«Новый курс» Франклина Делано Рузвельта

ОГЛАВЛЕНИЕ

Введение                                                                                                                       2                                                                                

1. Политическая карьера Ф.Д. Рузвельта                                                                4
2. Великий кризис  1929-1933 гг.                                                                           12                                                            
3. «Новый курс» Ф.Д.Рузвельта                                                                            22                                                                                                                                                                                                                                     

            3.1 Мероприятия в области регулирования кредита и  денежного         

            обращения                                                                                                      24

              3.2 Мероприятия в области регулирования промышленности и сельского

Хозяйства                                                                                                      28

3. Социальная политика                                                                              34

4.  Подъём рабочего  движения и сдвиг в политике  «нового курса»                   40      

 Заключение                                                                                                               49

 Список использованной  литературы                                                                      50

Введение

За годы I мировой войны экономический потенциал Соединённых Штатов Америки и их доля в мировом хозяйстве значительно возросли. Однако экономический кризис, разразившийся в 1929-1933 гг., охватил все основные капиталистические страны (Великобритания, Германия и Франция). США оказались в его эпицентре и в полной мере ощутили его последствия:

1. сокращение объёма производства – промышленное производство в США  понизилось до 56 %;
2. расстройство финансовой системы - национальный доход сократился на 48 %;
3. разорение и банкротство промышленных, торговых и финансовых фирм - обанкротилось 40 % банков;
4. массовая безработица – потеряли работу около 17 млн. человек.

При отсутствии в США  государственной системы социальной защиты жертв экономических бедствий кризис до предела обострил социально-классовые противоречия, привёл к широким выступлениям рабочих. Америка оказалась в предреволюционной ситуации, требующей коренных изменений старого уклада жизни.

Правительство президента Г.Гувера, находившееся в это время  у власти, предприняли ряд мер, направленных на поддержание экономики страны, что не дало положительных результатов. К 1932 г. очевидное банкротство внутренней политики этого правительства привело к победе на очередных президентских выборах Франклина Делано Рузвельта – кандидата от Демократической партии, который выступил с развёрнутой программой по выходу из кризиса, получившей название «Новый курс» («new deal»).

Экономическая история  «Нового курса» уже давно является предметом интереса многих историков, как в США, так и в России. У «Нового курса» есть и сторонники, и противники. Сторонники президента Ф.Рузвельта утверждают, что у 32-го президента с самого начала была чётко определённая программа социального законодательства и создания «планового» капитализма, в то время как его противники неизменно твердят о том, что Рузвельт никогда не имел экономической философии, знал очень мало про экономику и сформулировал свою программу экономического законодательства  либо под влиянием своих советников, либо благодаря своей способности мгновенно улавливать настроение быстроменяющегося общественного мнения.

Однако удивительный парадокс экономической политики «Нового курса», особенно первых его 3-4 лет, состоит в том, что она в сложной, а порой и причудливой форме отразила взгляды и убеждения, прежде всего самого Ф.Д.Рузвельта, а не его многочисленных советников или внимательных экономистов того времени, среди которых был экономист Джон Мейнард  Кейнс.

Объектом изучения данной работы являются мероприятия, проведённые  в рамках «Нового курса». Целью же работы является определение значения и сути «курса» и его итоги.

Данная цель может  быть достигнута на основе изучения уже  выявленных в научный оборот данных. Современная источниковая база позволяет  более углубленно исследовать объект нашего изучения, добиться поставленной цели.

1. Политическая карьера  Ф.Д. Рузвельта

Будущий президент родился 30 января 1882 г. в Гайд-Парке штата Нью-Йорк  в богатой и респектабельной семье Джеймса Рузвельта, предки которого эмигрировали из Голландии в Новый Амстердам в 1740-х гг. Их потомки стали родоначальниками 2-х ветвей этой фамилии, одна из которых дала президента США Т.Рузвельта, а другая – Франклина Рузвельта. Отец Рузвельта владел наследственным имением Гайд-Парк на реке Гудзон и солидными пакетами акций в ряде угольных и транспортных компаний. Мать Ф.Рузвельта, Сара Делано, также принадлежала к местной аристократии. В детстве Рузвельт каждое лето путешествовал с родителями по Европе (поэтому он неплохо владел иностранными языками) и отдыхал на морском побережье Новой Англии или на канадском острове Кампобелло (близ Ист-Порта, штат Мэн), где увлекался мореплаванием.

