оливы и замечательной амфорой с оливковым маслом.

Широкую известность получают и Великие Дионисии – аттический праздник в честь бога Диониса в марте, когда его чествовали как бога весны и освободителя. Великие Дионисии праздновались пять дней и включали яркие шествия, сопровождавшиеся культовыми песнями, танцами и драматическими представлениями. Город Дельфы наполнялся союзниками и чужеземцами, как уже говорилось, бога прославляли дифирамбами, театрализованными действами оргиастического характера, ряжением, маскарадом, состязаниями поэтов, актеров с вручением наград, постановками трагедий и комедий и т. д. Все завершалось богатым пиршеством за счет государства.

В Дионисийских празднествах образ «многошумного», «многопетого», «венчанного хмелем» Диониса представят в сопровождении ряженых: менад (вакханок), сатиров (полулюдей с козьим хвостом, копытами), музыкантов, танцоров. В этих песнях-плясках, по словам Ницше, звучит нечто сверхприродное, человек «готов в пляске взлететь в воздушные выси».

В сельской местности праздновали  Малые Дионисии. Здесь наслаждались свежевыжатым вином, устраивали шествия, приносили в дар богу вино, а  в жертву – козла. Всюду слышались  шутки, насмешки, устраивались игры, танцы на скользком бурдюке с вином, качание на ветвях деревьев.

Величественные были празднества  в честь Аполлона – это торжество  радости, духовного просветления, погружения в иллюзорный мир сновидений.

В праздниках в честь Аполлона с процессиями, во время которых несли оливковые ветви в городе Дельфы, происходили Пифийские игры в честь победы Аполлона над драконом Пифоном. В них, начиная примерно с 590 года до н. э., ведущую роль играли музыкальные состязания. Они заключались в пении с инструментальным сопровождением, позднее в исполнении самостоятельных инструментальных произведений, исполнении хоровых песен и плясок. Они содействовали развитию музыкально-поэтического творчества, в частности хорового пения и танцев. Со временем они дополнились спортивными состязаниями – гимнастическими, конными и пр. Но главное место оставалось за музыкальными агонами (состязаниями): кифаредов, которые исполняли под аккомпанемент кифары пеан (гимн) в честь Аполлона, потом авлодов, певших в сопровождении авлоса (вид свирели или гобоя), авлетов и кифаристов – собственно музыкантов, игравших на кифаре и авлосе соло. Победители (пифионики) награждались лавровым венком и получали ряд почетных привилегий: право гостеприимства в Дельфах, право убежища, право первовопрошения Дельфийского оракула, право почетного места на состязаниях.

Культ Деметры и весенние праздники  плодородия

Наиболее ранними массовыми  праздниками в Греции были Элевсинские  мистерии, совершаемые в Аттике. Они посвящались богине плодородия Деметре. В Грецию этот распространенный культ воскресающей природы проник, вероятно, с Крита, где он был связан с религией Богини-Матери. Около VII в. до н. э. мы уже застаем его в городке Элевсине, расположенном недалеко от Афин.

Театрализованное представление, повествующее о похищении Персефоны Плутоном и ее возвращении из подземного царства к матери – Деметре, рассказывало о смене времен года, о смерти и возрождении природы.  Процессии, музыка, песни, танцы, пышное убранство храма, фимиам, яркое освещение – всё это доводило людей до состояния экстаза, составляющего обычный элемент мистерии.

Праздники Элевсиний начинались обычно в Афинах. Иерофант и архонт возвещали их начало, напоминая о том, что варвары и преступники не должны в них участвовать. Вслед за тем толпы шли на море омыться в волнах, которым приписывалась очистительная сила. Оттуда паломники направлялись в торжественной процессии к священному городу. Они несли изваяния хтонических богов, пели гимны, совершали жертвоприношения. Двадцать километров, отделявших Афины от священного города, проходили медленно, одни пешком, другие верхом, и только к ночи достигали Элевсина.

Жрецы Деметры ревниво  охраняли свои тайны. Тот, кто вступал  на путь посвящения, давал страшные клятвы молчания. Горе непосвященному, который кощунственно проникал на богослужение. Тот из мистов, кто разглашал секреты Элевсина, считался святотатцем.

