Царствование Екатерины II

ВВЕДЕНИЕ

Царствование Екатерины II стало новой эпохой в истории России. Молодая императрица приняла государство, полностью расстроенное дворцовыми переворотами системой управления. В первые пять лет правления Екатерина II выработала практические приемы своей деятельности, подобрала желаемый круг соратников. Она предприняла ряд поездок по России, посетив провинции. Это было сделано с целью выработки конкретной политики отвечающей запросам времени. Тема, раскрытая посредствам этой контрольной работы интересна для меня тем, что историки в своих суждениях часто противоречивы, но я думаю верно, то, что неумолим тот вклад, который внесла Екатерина II в развитие Государства Российского. Можно по-разному оценить ее решения и поступку но заслуга ее в развитии России огромна, видимо по этому время ее правления историки называют -"Золотой век Екатерины II".

РОССИЙСКАЯ ИМПЕРИЯ ПРИ ЕКАТЕРИНЕ ВЕЛИКОЙ

Екатерина II Великая (1762–1796) вступила на русский престол 33 лет от роду и правила практически всю вторую половину XVIII столетия, которую в обиходе стали называть екатерининской эпохой. Такая характеристика во многом объясняется успехами России на мировой арене и решением ряда внутриполитических задач при Екатерине и ее соратниках.

ВНУТРЕННЯЯ ПОЛИТИКА ЕКАТЕРИНЫ II

В правление Екатерины Алексеевны особенно ярко проявились черты "просвещенного абсолютизма". Политика "просвещенного абсолютизма" имела целью проведение властями реформ, направленных на устранение наиболее устаревших средневековых порядков при сохранении в целом привилегий дворянства. Стремясь предотвратить крестьянские волнения, правительство пошло на некоторые уступки. Так, например, была прекращена приписка государственных крестьян в заводам.

Екатерина II придавала огромную роль законодательству, считая что законы создаются "для воспитания граждан". по подсчетам историков, императрица за годы своего царствования издавала по 12 законов в месяц. Наиболее активна она была в первые годы своего правления, издавая в среднем по 22 законодательных акта в месяц.

Одной из первых реформ Екатерины II было разделение Сената на шесть департаментов с определенными полномочиями и компетенцией. Сенатская реформа улучшила управление страной из центра, но Сенат лишился законодательной функции, которая всё более переходила к императрице.

В 1764 г. было отменено гетманство на Украине. Последний гетман К.Г. Разумовский был отправлен в отставку, его место занял генерал-губарнатор. Автономия Украины была ликвидирована. Вся страна, считала Екатерина, должна управляться по единым принципам.

В условиях массовых волнений монастырских крестьян Екатерина в 1764 г. провела секуляризацию церковных имуществ, объявленную еще Петром III, но временно приостановленную: пока шла борьба за престол, ей была необходима поддержка духовенства. Устанавливались штаты и оплата церковнослужителей. Бывшие монастырские крестьяне (их было около 1 млн. душ мужского пола) перешли под власть государства. Они стали называться экономическими, так как для управления ими была создана Коллегия экономии.

В 1765 г. в стране приступили к межеванию земель: на местности происходило определение границ земельных владений и их юридическое закрепление. Оно было призвано упорядочить землевладение и остановить земельные споры. Но самым крупным мероприятием Екатерины II был созыв Комиссии для сочинения проекта нового Уложения. Действовавшее Соборное Уложение 1649 г. устарело и было дополнено множеством новых законов.

Екатерина II подготовила своеобразный "Наказ" комиссии, основанный на идеях французских просветителей. Императрица не настаивала на дословном исполнении своего "Наказа", но требовала, чтобы после внесения Комиссией в него соответствующих исправлений он был принят к исполнению.