До 14 лет Рузвельт получал домашнее образование. В 1896-1899 он учился в одной  из лучших привилегированных школ в  элитарном Гротоне (штат Массачусетс). В 1900-1904 Ф.Рузвельт продолжил образование в Гарвардском университете, где получил степень бакалавра. После его окончания в 1904 г. переехал в Нью-Йорк, где посещал юридическую школу Колумбийского университета. В 1907 сдал экзамены на право заниматься юридической деятельностью и поступил на службу в солидную нью-йоркскую юридическую фирму в качестве адвоката.

В 1905 г. Франклин Делано Рузвельт женился  на своей кузине в пятом колене Анне Элеоноре Рузвельт. Её отец был младшим братом Т.Рузвельта, который был кумиром Франклина. У четы Рузвельтов родилось шестеро детей, один из них умер в младенчестве. Элеонора Рузвельт сыграла значительную роль в политической карьере мужа, особенно в 1921 г., когда он заболел полиомиелитом и уже не расставался с инвалидным креслом.

В 1910 г. Рузвельт принял заманчивое предложение  от Демократической партии США в  своём родном административном округе Хадсон-Ривер балатироваться  в  качестве сенатора в легислатуру  штата Нью-Йорк. Он одержал победу, поскольку вёл активную кампанию, а демократы в том году повсеместно добивались успеха. В Олбани  возглавил небольшую их группу, выступавшую против партийной политической машины с тем, чтобы заблокировать избрание законодательным собранием штата одного из лидеров «Таммани-холла» в Сенат. В предвыборной президентской кампании 1912 г. Рузвельт активно поддержал демократа Т.В.Вильсона.

В администрации президента Вильсона ему был предложен пост помощника морского министра, который он занимал с 1913 по 1920 г. Будучи помощником морского министра, он выступал за усиление флота, укрепление обороноспособности США, сильную президентскую власть и активную внешнюю политику.

В 1914 г. он предпринял попытку получить место сенатора в Конгрессе США, но потерпел неудачу. Сотрудничество с администрацией Вильсона и принадлежность к семье Рузвельтов сыграли свою роль в решении демократов выдвинуть его в 1920 г. напарником кандидата в президенты Дж. Кокса. Хотя республиканцы Гардинг и Кулидж одержали убедительную победу, Рузвельт установил важные контакты по всей стране и занял видное место в партии.

В 1921 г. он заболел полиомиелитом и был частично парализован. Ограниченные физические возможности не сузили круг его интересов. Рузвельт поддерживал обширную переписку с политическими деятелями Демократической партии и пытался заняться предпринимательской деятельностью. На национальных конвентах партии в 1924 и 1928 гг. он выдвигал на пост президента кандидатуру нью-йоркского губернатора А.Смита.

В 1928 г. ФДР уже смог отказаться от костылей при своих появлениях на публике. Когда Смит стал настойчиво предлагать ему баллотироваться в губернаторы штата Нью-Йорк, Рузвельт долго сомневался, но затем согласился. Как губернатор Рузвельт предвосхитил многие политические шаги своего будущего «Нового курса». Он боролся за сохранение природных ресурсов и рациональное использование земельного фонда, за государственный контроль над коммунальными службами. Помимо принятия законов о социальном обеспечении, Рузвельт утвердил страхование по безработице и заявил в законодательном собрании штата 28 августа 1931 г., что оказание помощи безработным должно рассматриваться правительством не как благотворительность, а как долг перед обществом. ФДР основал I ведомство штата по оказанию социальной помощи во главе с Г.Хопкинсом, ставшим позднее его ближайшим советником. Пробыв 2 срока на посту губернатора, Рузвельт приобрёл весьма ценный опыт, пригодившийся ему в годы президентства.

