Донское казачество в годы первой мировой войны

ОГЛАВЛЕНИЕ

Введение…………………………………………………………………………..

Глава I. 3емля донского войска накануне Отечественной войны 1812 года…...

§1. Территория и население………………………………………………………

§2.Социально-экономическое развитие и организация управления……………

Глава II. Формы участия донских казаков в Отечественной войне 1812 года…

§1. «Летучий корпус»………………………………………………………………

§2. Роль Донских казаков в Отечественной войне 1812 года………….………..

Заключение………...…………………………………………………………. …....

Список источников и литературы……………...………………………………….

Введение

Актуальность темы исследования. Широко развернувшийся сегодня процесс возрождения казачества значительно активизировал интерес к его истории. История казачества – это часть истории России, в защиту и укрепление которой оно внесло весомый вклад.

Казачество участвовало во всех войнах, которые вело правительство России в ХVII – XIX вв. Отечественная война 1812 года занимает особое место как в истории России, так и в истории донского казачества. Это объясняется прежде всего тем, что Отечественная война 1812 г. была национально-освободительной.

Все народы России поднялись на борьбу с врагом. Внесло свой вклад в разгром наполеоновской армии и донское казачество, принимавшее участие в войне в различных формах. Донские полки сражались в составе трех русских армий, участвовали в партизанской войне; на Дону было сформировано народное ополчение, население Земли Войска Донского собрало значительные денежные пожертвования, лошадей, скот для русской армии. Ни в одну из войн дореволюционной России донские казаки не проявили столь массового и беспримерного героизма, как в Отечественную войну 1812г.

Актуальность темы исследования определяется современными потребностями общества. Во-первых, 200-летний юбилей актуализировал интерес к истории Отечественной войны 1812 г., при этом стало очевидным, что ряд проблем до сих пор остаются дискуссионными, в том числе оценка действий донских казачьих полков в ходе этой войны. Во-вторых, в России продолжается процесс возрождения казачества, сопровождающийся активным изучением его истории, восстановлением забытых традиций. 15 октября 2012 г. на государственном уровне была принята «Стратегия развития российского казачества до 2020 г. и последующий период». Одними из основных направлений её реализации являются: патриотическое воспитание молодежи на основе исторических и традиционных ценностей российского казачества; развитие научно-исследовательской, информационной, методической деятельности по вопросам российского казачества. На примере Отечественной войны 1812 г. потребность в дальнейшем изучении истории казачества особенно очевидна. 

Объект исследования - донское казачество как составная часть русской армии.

Предмет исследования - донское войско накануне и во время Отечественной войны 1812 года.

Цель исследования – подробное описание и оценка военных действий донских казачьих полков во время Отечественной Войны 1812 года.

Задачи исследования - данное исследование включает в себя комплекс задач, без которых невозможно представить целостной исторической картины данного исследования.

Таким образом, при исследовании Донского казачьего войска на первый план выходят следующие задачи:

- изучить земли донского войска накануне Отечественной войны 1812 года;

- рассмотреть его территорию и население;

- раскрыть социально-экономическое развитие и организацию управления Донским войском;

- рассмотреть формы участия донских казаков в Отечественной войне 1812 года;

- показать действия «Летучего  корпуса»;

- Роль Донских казаков в Отечественной войне 1812 года.

Хронологические рамки исследования охватывают период Отечественной войны 1812 г.

Географические рамки исследования охватывают все театры военных действий Отечественной войны 1812 г.

Историография проблемы. Анализ литературы в соответствии с предметом исследования осуществляется по двум проблемам: социально-экономическое развитие Земли донского войска накануне и во время Отечественной войны 1812 года и формы участия донского казачества в войне.

Первая практически не нашла отражения в дореволюционной литературе. Историки основное внимание уделяли военной и политической истории казачества1. Лишь некоторые работы содержали фрагментарные сведения об экономическом и социальном развитии Земли Войска Донского в начале XIX века2. Изданные во второй половине XIX в. фундаментальные историко-статистические обзоры и военные описания содержали обширный материал о положении данного региона уже в послевоенное, предреформенное время3.