Готовящиеся к посвящению носили красные повязки, и, чтобы  не дать проникнуть на праздник чужим, иерофанты имели списки будущих  мистов.

По прибытии в Элевсин  люди с факелами разбредались по холмам, как бы принимая участие в поисках Коры, и лишь после этого они проходили искус, предваряющий мистерии.

Посвящаемый должен был быть чист от крови и чист ритуально; ему вменялся в обязанности  ряд пищевых запретов: воздержание от рыбы, бобов, яблок.

Перед храмом еще  раз приносились жертвы, и, наконец, ночью в полном молчании посвящаемые вступали в храм.

Под темными  сводами разыгрывалась сакральная драма, люди шли тесными проходами, слышали завывания и зловещие голоса, видели фигуры чудовищ и вспышки молний. То был символ мытарств души, проходящей загробное очищение. Все то, что суждено было испытать человеку в царстве Аида, он переживал во время священнодействия и через это получал избавление.

Но вот к  утру, оставив, наконец, позади мрачные своды, участники обряда выходили на залитые солнцем лужайки; звучали песни и восклицания, в пляске кружились мисты среди убранных цветами статуй богов и богинь.

Такова была картина перехода в царство бессмертия: Аид оставался позади навсегда.

Мистериальная драма должна была глубоко потрясать  душу зрителей. В ней заключалось  нечто в высшей степени созвучное  греку: образ. Элевсин проложил особый путь для приобщения к вере. Воздействие  оказывалось не на рассудок, а на все существо человека. Обряды Деметры назывались «теамата» – «зрелище», ибо то был священный театр, который очищал и возвышал человека, давал ему сопереживание божественной жизни.

Центральным моментом мистерий, высшей ступенью посвящения было созерцание символов. О нем  мы фактически ничего не знаем, потому что его тщательнее всего скрывали. Но есть указания, что иерофант – служитель Деметры – выносил перед посвященными колос. Возможно, то был знак бессмертной богини и считалось, что человек, чьи духовные очи отверсты, узрит в колосе токи незримой силы. Дрожащее сияние, окружающее зерно, аура, которую может видеть лишь мист, есть свидетельство его связи с богиней.

Недаром мистерии назывались «зрелищами»; ведь они оставляли  своих адептов, по существу, только зрителями, не давая полностью раскрыться религиозным переживаниям личности. Священная драма, при всей своей воспитательной силе, не могла заменить непосредственного причастия к Божественному. А ведь именно к этому стремится человек, ищущий спасения.

Почитание Деметры  утвердилось не только в Элевсине, но постепенно распространилось и в других областях Греции. Вплоть до появления христианства элевсинские ритуалы привлекали очень многих. Поразительно, что они в каком-то смысле пережили все остальные греческие культы. Даже в XIX в. крестьяне Элевсина ставили в центре гумна изваяние Деметры, а когда его увезли в музей, жаловались на ухудшение урожая.

Кроме праздника  в честь Деметры в Древней  Греции существовал  радостный праздник в честь бога вина и веселья  Диониса. Происхождение этого праздника, как и мистерий Деметры, теряется в доисторическом прошлом. Корни его, несомненно, связаны с древнейшими обрядами плодородия. В историческое время имя Диониса связывали с виноградарством и виноделием. Он был объявлен также покровителем деревьев и стад. Но первоначально Дионис, вероятнее всего, был не кем иным, как старым критским божеством производящей силы. Все его поздние атрибуты: виноград, деревья, хлеб – вторичны. Главным же символом его был бык.

Для празднования сельских Дионисий обыкновенно сходились вместе родичи, мужчины и женщины, господа и рабы. Устраивались веселые процессии, в которых вели жертвенных козлов, носили священную утварь и печения, сосуды с вином для возлияний, виноградные ветви и гирлянды смокв, а также как непременную принадлежность процессии, пели песни в честь Диониса и пр. и таким образом приближались к храму или алтарю Диониса для жертвоприношений.

Затем составлялись веселые пирушки, при которых  не было недостатка во всевозможных шутках и остротах. Были в ходу переодевания и импровизированные мимические представления, для которых можно было черпать богатый материал из мифов о Дионисе или из окружающей жизни. 