В среде посредственностей Демократической партии Рузвельт, несомненно, был самой сильной фигурой. Проявив ещё в молодости большие склонности к журналистике, Рузвельт в зрелые годы стал мастером отточенной фразы, оратором, не знавшим себе равных среди политиков по доходчивости и простоте, умению увлечь за собой массы. Демократический конвент на четвёртом туре голосования в Чикаго в 1932 г. без больших споров выдвинул Рузвельта кандидатом на пост президента. «Его речи во время кампании носили умышленно расплывчатый характер, оптимист-избиратель мог вычитать в них именно то, что ему хотелось».(1) Под умелым руководством Дж. Фарли его кандидатура получила наибольшее количество голосов в каждом из туров голосования. Демократическую партию на выборах 1932 г. поддерживал миллионер Д. Раскоб – один из руководителей «Дженерал Моторс», О.Юнг – автор «плана Юнга» и пропагандист «открытого цеха», В.Астор – недвижимая собственность семьи которого только в штате Нью-Йорк оценивалась в 500

____________________

1 Яковлев Н. Н. Новейшая история США. М., 1961. С. 194

млн. долл., Б.Барух и другие магнаты финансового и промышленного капитала.

Один из промышленников, В.Вудин, связанный  долгие годы с П.Морганом и знавший  Ф.Рузвельта, выпустил для сведения деловых кругов специальное разъяснение  о Рузвельте. В нём говорилось: «Рузвельт не противник финансового и промышленного капитала. Он не считает, что нужно проводить грань между классами». Но по тогдашним правилам Демократической партии, при выдвижении кандидатуры требовалось большинство в 2/3 голосов. Оно было получено, когда У.Херст и спикер палаты представителей Дж. Гарнер обеспечили Рузвельту голоса Калифорнии и Техаса.

Выборы 1932 г. явились реакцией Америки на постигшую страну беду. Вихрь обещаний двигал вперёд избирательную  кампанию, а вместе с ней –  также и чувства американцев. Как бы ни были заманчивы посулы республиканцев, они несли ответственность за кризис. Демократическая партия клялась помочь «забытому человеку», а такими видело себя подавляющее большинство американцев. Это в конечном итоге предопределило грандиозную победу демократов и самого Рузвельта, за которого  проголосовало 22,8 млн. человек, а за Гувера (республиканец) – 15,7 млн. человек. Рузвельт победил в 42 штатах, вместе с ними демократы, впервые с 1920 г., получили большинство в Конгрессе, а республиканцы потерпели самое тяжкое поражение со времён гражданской войны.

Именно в первые 100 дней после  инаугурации по настоянию Белого дома  Конгрессом была принята значительная часть законопроектов «Нового курса», и по истечении этого срока Рузвельт превратился в настоящего лидера нации. Ему удалось обеспечить беспрецедентную в американской истории общественную поддержку программе, имевшей целью достижение того, что её инициаторы именовали «более демократичной экономической и социальной системой».

Перед тем как начать кампанию за переизбрание в 1936 г., Рузвельт добавил к свершениям «Нового курса» одобрение Конгрессом девальвации доллара и регулирования фондового рынка (1934), а также системы социального страхования и закона Вагнера о трудовых отношениях (1935). Обещая продолжение политики «Нового курса» и осуждая «экономических роялистов» за установление экономической тирании, Рузвельт и Гарнер нанесли сокрушительное поражение канзасскому губернатору А. Лэндону и издателю из Иллинойса Ф.Ноксу, победив во всех штатах, кроме Мэна и Вермота. К 1936 г. Рузвельт привлёк в Демократическую партию  многих из тех, кто ранее голосовал за республиканцев или вообще не принимал участие в выборах. Он пользовался поддержкой  практически всех групп населения, кроме представителей крупного бизнеса.