Отдельные вопросы развития земледелия, скотоводства и других отраслей сельского хозяйства на Дону затрагивались в историко-статистических обзорах и описаниях С. Номикосова, М. Хорошхина и других4.

Боевые действия донских полков в Отечественной войне 1812 года нашли определенное отражение в дореволюционной исторической литературе. Их затрагивали в большей или меньшей степени авторы всех общих трудов по истории Отечественной войны 1812 г. (Д. Ахшарумов, А. Михайловский-Данилевский, Д. Бутурлин, М. Богданович и др.)5. А. И. Михайловский-Данилевский для написания своей работы получил в 1836 году большое количество материалов с Дона. Автор использовал в основном материалы, характеризующие боевую деятельность казачьих полков под командованием М. Платова, В. Орлова-Денисова, И. Ефремова и других донских командиров.

Другие авторы ограничились краткими замечаниями об участии донских казаков в Отечественной войне. В целом для этих работ характерна констатация факта активного участия донских казаков в войне, особенно в ходе контрнаступления армии, без определения их роли и вклада в дело разгрома наполеоновской армии.

Большее внимание донским казачьим полкам уделили историки А. Попов, Н. П. Поликарпов, М. А. Иностранцев, В. И. Харкевич и др6. В их работах впервые был поднят вопрос: почему «действия казаков в начале войны давали прогноз – ожидать больших результатов, нежели те, которые были ими достигнуты с поворотом дел в благоприятную для нас сторону»7.

Интересна постановка проблемы, связанной с участием донских казаков в партизанском движении, историками Н. Михневичем, А. Левшиным8. Они абсолютизировали генетический фактор, отмечая, что казаки именно в силу своих природных качеств являлись прирожденными партизанами. А. Левшин к тому же считал, что партизанская война началась в 3-й обсервационной армии А. Тормасова. Наряду с другими отрядами, на этом театре войны успешно действовал и отряд донских казаков под командованием хорунжего Хмарина.

В начале XX века вышли в свет работы донских историков М. Жирова, А. Кириллова, И. Быкадорова и др., специально посвященные участию в сражениях донских полков9. Часто их статьи публиковались в статистических сборниках и памятных книжках Войска Донского. Однако в большинстве своем они носили хроникальный характер.

Определенный вклад в развитие темы внесла периодическая печать

юбилейного 1912 года. Журналы «Русский архив», «Русская старина», «1812 год», газеты «Русский инвалид», «Голос казачества» регулярно помещали материалы Н. Поликарпова, А. Попова, А. Борисевича, Л. Чиркова о действиях донских казаков.

Местные журналы и газеты «Донские войсковые ведомости», «Донские

областные ведомости», «Донская церковная старина», «Донские епархиальные ведомости» также периодически публиковали статьи донских историков об участии казаков в войне. Для них характерно преувеличение заслуг донского казачества, прославление донских генералов и полковников, легендарного вихря – атамана М.Платова.

Итак, дореволюционной исторической наукой в освещении участия донских казаков в Отечественной войне 1812 г. были достигнуты существенные результаты: расширилась проблематика исследований, публикаторская работа, больше внимания стало уделяться роли отдельных казачьих соединений на разных этапах войны. В целом же для дореволюционной историографии по данной проблеме характерно накопление фактического материала и освещение отдельных сторон участия донского казачества в войне.

Лучшие традиции русской школы военной истории были продолжены в советское время. В 1940 году опубликована работа П. Бабенышева10, основанная на документах фонда Атаманской канцелярии Ростовского областного архива.

Автор рассмотрел участие донских полков в боевых действиях трех русских армий и Отдельного корпуса. Определяя общую численность казачьей конницы в составе русских войск в 50–52 тыс. человек, П. Бабенышев считает, что в боевых действиях участвовало около 40 тысяч казаков. Потери, по подсчетам автора, составили 22 тысячи. Уделено внимание и участию донцов в партизанском движении, причем П. Бабенышев доказывает, что именно донские казаки одни из первых открыли партизанские действия.