Выборы депутатов Комиссии носили чисто сословный характер. Дворяне выбирали одного депутата от каждого уезда, горожане – одного депутата от каждого города, правительство направляло по одному депутату от каждого центрального органа. Число депутатов от казачества устанавливалось войсковым кругом, а "инородцы" посылали депутата от каждого "племени и провинции". Что касается крестьянства, то в Комиссии были представлены лишь государственные крестьяне. Ни помещичьи, ни посессионные, ни экономические крестьяне в состав Комиссии не входили.

Комиссия начала свою деятельность летом 1767 г. Основным вопросом, обсуждавшимся в Комиссии, стал крестьянский вопрос. Помещики жаловались на массовое бегство и "непослушание" крестьян и требовали принятие решительных мер. Депутаты от городов требовали закрепить и расширить старые права гильдейского купечества, оградив купцов от конкуренции торгующих крестьян и дворян. Депутаты от различных групп государственных крестьян просили облегчить налоги и повинности, прекратить произвол властей, но их правительство выслушивало неохотно.

В ходе работы комиссии Екатерина убедилась в том, что самодержавие достаточно устойчиво и депутаты не собираются "потрясать основы". В результате императрица прекратила общие собрания Комиссии, воспользовавшись как предлогом начавшейся в 1768 г. войной с Турцией. Политика правительства Екатерины II носила ярко выраженный дворянский характер. В начале царствования был издан указ о запрещении "утруждать" императрицу "не дельными челобитными", по нему крепостным за подачу жалоб угрожало наказание плетьми и каторгой. Были изданы также и другие указы: о разрешении помещикам по собственному усмотрению ссылать крестьян за дерзости на каторгу (1765) и о запрещении крестьянам жаловаться на своих господ, что также угрожало каторгой (1767).

Борьба императрицы с крепостным правом свелась лишь к ограничению помещичьих злоупотреблений.

КРЕСТЬЯНСКАЯ ВОЙНА ПОД ПРЕДВАДИТЕЛЬСТВОМ Е.И. ПУГАЁВА

Наибольшим испытанием для престола и всего дворянского государства стала крестьянская война под предводительством Е.И. Пугачёва (1773–1775 гг.). Вызванная усилением крепостнического гнета, она подпитывалась и идеей возвращения законного манарха-мужчины: не случайно Пугачёв объявил себя счастливо спасшимся императором Петром III.

Крестьянская война началась в 1773 г. на р. Яик. К Пугачёву стали тайно стекаться казаки. 17 сентября 1773 г. в поход на Яицкий городок двинулся казацкий отряд численностью 80 человек. Во главе его шел Пугачёв. Отряд быстро рос. Пугачёв не стал тратить время и силы на осаду Яицкого городка. Выделив для этого лишь часть своих войск, он двинулся к Оренбургу.

Не встретив по пути никакого сопротивления, 3 октября пугачевцы уже были под стенами города, который так и не был взят пугачевцами. В столкновениях с разоренными правительственными отрядами и гарнизонами восставшим вначале сопутствовал успех. Было организовано мощное войско численностью до 30 тыс. человек при 100 пушках. Полки формировались по профессионально-социальному и национальному признаку: казачьи, башкирские, крестьянские и горнозаводские. Высшим органом военной, административной и судебной власти на охваченной войной территории была специальная военная Коллегия: она руководила боевыми действиями в качестве главного штаба, комплектовала войска, заказывала на заводах оружие, создавала запасы фуража и продовольствия, распределяло отобранное у богатых имущество, составляла указы и манифесты, вводила казацкое самоуправление, следила за дисциплиной и порядком и т.п.

С марта 1774 г., когда правительству удалось собрать силы, началась череда поражений пугачевцев. Под Татищевой крепостью Пугачёв был разбит и ушел на Урал; преследуемый войсками Михельсона, с Урала прорвался в Поволжье и взял Казань, но затем под Казанью был разбит и ушел на Правобережье Волги. Именно в этот период развернулась в полную силу крестьянская стихия в пугачевском бунте – с разгромом и поджогами барских имений, кровавыми расправами с помещиками-дворянами. "Пугачев бежал, но бегство его казалось нашествием" (А.С. Пушкин). Паника охватила дворянство.