Но положение Рузвельта осложнилось тем, что в конце 1937 г. экономическая ситуация резко ухудшилась. К 1938 г. количество безработных возросло до 10 млн. человек. Президенту удалось получить у Конгресса 5 млрд. долл. На решение проблемы безработицы, но её уровень оставался высоким вплоть до начала Второй мировой войны. Предпринятая Рузвельтом в 1938 г. попытка вывести из Конгресса нескольких консервативных демократов почти целиком провалилась, а республиканцы добились значительного успеха на промежуточных выборах.

Внешнеполитический курс президента получил признание Рузвельта гораздо позже, чем его политика внутри страны. Исключение составил лишь поход к латиноамериканским странам. В развитии начинаний президента Гувера по улучшению отношений с государствами к югу от границ США, Рузвельт провозгласил «политику добрососедства». С помощью государственного секретаря К.Халла и его помощника (а затем заместителя) С.Уэллса было прекращено вмешательство в дела стран Латинской Америки. Но одной из самых важных внешнеполитических инициатив в первые месяцы после прихода Рузвельта к власти явилась дипломатическое признание СССР в ноябре 1933 г.

С 1933 г. Рузвельт пользовался  трибуной Белого дома для воздействия  на общественное мнение. Своими речами и выступлениями на пресс-конференциях он постепенно убеждал общественность в том, что Германия, Италия и Япония представляют угрозу безопасности США. В октябре 1937 г., после нападения Японии на Северный Китай, Рузвельт настаивал на необходимости принятия мер по изоляции стран-агрессоров. Однако общественность отреагировала негативно, и президенту пришлось снова убеждать страну в важности перехода от политики изоляционизма к политике коллективной безопасности. Блицкриг Гитлера в Европе и третья подряд победа Рузвельта на выборах 1940 г. активизировали американскую помощь Великобритании. В начале 1941 г. президент подписал «Закон о дальнейшем  укреплении обороноспособности Соединённых Штатов и о содействии другим целям». Закон о ленд-лизе распространялся на СССР, которому был предоставлен беспроцентный заём на сумму 1 млрд. долл.

Рузвельт стремился, как  можно дольше ограничиваться поставками вооружений и по возможности избегать широкомасштабного участия США  в европейской войне. При этом под лозунгом «активной обороны» с осени 1941 г. в Атлантике шла «необъявленная война» с Германией. Разрешалось ведение прицельного огня по германским и итальянским судам, зашедшим в зону безопасности США, отменены статьи законодательства о нейтралитете, запрещавшие вооружение торговых кораблей и заход американских судов в зоны боевых действий.

Нападение 7 декабря 1941 г. японских самолётов на американскую военно-воздушную базу Перл-Харбор в Тихом океане явилось неожиданностью для Рузвельта, пытавшегося в  последние месяцы 1941 г. путём дипломатических  переговоров оттянуть неизбежность войны с Японией. На следующий день США и Великобритания объявили войну Японии, а 11 декабря война Соединённым Штатам была объявлена Германией и Италией. Рузвельт, в соответствии с Конституцией, принял на себя все обязанности главнокомандующего в военное время. Он приложил немало усилий для укрепления антигитлеровской коалиции, придавая большое значение созданию Организации Объединённых Наций, подписание Декларации которой состоялось 1 января 1942 г. в Вашингтоне. Вместе с тем  Рузвельт долгое время занимал выжидательную позицию в вопросе об открытии второго фронта. Но после впечатляющих побед Красной Армии под Сталинградом и на Курской дуге он всё больше убеждался в том, что СССР является решающим фактором поражения держав «оси Берлин – Рим» в Европе и что необходимо активное сотрудничество с ним в послевоенном мире. На Тегеранской конференции «большой тройки» 1943 г. Рузвельт не поддержал У. Черчилля, уклонявшегося от решения конкретных вопросов об открытии второго фронта.