Новую страницу в изучении истории Отечественной войны 1812 года

открыли работы Е. В. Тарле11. Историк уделил внимание и донским казакам. В частности, анализируя пребывание Наполеона в Москве, Е. В. Тарле говорит о замыслах французского императора в отношении казачества.

Значительную лепту в развитие современной исторической науки о войне 1812 года внесли Б. С. Абалихин и В. А. Дунаевский12. Анализируя весь комплекс историографических и источниковедческих работ советского периода по истории Отечественной войны 1812 года, авторы уделили внимание и работам, освещающим вклад донских казаков в дело разгрома французского нашествия, обозначили недостаточно изученные вопросы.

Своеобразно взглянул на некоторые, казалось бы уже решенные, вопросы Отечественной войны 1812 года Н. А. Троицкий. Ряд уточнений сделал автор и относительно участия донского казачества в войне. В частности, обобщая множество собранных фактов, Н. А. Троицкий определяет численность донских казаков в Бородинском сражении в 11 тысяч человек, а корпус М. Платова, по его подсчетам, насчитывал всего 4,5 тысяч сабель13.

Перелом в изучении социально-экономического развития Земли Войска

 Донского в начале XIX века наметился в 50–60-е годы и связан с именами ростовских ученых А. П. Пронштейна, В. А. Золотова, Б. В. Чеботарева14.

В их работах вопросы заселения, хозяйственного освоения, социально-политического развития Дона поставлены на научную основу.

Таким образом, в разработке данной темы достигнуты существенные

результаты. Вместе с тем необходимо отметить, что об участии донского казачества в Отечественной войне 1812 года написано сравнительно мало работ. Почти нет исследований, поднявших эту тему на сколь-либо значительном документальном материале.

Методологические основы исследования базируются на принципах историзма, системности и научной объективности. В соответствии с принципом историзма события рассмотрены в контексте эпохи. Согласно принципу системности объект исследования рассматривался как особая система с присущей ей структурой и механизмами функционирования. Для достижения научной объективности основной упор в исследовании был сделан на использовании исторических источников, а не на интерпретации их историками.

Основными источниками для написания диссертации послужили опубликованные в разное время актовые документы, мемуары русских и иностранных авторов, периодическая печать, произведения устного народного творчества.

Наиболее полно материалы законодательного порядка представлены в

«Полном собрании законов Российской империи»15. Значительным тематическим изданием актов, относящихся к истории Войска Донского, является публикация А. А. Лишина16.

Определение форм участия донского казачества в Отечественной войне 1812 года предполагает анализ в первую очередь документов, отражающих участие казаков в боевых действиях и партизанской войне. Это приказы военного министра, предписания командующих армиями атаману М. Платову, рапорты и донесения М. Платова, донских командиров, реляции о военных действиях, наградные списки. В основном эти документы уже опубликованы в начале XX в. В различных сборниках17.

Среди советских публикаций следует отметить три сборника ростовских историков и архивистов с документальными материалами, отражающие участие донского казачества в войне 1812 г. Наибольшую ценность представляет сборник 1954 года, составителями которого являются А. П. Пронштейн и Н. И. Мастерова18.

Значительное количество документов, освещающих участие донцов в войне, включено в 4-й том пятитомного сборника «М. И. Кутузов»19. В нем содержатся приказы и распоряжения. Главного штаба атаману М. Платову и командирам казачьих полков, рапорты и донесения по поводу формирования донского ополчения.

Особенно плодотворно археографическая работа проводилась в юбилейные годы. В юбилейном 1962 году вышла в свет специальная публикация, посвященная Бородинской битве20. Составители этого сборника ставили своей целью включить в издание важнейшие исторические источники, освещающие подготовку, ход и результаты Бородинского сражения. В нем были опубликованы рапорты генерала М. И. Платова М. И. Кутузову от 26 августа 1812г. и начальника 1-го кавалерийского корпуса генерал-лейтенанта Ф. П. Уварова М. Б. Барклаю де Толли от 3 сентября того же года о боевых действиях русской кавалерии на левом фланге наполеоновской армии во время Бородинской битвы. Оба генерала пытались изобразить этот рейд успешным.