Но Пугачёв не решился идти на Москву, повернул на юг – и в августе 1774 г. под Царицыном был разбит, предательски схвачен яицкими богатыми казаками и передан правительству. 10 января 1775 г. в Москве на Болотной площади Пугачёв и четыре его сподвижника были казнены. Призрак пугачевщины на десятилетия стал психологическим фактором, сдерживавших самовластье помещиков-крепостников и побуждавших укреплять военно-репрессивный механизм самодержавного государства.

Причин поражения восстания под предводительством Емельяна Пугачёва несколько: это и стихийность, неорганизованность восставших, и слабая связь отрядов восставших друг с другом и со штабом. Сыграли свою роль и наивный монархизм Пугачёва и пугачёвцев, вера в доброго "царя", и неясность конечных целей движения.

Значение крестьянской войны очень велико. Пугачёвское восстание стало одним из звеньев борьбы крестьян с крепостничеством, приведшей в 1861 г. к его отмене.

ВНЕШНЯЯ ПОЛИТИКА ЕКАТЕРИНЫ II

Главные события внешней политики в царствование Екатерины – две русско-турецкие войны и три раздела Польши между Австрией, Пруссией и Россией.

Боевые действия в ходе русско-турецкой войны (1768-1774) проходили на Дунае, в Крыму, Закавказье и Средиземном море. В 1770 г. армия П.А. Румянцева разбила турок при рябой могиле, Ларге и Кагуле, а в 1773 г. перешла Дунай. Тогда же русский флот под командованием А.Г. Орлова и Г.А. Спиридонова обошел Европу и в Чесменской бухте о. Хиоса сжёг турецкий флот. В 1771 г. войска князя В.М. Долгорукова заняли Крым. Восстание Пугачева заставило спешно в 1774 г. в деревне Кючук-Кайнарджи подписать мирный договор: Россия получила контрибуцию, право прохода судов через проливы, небольшие территории в Крыму, вывела из–под власти турецкого султана крымских и кубанских татар, Молдавию и Валахию.

Следующая русско-турецкая война (1787-1791) началась из–за присоединения Россией Крыма (1783) и земель по р. Кубани и намерение Г.А. Потемкина очистить от турок Европу, воссоздав на этих землях греческую империю во главе с Константином, вторым внуком императрицы ("Греческий проект"). В 1789 г. А.В. Суворов разбил турок при Фокшанах и Рымнике, в 1790 г. взял крепость Измаил. Одновременно Ф.Ф. Ушаков на Черном море одержал победы при Фидониси, Тендре и Калиакрии. В 1791 г. был заключен Ясский мир: к России отошло все северное побережье Черного моря (Новороссия). Результатом двух войн с Турцией стало расширение на юге территории России до естественных границ, то есть до моря, приобретение новых подданных, создание черноморского флота, рост международного престижа России.

Первый раздел Польши состоялся в 1772 г. В 1764 г. на польский престол под именем Августа IV был возведен бывший фаворит императрицы С. Понятовский. Договором 1768 г. Россия гарантировала ему незыблемость политического строя и добилась уравнения в правах православных с католиками. Часть шляхтичей, недовольных этим, начала войну. Русские войска подавили сопротивление так называемых барских конфедератов (по названию города Бар), и состоялся раздел части польских земель между Россией, Пруссией и Австрией.

В течении 20 лет ситуация оставалась без изменений, но в 1791 г. прогрессивно настроенная шляхта добилась принятия новой конституции и укрепления государственного строя Польши. Это противоречило договору 1768 г. и внешнеполитическим интересам участников первого раздела Польши. Они ввели войска и в 1793 г. произвели второй раздел Польши.