Проявляя особое внимание к вопросам послевоенного мирного регулирования, Рузвельт впервые на Квебекской конференции (1943) изложил свой проект создания международной организации и ответственности США, Великобритании, СССР и Китая за сохранение мира. Переизбранный в 1944 г. на четвёртый срок Рузвельт внёс значительный вклад в историческое значение Крымской конференции, которая состоялась в 1945 г.

По возвращении из Ялты Рузвельт, несмотря на усталость  и недомогание, продолжал заниматься государственными делами. Состояние здоровья Рузвельта стало предметом озабоченности всей страны в ходе кампании за переизбрание в 1944 г., когда он и кандидат в вице-президенты миссурийский сенатор Г. Трумэн нанесли поражение нью-йоркскому губернатору т. Дьюи и губернатору Огайо Дж. Брикеру с преимуществом в 3,5 млн. голосов избирателей, получив 432 голоса выборщиков против 99, поданных за соперников. В начале апреля Рузвельт выехал на отдых в Уорм-Спрингс (штат Джорджия), где умер 12 апреля 1945 г. от кровоизлияния в мозг. Он был похоронен в Гайд-Парке.

В историографии Рузвельта  неизменно ставят в один ряд с  наиболее выдающимся президентом США  Дж. Вашингтоном, Т. Джефферсоном и А. Линкольном.

2. Великий кризис 1929 –  1933 гг.

Кризис 1929 – 1933 гг. был  самым глубоким экономическим потрясением за всю историю капитализма. В эти годы экономика капиталистических стран находилась в состоянии полнейшей дезорганизации. Но особенно сильно кризис поразил главную страну капитализма – США.

Всё началось с биржевой паники 24 и 29 октября 1929 г. Курс акций на нью-йоркской бирже, являющейся до сих пор пульсом экономического организма США, стремительно покатился вниз. Если на 1 октября 1929 г. стоимость акций, котировавшихся на Уолл-стрите, доходила до 87 млрд. долл., то к 1 ноября она упала до 55 млрд. Падение курса акций продолжалось почти безостановочно в течение многих лет. К марту 1933 г. их общая стоимость снизилась до 19 млрд. долл., т.е. в 4,5 раза по сравнению с 1929 г. Железнодорожные компании показали снижение своих акций с 142 по 28 долл. за единицу. Было продано 12,9 млн. акций. Биржа – высший храм страны – на глазах Америки терпела банкротство. Паника кругами пошла по стране, маклерские конторы не успевали продавать ценные бумаг. Крупнейшие банкиры попытались остановить скольжение в пропасть, образовав фонд для поддержания курса акций – 240 млн. долл. Но 28 октября было продано рекордное число акций – 16 млн.

Число обанкротившихся  компаний было невелико сравнительно с общей численностью фирм: за годы кризиса только 1,5 % компаний объявили о своём банкротстве. Но среди них было несколько крупных, как, например, концерн Инсулла. Сам Инсулл, расхитивший средства вкладчиков, бежал в Грецию. Позднее он вернулся в США, предстал перед судом и, конечно, был оправдан. Мелкие вкладчики испытали превратности финансовых спекуляций. Банкротства лишили их от 6 до 10 млрд. долл., отданных фирмам, потерпевшим крах. Жертвы считали себя счастливыми, когда удавалось продать акции по 10–15 % от номинала.

Кризис больно ударил по храмам спекуляции, какими стали в 20-е годы американские банки. За годы кризиса обанкротилось более 5 тыс. банков, общее число действовавших банков сократилось с 25 тыс. до 15 тыс.(2) В основном это были банки, не входившие в федеральную резервную систему. Банковский кризис достиг наибольшей остроты к весне 1933 г.  Люди, терявшие свои сбережения, имели случаи ещё раз убедиться, что экономическая жизнь страны находится в руках бессовестной и прогнившей клики спекулянтов. Журнал «Джадж» писал в это время: «По нашему мнению, банковская система в США не будет надёжной, пока не изобретут сигнал, поднимающий тревогу «воры!» при начале каждого заседания правления».