В изданном в этом же году сборнике «Народное ополчение в Отечественной войне 1812 года»21 донским ополченским полкам уделено незначительное внимание.

Подборки и обзоры ценных источников, проливающих новый свет на отдельные сюжеты Отечественной войны 1812 года, публиковались в периодических изданиях22.

Отечественная война 1812 года получила широкое отражение в сознании современников. Уже в первые годы после окончания войны и на протяжении последующих десятилетий были изданы сотни работ мемуарного жанра: записки, дневники, воспоминания23.

Особый интерес для нас представляют сочинения адъютанта М. Платова, Н. Смирного, дневники Д. Давыдова, записки А. Ермолова, донского атамана А. К. Денисова24.

Все они были участниками войны. Интересные подробности сообщают прусский генерал Брандт в своих «Записках», офицер итальянского

отряда Ц. Ложье25.

Письма маршала Л. Бертье к принцу Евгению Богарне также содержат ряд интересных оценок действий донских казаков26.

Все они, дополняя друг друга, давали достаточно яркое представление о борьбе русского народа против французского нашествия, позволяли сопоставить и провести необходимую аналогию при рассмотрении тех или иных вопросов.

Использована в работе и периодическая печать. Газета «Северная почта» регулярно помещала сведения о ходе войны, пожертвованиях мирных жителей.

Издания религиозной направленности («Донские епархиальные ведомости», «Донская церковная старина») дают возможность осветить вклад донского духовенства в борьбу с наполеоновским нашествием. В работах советских историков, в силу известных причин, этот вопрос не затрагивался.

Важным, даже более того, своеобразным источником по истории Дона и донского казачества является устное народное творчество. 1812 год оставил в памяти казаков целый цикл песен, посвященных походу Наполеона на Россию, сбору донского ополчения, полководческому таланту М. Кутузова, легендарному вихрю-атаману М. Платову27. В них не только фиксируются исторические факты, но, самое главное, дается их оценка с позиций широких слоев донского общества.

Таким образом, круг источников, использованных при написании настоящей работы, достаточно широк и разнообразен. Комплексный анализ материалов, критический подход к разнообразным документам позволяют с определенной полнотой раскрыть положение Земли Войска Донского накануне и во время Отечественной войны 1812 года, выявить формы участия донского казачества в кампании 1812 года.

Структура работы: Исследование состоит из введения, двух глав, заключения и списка используемых источников и литературы. В заключении содержатся выводы по работе.

Глава I. 3емля донского войска накануне Отечественной войны 1812 года.

§1. Территория и население

Всевеликое Войско Донское подразделялось на 10 округов, в основном на территории современных Ростовской, Волгоградской областей Российской Федерации и Луганской области Украины и пало под ударами Красной армии в начале 1920 г. 

Округа: 
Верхне-Донской 
Второй-Донской 
Донецкий 
Первый-Донской 
Ростовский 
Сальский 
Таганрогский 
Усть-Медведицкий 
Хоперский 
Черкасский 

Черкасский округ — административная единица в Области Войска Донского Российской империи; окружное управление в городе Новочеркасск. Расположен по нижнему течению Дона и впадающего в последний с левой стороны Маныча; занимает площадь в 9849. кв. верст или 1015693 десятины.

«С 1786 официально называлась землёй Войска Донского, в 1870—1920 — Областью Войска Донского»28. Центр — Черкасск, с 1806 — Новочеркасск. В 1887 году в Область Войска Донского из Екатеринославской губернии (ныне - территория Украины) были переданы Таганрогское градоначальство и Ростовский на Дону уезд, что послужило формальным обоснованием для передачи Таганрогского и Шахтинского округов из УССР в РСФСР в 1925 году.После Октябрьской революции донские казаки под предводительством Петра Краснова приняли участие в походе на Петроград. После прекращения похода Всевеликое Войско Донское объявило о своей автономии впредь до восстановления легитимной российской власти. Верховная власть передавалась выборному атаману, законодательно-совещательные функции оставались за Кругом. Флагом Всевеликого Войска Донского стал триколор с горизонтальными полосками: синей, желтой и красной, которые символизировали единство трех народов Дона: казаков, калмыков и русских. Затем вошли в Юг России

«В 1920 упразднена, большая часть территории вошла в Донскую область, затем в 1924 — в Северо-Кавказский край»29.