В ответ на это в 1794 г. вспыхнуло восстание под руководством Т.Костюшко. Восставшие были разбиты, Костюшко отправлен в Сибирь, и Польша в 1795 г. окончательно поделена. Результатом трех разделов стала ликвидация Польши как государства и вхождение в состав России исконных русских земель – Правобережной Украины (кроме Галиции) и Белоруссии, а также Литвы и Курляндии.

ИСТОРИЧЕСКОЕ ЗНАЧЕНИЕ ДЕЯТЕЛЬНОСТИ ЕКАТЕРИНЫ II

Историческое значение деятельности Екатерины II определяется довольно легко на основании того, что было сказано нами об отдельных сторонах екатерининской политики.

Мы видели, что Екатерина по вступлении на престол мечтала о широких внутренних преобразованиях, а в политике внешней отказалась следовать за своими предшественниками, Елизаветой и Петром III. Она сознательно отступала от традиций, сложившихся при Петербургском дворе, а между тем результаты её деятельности по своему существу были таковы, что завершили собой именно традиционные стремления русского народа и правительства.

В делах внутренних законодательство Екатерины II завершило собой тот исторический процесс, который начался при временщиках. Равновесие в положении главных сословий, во всей силе существовавшее при Петре Великом начало разрушаться именно в эпоху временщиков (1725–1741), когда дворянство, облегчая свои государственные повинности, стало достигать некоторых имущественных привилегий и большей власти над крестьянами – по закону. Наращение дворянских прав наблюдали мы во время Елизаветы и Петра III. При Екатерине же дворянство становится не только привилегированным классом, имеющим правильную внутреннюю организацию, но и классом, господствующим в уезде (в качестве землевладельческого класса) и в общем управлении (как бюрократия). Параллельно росту дворянских прав и в зависимости от него падают гражданские права владельческих крестьян. Расцвет дворянских привилегий в XVIII в. необходимо соединялся с расцветом крепостного права. Поэтому время Екатерины II было тем историческим моментом, когда крепостное право достигло полного и наибольшего своего развития. Таким образом деятельность Екатерины II в отношении сословий была прямым продолжением и завершением тех уклонений от старорусского строя, какие развивались в XVIII в. Екатерина в своей внутренней политике действовала по традициям, завещанным ей от ряда ближайших ее предшественников, и довела до конца то, что они начали.

Напротив, в политике внешней Екатерина, как мы видим, была прямой последовательницей Петра Великого, а не мелких политиков XVIII в. Она сумела, как Петр Великий, понять коренные задачи внешней русской политике и умела завершить то, к чему стремились веками московские государи. И здесь, как в политике внутренней, она довела до конца свое дело, и после нее русская дипломатия должна была ставить себе новые задачи, потому что старые были исчерпаны и упразднены.

Итак, Екатерина – традиционный деятель, несмотря на отрицательное её отношение к русскому прошлому, несмотря, наконец, на то, что она внесла новые приемы в управление, новые идеи в общественный оборот. Двойственность тех традиций, которым она следовала, определяет и двоякое отношение к ней потомков. Если одни не без оснований указывают на то, что внутренняя деятельность Екатерины узаконила ненормальные последствия эпох XVIII в., то другие преклоняются перед величием результатов её внешней политики. Как бы то ни было, историческое значение екатерининской эпохи чрезвычайно велико именно потому, что в эту эпоху были подведены итоги предыдущей истории, завершились исторические процессы, раньше развивающиеся. Эта способность Екатерины доводить до конца, до полного разрешения те вопросы, какие ей ставила история, заставляет всех признать в ней первостепенного исторического деятеля, независимо от ее личных ошибок и слабостей.