США находились в экономическом  параличе, углубление кризиса во всём  капиталистическом мире закрывало  возможность найти выход на внешних рынках. С 1931 г. начинается утечка золота из страны, составившая с 1932 г. 466 млн. долл. Почти прекратился вывоз капитала. Общий объём мировой торговли снизился  с 68 млрд. долл. в 1929 г. до 26 млрд. долл. в 1932 г.  Доля США сократилась от 9,5 млрд. до 2,9 млрд. долл.

Страх за судьбу всей американской финансовой системы побудил Гувера пойти  на крайнюю меру – предложить 20 июня 1931 г. приостановку на год платежей по всем международным займам, долгам и репарациям. Перед объявлением моратория Гувер согласовал эту меру с видными банкирами и лидерами Конгресса. В декабре 1931 г. Конгресс подтвердил мораторий и одновременно высказался против каких-либо изменений в отношении военных долгов.

В 1932 г. промышленное производство сократилось почти на 50 % от уровня 1929 г.: если индекс промышленного производства в 1929 г. был равен 110, то уже к 1932 г. он упал до 57. наибольшее падение имело место в тяжёлой промышленности, где позиции монополий были особенно сильными и где

____________________

2. Яковлев Н. Н. Новейшая история США. М., 1961. С. 155

свёртывание производства стало основным средством поддержания  цен. Летом 1932 г. сталелитейная промышленность была отброшена к уровню 1901 г., а  выплавка чугуна снизилась до отметки 1896 г. В годы кризиса ускоряется монополизация американской промышленности и финансов. С 1929 по 1933 г. в США исчезли 136 тыс. мелких фирм. Лишь незначительный процент из них обанкротился, подавляющее большинство было захвачено крупными концернами. В обрабатывающей промышленности во время кризиса количество фирм сократилось втрое. В 1931 – 1932 гг. американские корпорации показали в своих отчётах чистый дефицит в 5 млрд. долл.

Не лучше был и  удел фермеров. Их основная часть оставалась за бортом «просперити» даже в благоприятные для американского капитализма 20-е годы. Теперь же кризис перепроизводства в сельском хозяйстве обернулся истинной  катастрофой для миллионов фермеров. Денежные доходы фермеров сократились в 1929- 1932 гг. с 11312 млн. до 4748 млн. долл. Неблагоприятный и ранее паритет цен (соотношение цен на продаваемые и приобретённые фермерами товары) ещё более ухудшился – с 92 в 1929 г. до 57 в 1932 г. При катастрофическом падении цен на сельскохозяйственные продукты фермеры платили фиксированные издержки производства: арендную плату, проценты по задолженности и налоги. Это привело к повальному разорению фермеров. В 1929-1933 гг. разорилось и подверглось принудительной распродаже за неуплату долгов и налогов около 900 тыс. фермерских хозяйств, т.е. свыше 14% их общего числа.

Кризис, естественно, ударил по прибылям монополий. В 1931 г. корпорации подвели свой баланс с потерей  в объёме 487 млн., а в 1932 г. – 3511 млн. По сравнению с сверхприбыльными двадцатыми годами это была истинная катастрофа для бизнеса. Американские монополии пытались сохранить доходы, перекладывая всю тяжесть кризиса на плечи трудящихся. С 1931 г. начинается резкое снижение заработной платы почти всем категориям рабочих. Даже официальная статистика фиксирует падение средних еженедельных заработков рабочих обрабатывающей промышленности в 1933 г. по сравнению с 1929 г. на 33 %. В среднем же заработная плата была уменьшена на 45 %. За счёт систематического снижения ставок общий фонд заработной платы сократился с 53,2 млрд. долл. в 1929 г. до 28,2 млрд. долл. в 1933 г. Сотни тысяч  рабочих выбрасывались на улицу за невзнос квартирной платы. По официальной статистике, 12 млн., а по оценкам профсоюзов, 17 млн. американцев оказались на улице.