К началу XIX века казаки стали главной военной силой Российской империи, ее авангардом. Отвага казаков стала примером служения Отечеству. С именем Донского казачества были связаны все военные победы.  К началу Гражданской войны в области Войска Донского проживало более 1500000 казаков.

Из  казачьей песни-баллады:

«Милостивый человек… 
И зарыл в одну могилу 
Двести сорок человек. 
Двести сорок человек… 
И поставил крест он дубовый 
И на нём он написал: 
«Здесь лежат, лежат с Дону герои, 
Слава Донским казакам!»30

Донское казачество приняло активное участие в борьбе против наполеоновских войск и его разгроме. В «Записке о донских казачьих полках, находящихся на службе», составленной войсковым атаманом М.И. Платовым в мае 1812 г., отмечалось, что в составе русской армии находилось 65 донских казачьих полков, 2 конно-артиллерийские роты, 13 команд, 112 штаб-офицеров, 1173 обер– офицера, 1092 урядника и писаря, 39 639 казаков. 27 полков и 2 конно-артиллерийские роты под общим командованием генерала от кавалерии войскового атамана М.И. Платова несли аванпостную и сторожевую службу на границе с Австрией и Польшей, остальные на Кавказской линии, в Грузии, Москве, Петербурге, Новочеркасске и других населенных пунктах. В соответствии с приказом командующего 1-й Западной армией М.Б. Барклая де Толли, казаки в случае разрыва дипломатических отношений и начала военных действий должны были «узнавать заблаговременно обо всех неприятельских мероприятиях, беспокоить неприятеля денно и нощно, действовать ему в тыл и во фланги, стараться овладеть его транспортами и истреблять в тылу неприятельском все, что только может поспешествовать его действиям, отнимать у неприятеля все способы к продовольствию».

§2.Социально-экономическое развитие и организация управления

Войско Донское образовалось в XV в., как община вольных казаков, живших на Дону и его притоках. В 1671 г. Войско приведено к присяге на верность службы русским царям.

В порядке высшего управления Войско Донское в делах военных находилось в ведении Военной Коллегии (с 1812 г. Военного министерства), а по части гражданской – Правительствующего Сената.

Главное местное управление осуществляла Войсковая канцелярия, учреждённая указом от 25 февраля 1802 г.31 под председательством войскового атамана. С 26 августа 1801 г. по 3 января 1818 г. войсковым атаманом Войска Донского был генерал-майор (впоследствии генерал от кавалерии, граф М.И. Платов.

Войсковая канцелярия и местопребывания войскового атамана находились в столице Войска Донского. С XVII в. и до 1805 г. это был г. Черкасск, а с 1805 г. столицей Войска стал г. Новочеркасск, основанный М.И. Платовым.

Указом от 17 февраля 1804 г. было утверждено новое положение о Войсковой канцелярии, согласно которому она состояла из одного общего присутствия, но для успешнейшего хода дел, подразделяется на три экспедиции: воинскую, гражданскую и экономическую.

Воинская экспедиция была подчинена непосредственно войсковому атаману, а в его отсутствие наказному атаману. Гражданская и экономическая экспедиции возглавлялись одним из непременных членов и одним асессором. Все дела после доклада в Войсковой канцелярии решались большинством голосов. Дела военной экспедиции рассматривались и решались в особом присутствии, состоящем из лиц заведующих двумя другими экспедициями.

Воинская экспедиция наблюдала за очерёдностью отбывания полевой службы; вела списки всех чинов по Войску; ведала нарядами их на службу, переводом из полевой службы на внутреннюю и отставками; вела переписку с полками и сыскными начальствами; составляла отчёты по Войску и прочее.