Античные  Олимпийские игры

С богами связаны  и все древнегреческие спортивные праздники. Наиболее ярким выражением были знаменитые Олимпийские игры, которые Греция подарила миру, посвященные Зевсу Олимпийскому, и которые приобрели общегосударственный характер, содействовали культурно-политическому объединению греков.

Их возникновение  относят к 776 году до н. э. Они проходили в священной роще у подножия горы Олимп раз в четыре года, сначала включая только спортивные состязания, позднее превратились в грандиозный праздник, где собирались лучшие умы и блестящие таланты.

Помимо зрелищ состязаний атлетов, здесь заключались торговые сделки, проходили публичные выступления поэтов и музыкантов, выставки работ скульпторов и художников. Здесь оглашались новые законы, договоры, обсуждались важные документы.

С момента объявления священного месяца игр все враждующие стороны прекращали военные действия и заключалось перемирие – экехерия, а представители враждующих полисов проводили в Олимпии мирные переговоры с целью уладить конфликты. На хранившемся в Олимпии в храме Геры бронзовом диске Ифита с правилами Олимпийских игр был записан соответствующий пункт. «На диске Ифита написан текст того перемирия, которое элейцы объявляют на время Олимпийских игр; он написан не прямыми строчками, но слова идут по диску в виде круга» (Павсаний, Описание Эллады).

На торжественное открытие игр стекался народ из разных областей Греции. Полисы посылали специальные делегации. Для подготовки участников организовывали специальные школы. Каждый свободный грек мог принять в них участие, в чем проявлялся демократизм древнегреческой культуры. На время игр прекращались раздоры и междоусобицы.

Природа в Олимпии  как бы проникнута духом мира и  благоденствия, который устанавливался на время Олимпийских игр. В храме  Зевса Олимпийского находилась статуя бога, созданная скульптором Фидием, которая считалась одним из семи чудес света.

Обязательной  частью античных Олимпийских игр  были религиозные церемонии. По установившемуся  обычаю, первый день Игр отводился  для жертвоприношений: атлеты проводили  этот день у жертвенников и алтарей  своих богов-покровителей. Подобный обряд повторялся и в заключительный день Олимпийских игр, когда вручались награды победителям.

Олимпийские игры оказывали существенное влияние  на развитие греческой культуры. При  этом можно выделить два аспекта.

Во-первых, в  Элладе сложился культ прекрасного обнаженного тела. Атлеты тренировались и состязались обнаженными, чтобы продемонстрировать красоту своего тела. В этом наглядно проявлялась телесность древнегреческой культуры. Культ тела был настолько велик, что нагота не вызывала чувства стыдливости. Стыд наготы считался признаком варварства. Греки почитали загорелое, тренированное обнаженное тело выражением высокого уровня культуры.

Во-вторых, во время  Игр съезжались со всех уголков Эллады выдающиеся философы, поэты и ученые, что содействовало дальнейшему развитию поразительного феномена греческой культуры. Перед многочисленной аудиторией выступали великие философы Платон, Сократ, Диоген, Гераклит, отцы истории Геродот и Фукидид, основоположник медицины Гиппократ, классики древнегреческой поэзии и драматургии Софокл, Пиндар, Еврепид. Философские беседы, поэтические и ораторские выступления, созерцание шедевров архитектуры и скульптуры, восхищение красотой и физическим совершенством атлетов формировали и развивали единую греческую культуру.

При сохранении специфики развития и своеобразия  различных греческих полисов, без  давления какой-либо централизованной власти именно здесь, на празднествах, естественным образом формировалось  национальное самосознание греков. Это  было сознание высокой общественной цивилизации, духовной и физической культуры, сознание превосходства над рабами и соседними варварскими народами.

Торжественно  происходило и награждение победителей. Победителей, получивших почетный титул  олимпионика, награждали венками из оливковых ветвей, имена их прославлялись по всей Греции, в городе Олимпии им ставились при жизни памятники, прославленные поэты сочиняли эпиникии – хвалебные гимны. В последний день праздника устраивалась торжественная процессия в честь победителей, а возвращение олимпионика в родной город превращалось в настоящий триумф. Весь город выходил ему навстречу, городские власти устраивали пир, а на площади возводили статую победителя. На своей родине олимпионик становился героем и важной политической фигурой и в течение всей жизни пользовался уважением.