РОССИЙСКАЯ ИМПЕРИЯ ПРИ ИМПЕРАТОРЕ ПАВЛЕ 1

Правление Павла Петровича длилось всего пять лет, но за этот небольшой срок наметились весьма серьезные изменения во внешней и внутренней политике России, в аппарате управления, в социальной сфере. Причины весьма противоречивых и незавершенных преобразований 1796—1801 гг. порой сводят к стремлению императора всё делать наперекор матери, но вряд ли так можно объяснить реформирование армии, отмену привилегий дворян и горожан, установление нового порядка престолонаследия, неоднозначные перемены во внешнеполитических ориентациях и т.д. 
Царствование Павла, на первый взгляд, выбивалось из общего течения русской истории XVIII столетия; обозначился разрыв с предшествующей традицией — разрыв, во многом объяснимый новыми условиями, новыми вызовами времени, и внешними, и внутренними. Существует, однако, вполне очевидная преемственная связь между деятельностью Павла и Петра Великого. Многие историки — вслед за Ключевским — говорят и о другой линии преемственности, протянутой из павловского времени в XIX столетие.

ВНУТРЕННЯЯ ПОЛИТИКА ПАВЛА I

Приход Павла к власти в ноябре 1796 г. сопровождался милитаризацией жизни дворца Петербурга в целом. Новый император сразу же попытался как бы зачеркнуть все сделанное за 34 года царствования Екатерины II, и это стало одним из важнейших мотивов его политики. В целом в его внутренней политике можно выделить несколько взаимосвязанных направлений – преобразования в государственном управлении, сословная политики и военная реформа. По первому из них Павел значительно усилил значение генерал-прокурора Сената, придав ему фактически функции главы правительства, соединив их с функциями министров внутренних дел, юстиции и частично финансов. Был восстановлен ряд ранее ликвидированных коллегий. Одновременно император стремился заменить коллегиальный принцип организации управления единоличным. В 1797 г. было создано министерство уделов, ведавшее земельными владениями царской семьи, а в 1800 – министерство коммерции. Ещё более решительно Павел расправился с созданной Екатериной системой местных учреждений: частично было упразднено городской самоуправление, социальное обеспечение, некоторые низшие судебные инстанции и др. Важным законодательным актом Павла явился изданный в 1797 г. закон о порядке престолонаследия, действовавший в России вплоть до 1917 г.

В области сословной политики Павел предпринял ряд шагов по наступлению на "дворянские вольности". В 1797 г. был объявлен смотр всем числящимся в полках офицерам, а не явившиеся были уволены в отставку. Были также серьезно ограничены привилегии для неслужащих дворян, а в 1800 г. велено большинство из них определить в военные. С 1799 г. вводился порядок перехода с военной службы на гражданскую лишь с разрешения Сената. Не служившим государству дворянам было запрещено участвовать в дворянских выборах и занимать выборные должности; вопреки законодательству Екатерины II в отношении дворян применялись телесные наказания. В то же время Павел старался ограничить приток в ряды дворянства недворян. Его основной целью было превратить русское дворянство в дисциплинированное, поголовно служащее сословие. Столь же противоречивой была и политика Павла по отношению к крестьянству. За четыре года царствования он раздарил около 600 тыс. крепостных, искренне полагая, что за помещиком им будет жить лучше. В 1796 г. произошло закрепощение крестьян в области войска Донского и в Новороссии, в 1798 г. отменен введенный Петром III запрет на покупку крестьян владельцами не из дворян. Вместе с тем в 1797 г. была запрещена продажа дворовых и безземельных крестьян с молотка, а в 1798 г. – украинских крестьян без земли. В 1797 г. Павел издает Манифест о трехдневной барщине, вводивший ограничения на эксплуатацию помещиками крестьянского труда и ограничивавший их владельческие права.

В армии Павел, отвергая достижения русской военной мысли предшествующих десятилетий, стремился ввести прусские военные порядки. Обучение солдат сводилось в основном к шагистике. Император считал, что армия – это машина и главное в ней механическая слаженность войск и исполнительность. Инициатива же и самостоятельность вредны и недопустимы. Стремление Павла к мелочной регламентации сказалось и на его вмешательстве в повседневную жизнь подданных. Так, специальными указами были запрещены определенные фасоны одежды, причесок, танцы, в которых император видел проявление свободомыслия. Была введена жесткая цензура, запрещен ввоз книг из-за границы.