Гражданская экспедиция ведала делами тяжебными, следственными и уголовными, крепостными, межевыми и земской полиции. Все они поступали в экспедицию лишь после предварительного рассмотрения в сыскных начальствах.

Экономическая экспедиция заведовала приходом и расходом войсковых сумм, откупами, рыбными промыслами и прочими приходными статьями.

В Войсковой канцелярии присутствовали два непременных члена (войсковых есаула) и четырёх асессоров, избираемых дворянством на три года. Непременные члены утверждались императором, а асессоры Сенатом. Асессорами могли избираться отставные чиновники, которые хотя и неспособны нести военную службу, но благодаря приобретённому опыту могут выполнять свои обязанности с большой пользой. В штат канцелярии входили также: казначей, землемер, архитектор, комиссары, наблюдавшие за нарядами почтовых лошадей. «Обязанность письмоводителя в канцелярии исполнял дьяк, имевший офицерский чин. При канцелярии была учреждена должность прокурора, а в городе Новочеркасске учреждена полиция.».32

Территория Войска Донского была разделена на семь округов, каждый из которых имел свой административный центр. Округа и их центры были следующие: Черкасский – окружной центр г. Черкасск; Первый Донской – окружной центр ст. Ведерниковская; Второй Донской – окружной центр ст. Верхне-Чирская; Усть-Медведицкий – окружной центр ст. Усть-Медведицкая; Хопёрский – окружной центр ст. Алексеевская; Донецкий – окружной центр ст. Каменская и Миусский – окружной центр слобода Голодаевка. Необходимо отметить, что на территории Миусского округа не было казачьих станиц, а находились только слободы и селения, в которых проживали крестьяне принадлежавшие донским чиновникам, в Донецком округе имелось всего шесть казачьих станиц, а в прочих округах преобладало казачье население.

Каждый округ имел своё сыскное начальство – орган военно-административного управления, в ведении которого находились дела военные, гражданские, судебные, полицейского сыска, административные и финансовые. В эти начальства поступали распоряжения Войсковой канцелярии, на основании которых окружное сыскное начальство осуществляло свою деятельность.

В судебном отношении они выполняли функции уездных и земских судов, а также земской полиции. Жалобы на их приговоры подавались в Войсковую канцелярию, как высшую судебную инстанцию области. Сыскным начальством руководили окружной начальник и несколько членов, избираемых дворянством округа через каждые 3 года. Окружной начальник и члены утверждались Войсковой канцелярией. Выборы должностных лиц в Войсковую канцелярию и сыскные начальства производились съездами донских чиновников, на съездах же избирались дворянские депутаты и предводитель.

Станичные правления были низшей ступенью в системе военно-административного управления Войском Донским. Они подчинялись сыскным начальствам. Правление состояло из атамана и его помощников. Все они избирались ежегодно станичными сходами. Приговоры станиц вносились по старому обычаю в городовую станичную книгу. Как правило, атаманы и их помощники выбирались из числа зажиточных казаков.

Местным руководящим документом в деятельности станичных и окружных властей служило «Наставление станичное», т.е. инструкция, утверждённая в 1797 г. войсковым атаманом В.П. Орловым.33

Таково было военно-администратиное управление Войска Донского на начало 1812 г.

Глава II. Формы участия донских казаков в Отечественной войне 1812 года.

§1. «Летучий корпус»

Славные боевые дела донских казаков вошли яркой страницей в летопись военного прошлого России: начиная с ХVII столетия ни одна война России против ее внешних врагов не проходила без самого активного участия казачества.

Император Франции Наполеон Бонапарт вознамерился завоевать для французской буржуазии мировое господство. Он захватил уже большую часть Европы. На пути завоевателя стояла Россия. 
     «Через пять лет я буду господином мира, — писал он в 1811 году. – Остается одна Россия, но я и ее раздавлю»34.