В период расцвета Античной Греции Олимпийские игры выполняли  целый ряд социальных функций: религиозную, культурную, воспитательную, экономическую, политическую, зрелищную. Однако большая  социальная значимость Олимпийских игр этого периода определялась, в первую очередь, их влиянием на объединение греческого мира и формирование единого национального самосознания. Неслучайно самые пышные и красочные игры древности состоялись в 476 г. до н. э., когда объединенные греческие войска сначала в Марафоне, а затем и в морском сражении при Саламинах разгромили персидские войска и этим сохранили свободу и независимость Греции. Олимпийские игры тогда стали грандиозным праздником в честь победы над грозным врагом.

Атлеты этого  периода отражали с одной стороны силу и мощь родного города, а с другой – общеэллинский идеал всестороннего развития и физического совершенства личности. И глубоко символично, что за долгую и напряженную подготовку, тяжелые испытания в состязаниях победитель в Олимпии удостаивался лишь венка из оливковой ветви. Это был символ бескорыстной спортивной борьбы. Почести и слава приходили к победителю как знак благодарности и любви соотечественников, то есть являлись результатом общественного признания.

В IV веке до н. э. наблюдаются постепенные изменения характера и содержания Олимпийских игр. Все больше внимания уделяется зрелищности состязаний. Политический хаос и постоянные войны, особенно Пелопоннесская война (431–404 гг. до н. э.), вели к огрублению греческих вкусов. Гармоническая красота тела не вызывала, былого восхищения. Зрителей все больше привлекала борьба, кулачный бой и панкратион, богатые острыми, драматическими моментами. Да и в этих видах происходят перемены, если раньше исход схватки решало преимущественно быстрота, ловкость, то в этот период решающим качеством становится физическая сила.

Города, стремясь продемонстрировать свою мощь и завоевать  расположение богов, привлекают наиболее известных бойцов, даже если они  живут в других местах или не соответствуют олимпийским правилам. В связи с этим в состязаниях впервые принимают участие атлеты-профессионалы.

С VI века до н. э. по примеру Олимпийских Игр стали  проводиться другие общегреческие  соревнования атлетов: Пифийские игры, Истмийские игры и Немейские игры, тоже посвященные различным древнегреческим богам. Но Олимпиады были самыми престижными среди этих состязаний. Олимпийские Игры упоминаются в произведениях Плутарха, Геродота, Пиндара, Лукиана, Павсания, Симонида и других античных авторов.

Таким образом, проведение Олимпийских игр с 776 г. до н. э. до 394 г. н. э., т. е. сохранение традиций по организации состязаний на протяжении более одиннадцати веков, несмотря на войны, эпидемии и другие общественные потрясения, само по себе говорит о той огромной социальной значимости, которую играли Игры в Древней Греции.

Греческие полисы, раздираемые междоусобицами, могли  сохранять единство и противостоять  внешним врагам только благодаря  единой религии и культуре, тесным экономическим и политическим связям.

Олимпийские игры включали в себя все эти объединяющие элементы.

Заключение

Культура греко-римской античности внесла огромный вклад в развитие мировой культуры, особенно западно-европейской. Это и памятники различных видов искусства, и античная философия, и наука, мифология.

Огромное место  в жизни широчайших народных масс античности занимали массовые зрелища  и праздники, ведущие свою родословную  от календарных обрядов. В древности  верили, что миром управляют боги, что они вершат судьбы человека, руководят его действиями, насылают на него беды, приносят радость. Божественными силами обладает природа. Горы, реки, рощи, поля населены демонами и божествами, от которых зависят урожай, плодородие земель, рост посевов, обилие рыб и птиц и т. д. Главным богам-покровителям и мелким божествам воздавали почести, приносили жертвы, устраивали празднества, на которых совершали ритуальные обряды, сопровождаемые торжественными шествиями, песнями, танцами и заклинаниями.

Именно на таких  праздниках зародились основы современного театра. Греческие торжества, посвященные богу Дионису, положили начало трагедии; из шутливых, насмешливых песенок, исполняемых на праздничных деревенских шествиях, родилась комедия.