КРЕСТЬЯНСКИЙ ВОПРОС И МЕРЫ ПО ЕГО РЕШЕНИЮ ПРИ ПАВЛЕ I

Как отмечают многие историки, царствование Екатерины II было временем наибольшего расцвета крепостничества. Начав с теоретического протеста против крепостного права в черновиках "Наказа", Екатерина кончила заявлением, что "лучше судьбы наших крестьян у хорошего помещика нет во всей вселенной".

В бытность свою цесаревичем Павел не раз говорил о бедственном положении русского крестьянства и необходимости улучшения его жизни. По мысли Павла, в целях устранения причин народного недовольства следовало бы "снять с народа излишние налоги и пресечь наряды с земли".

И действительно, в первые же дни Павловского царствования была облегчена рекрутская повинность. Указом от 10 ноября 1796 г. был отменен набор, объявленный Екатериной (подобная отмена произошла и в 1800 г.) Армия с 500 тыс. сократилась до 350 тыс. человек. 12 ноября 1796 г. на Совете Его Императорского Величества был принят указ о замене хлебного сбора 1794 года "по причине неудобств в приеме" умеренной денежной податью, "считая по 15 коп. за четверик" и начиная сбор со следующего 1797 года. Вслед за этим была понижена цена на соль; прощение недоимок подушной подати на огромную сумму в 7 млн. руб., что составляло 1/10 часть годового бюджета. Целая серия указов была направлена на устройство хлебных магазинов для голодных годов. Однако, крестьяне, принужденные нести в эти склады часть собранного хлеба, не были уверены, что в случае голода найдут там зерно.

Поэтому отдавали его неохотно, часто утаивая. В результате, когда в 1800 г. в Архангельской губернии случился страшный голод, магазины оказались практически пустыми. Кроме узаконивания и мер, направленных по отношению ко всему крестьянскому населению, следует отметить некоторые мероприятия, связанные с главными группами крестьянства: удельными, казенными, фабрично-заводскими, помещичьими.

ВНЕШНЯЯ ПОЛИТИКА ПАВЛА I

По вступлении на престол Павел, дабы подчеркнуть контраст с матерью, декларировал миролюбие и невмешательство в европейские дела. Однако, когда в 1798 г. возникла угроза воссоздания Наполеоном самостоятельного Польского государства, Россия приняла активное участие в организации антифранцузской коалиции. В том же году Павел принял на себя обязанности магистра Мальтийского ордена, бросив таким образом вызов французскому императору, захватившему Мальту. В 1798–1800 г. русские войска успешно сражались в Италии, а русский флот – на Средиземном море, что вызывало беспокойство со стороны Австрии и Англии. Отношения с этими странами окончательно испортились весной 1800 г. В это же время началось сближение с Францией, и даже обсуждался план совместного похода на Индию. Не дожидаясь подписания соответствующего соглашения, Павел приказал выступить в поход донским казакам, которые были остановлены уже Александром I

ИСТОРИЧЕСКОЕ ЗНАЧЕНИЕ ДЕЯТЕЛЬНОСТИ ПАВЛА I

Экономическую деятельность Павла нельзя оценить однозначно.

Безусловно на лицо многие полезные преобразования, благотворно влиявшие на развитие и укрепление отечественной экономики. Сюда, прежде всего, следует отнести разрешение крестьянского вопроса; меры по расширению промышленности: создание новых заводов и фабрик, внедрение новых видов производства. Заслуживают внимания и административные мероприятия, направленные на централизацию управления основными отраслями хозяйства страны.

С другой стороны большим минусом Павловского правления являются финансовая и торговая политики.