Золотыми буквами в истории Отечественной войны 1812 года отмечен боевой подвиг казаков-патриотов, поднявшихся от мала до велика на священную войну против захватчиков.  Ни в одной из войн дореволюционной России казаки не проявляли столь массового и беспримерного героизма, как в Отечественную войну 1812 года.  Донские казаки в июне 1812 года первыми встретили оружейным огнем французских захватчиков и героически сражались против армии Наполеона до полного их разгрома. Атаман Платов  в приказе по корпусу, объявляя о нападении неприятеля, писал: «Мы должны показать врагам, что помышляем не о жизни, но о чести и славе России»35. Под этим девизом и воевали донцы всю кампанию 1812 года.

К началу военных действий в вооруженных силах России в «Записке о донских казачьих полках, находящихся на службе», составленной войсковым атаманом М. И. Платовым отмечалось, что в составе русской армии насчитывалось шестьдесят пять донских казачьих  полков, две конно-артиллерийские роты, тринадцать команд, 112 штаб-офицеров, 1173 обер-офицера, 1092 урядника и писаря, 39639 казаков. Половина из них входила в состав трех русских армий, расположенных вдоль западной границы:1-й Западный под командование генерала Барклая-де Толли 2-й Западный под командованием генерала П. И Багратиона и 3-й Западный под командованием генерала А. П. Тормасова.    

 Кроме того, десять  донских казачьих полков находились  в Дунайской армии, которой командовал адмирал П. В. Чичагов.  
     Остальные донские полки находились на пограничной службе в Финляндии и на Кавказе. В соответствии с приказом командующего 1-й Западной армией М. Б.Барклая-де Толли, казаки в случае разрыва дипломатических отношений и начала военных действий должны были «узнать заблаговременно обо всех неприятельских мероприятиях, беспокоить неприятеля денно и нощно, действовать ему в тыл и во фланги, стараться овладеть его транспортами и истреблять в тылу неприятельском все, что только может поспешествовать его действиям, отнимать у неприятеля все способы к продовольствию»36.

Накануне войны все донские полки, расположенные на западной границе, были сведены в особый «летучий корпус» и переданы под командование донского войскового атамана М. И. Платова.    

 Главный удар Наполеон  решил обрушить на Москву. «Если я возьму Киев,- говорил он,- я возьму Россию за ноги; если я овладею Петербургом, я возьму ее за голову; заняв Москву, я поражу ее в сердце»37. 
     В первые месяцы войны русская армия вынуждена была отступать под натиском превосходящих сил врага. Задача русского командования сводилась к тому, чтобы отступая и не принимая генерального сражения, спасти основные силы армии от разгрома и в то же время мобилизовать войска для уничтожения захватчиков. В этот период донские казачьи полки Платова были надежным щитом, прикрывавшим отход русской армии.  Генерал Багратион писал Платову: «Я вас прошу занимать неприятеля, обеспокоивая его отовсюду до того времени, когда я в состоянии буду, подкрепляя вас, обеспечить соединение ваше с 1-й армией»38. 
     Выполняя предписание Багратиона, казачьи полки не только вели арьергардные бои с противником, изматывая его силы и прикрывая отход 2-й армии, но и совершали лихие кавалерийские рейды в тыл врага, атаки на фланги, успешно вели разведку. Под  напором превосходящих сил французской армии русские отступали. Беспрерывный отход деморализующе  действовал на русские полки, нужен был успех, хоть маленький, но успех! И эту победу принесли русскому оружию казаки Платова у небольшого местечка Мир. Беззаветную отвагу проявили они в боях у местечка Мир и Романово. Багратион приказал Платову удержать как можно дольше местечко Мир, с тем, чтобы дать возможность  отдохнуть утомленным войскам 2-й армии, а затем обеспечить их дальнейший отход на восток. Получив приказ командующего 2-й Западной армии князя Багратиона «остановиться в Мире … и удержать сей пункт»39, Платов решил устроить здесь засаду, справедливо полагая, что упоенный успехами первых дней наступления противник потерял осторожность. 27 июня (9 июля) казаки встретили бригаду генерала Турно, составляющую авангард войск Жерома.