После правления Павла в экономическом мировом положении России особых изменений не произошло. Несмотря на все попытки правительства поправить плачевное состояние экономики, страна по-прежнему была экономически отсталой, а в некоторых областях наметились даже ухудшения по сравнению с предыдущим правлением. Стране необходимы были коренные изменения в экономической политике. Павла нельзя обвинить в отсутствии стремления к реформам.

Однако, ему не доставало четко выработанной цели того, что он хочет достигнуть. Петр знал, что он хотел сделать со страной. У Павла, кроме армейской реформы, ничего конкретного не было. В такой ситуации он решил приняться сразу за все, тогда как опыт многих государств показывает, что благосостояние достигается постепенно.

В результате что-то получилось, что-то наполовину, а что-то (как, например, финансы) развалилось совсем. Надо сказать, что вокруг Пала практически не было единомышленников. Все его указы воспринимались как сумасшедший бред у большинства населения. Однако, даже, несмотря на это внешнее противодействие, Павлу удались ряд реформ, среди которых главное место занимает манифест о трехдневной барщине, положивший начало освобождению крестьян от крепостного права.

Нельзя не обратить внимания и на маленькую продолжительность правления. Кто знает, может быть, сегодня мы не судили о Павле лишь по анекдотам, часто не соответствующим правде, если бы правление его длилось многим более того, что было. Впрочем, история не любит слова "если".

СОЦИАЛЬНО-ЭКОНОМИЧЕСКОЕ РАЗВИТИЕ РОССИИ в XVIII в.

По степени развития социально-экономических отношений Россия отставала от западноевропейских стран. На фоне кризиса феодальных порядков и складывания буржуазных отношений царское правительство предпринимало усилия для закрепления крепостнического строя.

В XVIII в. существенно увеличилась территория России в южном и юго-западном направлениях (были присоединены Правобережная Украина, Северное Причерноморье, Приазовье, Крым). Наблюдался рост населения: если в середине XVIII в. оно составляло 18 млн. человек, то к концу века — 36 млн. человек, большая часть жила в сельской местности, около половины жителей страны составляли частновладельческие крепостные крестьяне. Население делилось по сословному принципу. Каждый класс, социальная группа имели только ей присущие права, привилегии, обязанности и повинности.

Господствующим сословием оставалось дворянство, составлявшее около 1 % населения. Крупными привилегиями пользовалось духовенство; однако в процессе секуляризации оно лишилось права владения землей и крестьянами. Но одновременно с этим был осуществлен ряд мероприятий, усиливающий замкнутость сословия, препятствующий доступу в него лиц из других сословий. Духовенство освобождалось от подушной подати, рекрутской повинности, телесных наказаний. Полупривилегированными сословиями были казаки, купечество, горожане. Они также освобождались от подушной подати и рекрутской повинности, но казаки несли обязательную военную службу на особых условиях. 90 % населения составляли крестьяне, делившиеся на несколько категорий: государственные крестьяне — их насчитывалось около 5 млн. душ. К ним относились также народы Севера, Поволжья и Сибири, так называемые ясашные крестьяне (ясак — подать). В 1764 г., после проведения секуляризации церковных и монастырских земель, почти 2 млн. крестьян перешли в категорию «экономических», а позднее — «государственных».

Большую часть составляли помещичьи крестьяне — крепостные. Это была наиболее бесправная категория населения. Существовали также дворцовые крестьяне, являвшиеся собственностью царского двора.

Ведущей отраслью экономики России являлось сельское хозяйство, которое сохраняло экстенсивный характер за счет освоения новых земель. Результатом этого было значительное увеличение производства хлеба, черноземная зона превратилась в главную житницу страны. Сеяли главным образом рожь, ячмень, овес, посевы пшеницы преобладали над другими злаками лишь в некоторых местах на юге. Показателем увеличения производства зерна может служить объем экспорта: если в 50-х годах он составлял менее 2 тыс. рублей, то в 80-е годы — уже 2,5 млн. рублей. Появились и новые культуры — табак и картофель. Но этот процесс не сопровождался изменениями в орудиях сельскохозяйственного труда. Только к концу столетия в отдельных помещичьих хозяйствах соха была вытеснена плугом (лишь некоторые представители передового дворянства шли по пути рационализации производства, применяли новые технические устройства, вводили многопольный севооборот). Господствующей системой земледелия оставалось трехполье.

Во второй половине XVIII в. окончательно сложились два больших региона с использованием различных форм эксплуатации. На плодородных землях черноземной полосы — барщина, а в районах с неплодородной почвой—денежный оброк, показатель разложения системы внеэкономического принуждения. Об этом же свидетельствует и появление промыслов, особенно в нечерноземной полосе. Кожевенные промыслы получили распространение в Тверской губернии, металлообработка — в Нижегородской, ткачество —во Владимирской, Костромской губерниях. Ремесленное производство постепенно перерастало в мануфактурное.

Во второй половине XVIII в. происходил дальнейший рост мануфактур. Если в первой четверти столетия насчитывалось около 200 подобных предприятий, в середине века их число выросло до 600), то к концу века — более 3000. Менялись организационные формы и виды мануфактур, все большее число действующих государственных предприятий передавалось в руки купцов и дворянкой знати, занимающихся промышленным предпринимательством.

Вотчинная мануфактура получила развитие в винокурении, полотняной и суконной промышленности. Там работали крепостные крестьяне, и для них это было своеобразной барщиной. К концу столетия удельный вес крепостных крестьян среди работников мануфактур сократился. В промышленности Урала преобладала мануфактура, использовавшая труд приписных крестьян.

Во второй четверти XVIII в. возросло число купеческих предприятий, в основном в легкой промышленности (шёлкоткацкие, суконные и др.). За небольшим исключением эта отрасль была основана на наемном труде. Поставщиком рабочих явилось разоряющееся крестьянство. Создателями крестьянских мануфактур были владельцы небольших мастерских—«светелок», где трудились рабочие. Как правило, они были оброчными крепостными и лишь с течением времени с огромным трудом откупались на волю, вступали в купеческие гильдии и даже получали дворянские звания.

В 60—80-х годах число вольнонаемных рабочих выросло почти в 2 раза, постепенно формировался рынок рабочей силы. В 1762 г. было запрещено покупать крепостных крестьян для заводов. В том же году правительство прекратило приписку крестьян к предприятиям. Мануфактуры, основанные после 1762 г. дворянами, работали исключительно на вольнонаемном труде.

Вторая половина XVIII в. — это время дальнейшего развития и формирования всероссийского рынка. Оно проявилось прежде всего в увеличении числа ярмарок (к концу века — до 1600), изменении их характера от центра транзитной торговли до экономического центра региона. Крупнейшими ярмарками стали Макарьевская ярмарка на Волге. Коренная — под Курском, Ирбитская — в Сибири, Нежинская — на Украине и др. Развитию всероссийского товарного рынка способствовал Указ 1754 г. об отмене внутренних таможенных пошлин. Через порты Прибалтики и Причерноморья Россия вела активную внешнюю торговлю с Западом, экспортируя металл, пеньку, льняные ткани, парусное полотно, лес, кожи. С конца XVIII в. начали вывозить хлеб. На Восток экспортировались в основном товары русских мануфактур. Из-за границы ввозили сахар, шелк, красильные вещества, кофе, чай, изделия из драгоценных металлов, предметы роскоши. При этом русский экспорт значительно превосходил импортные поставки.

С развитием рынка большое значение приобретают пути сообщения. Главенствующую роль по-прежнему играли реки (Волга, Кама, Ока, Северная и Западная Двина). Но потребовалось и создание целой сети каналов (Ладожский, Вышневолоцкий), а также оборудование новых портов и пристаней.