Закрытие десятков тысяч  заводов, фабрик, шахт, сокращение производства и огромная недогрузка действовавшего производственного аппарата – всё это привело к колоссальному росту безработицы. Армия безработных, по официальным данным, насчитывала в 1933 г. 13 млн., а по неофициальным – 17-18 млн. человек. Работы был лишён каждый третий рабочий. Широкое распространение получила частичная безработица. Занятые рабочие испытывали постоянное гнетущее чувство неуверенности в сохранении своих рабочих мест. На окраинах промышленных центров возникали «гуверовские городки», как называли в те годы жалкие лачуги из старых ящиков и ржавого железа, построенные безработными. «Города Америки кишели нищими и измождёнными людьми с провалившимися глазами, по ночам эти люди валялись в подъездах, глухих переулках и подвалах или рыскали по помойным ямам в поисках остатков пищи. С каждым днём всё длиннее становились очереди за даровым супом, люди молча толпились перед агентствами по найму рабочей силы и перед запертыми воротами фабрик, истощённые мужчины и женщины продавали яблоки с жалких лотков, бесчисленные рабочие бродили от дома к дому, от мастерской к мастерской в бесконечных и безнадёжных поисках хоть какой-нибудь работы за любую плату – лишь бы накормить умирающую с голода семью».

По официальным данным, число «бродяг», как именовали в Конгрессе обездоленных людей, на дорогах Америки достигло в 1932 г. 2 млн. человек. Некоторые штаты закрыли свои границы для странствовавших бедняков. В штате Калифорния был даже принят закон, просуществовавший до 1941 г., по которому жители штата, помогавшие таким лицам въехать в Калифорнию, наказывались в уголовном порядке. В городах люди умирали от истощения, бывали случаи, когда отчаявшиеся бездомные сами просились в тюрьмы, чтобы получить кров и еду. В 1932 г. в Соединённых Штатах статистика зарегистрировала 23 тыс. самоубийств. По стране разливался океан народного горя и нищеты.

Прошёл 1930 г., 1931-й, наконец, настал 1932 г., т. е. шли годы обещанной  Г. Гувером ликвидации нищеты. Впереди  не видно было исхода, мёртвая хватка кризиса не ослабевала. В годы кризиса количество забастовок резко упало, в них приняло участие в 1931 г. максимум 342 тыс. рабочих, немногим более полутора процентов от всех занятых. Действительно, количество стачек достигло минимума, какого Америка не имела с 1885 г., но едва ли когда-нибудь ещё стачки были так упорны, как в 1932 г. хотя стачки вспыхивали главным образом на небольших предприятиях, рабочие держались стойко. Но больше половины стачек обычно кончались не в пользу бастующих. Рабочее движение, казалось, терпело поражение.

Но это было кажущееся  спокойствие – недовольство нарастало. По-иному обстояло дело с движением  безработных, которым нечего было терять, а они составляли более половины рабочего класса страны. Уже в июле 1930 г. в Чикаго был образован Национальный совет безработных, объединивший стихийно возникшие местные советы безработных. На учредительной конференции присутствовало 1320 делегатов со всей страны. «Первым соображением рабочих при создании этих боевых организаций, - писал председатель Совета, - было осознание неотложной необходимости получить пищу, одежду, жильё. Их главной проблемой – как быстро добиться этого и в достаточном количестве, т.е. как обеспечить жертвы массовой безработицы». Под руководством Национального совета на протяжении 1930 – 1933 гг. состоялись многочисленные массовые выступления. В некоторых из этих демонстраций одновременно принимало участие до 500 тыс. человек.

Все столицы штатов США  видели «голодные походы» безработных, которые свидетельствовали о  том, что терпение народных масс истощается. Исхудавшие, оборванные люди приходили к зданиям легислатур, иногда врывались в них, требуя помощи безработным, работы и хлеба. Полиция и национальные гвардейцы разгоняли людей, стремительно накапливая гнев среди широких масс. В декабре 1931 г. и в декабре 1932 г. национальные  «голодные походы» были проведены в Вашингтоне. Их участники требовали от Конгресса и президента Г. Гувера немедленных мер по преодолению безработицы. Активное участие в движении безработных принимали трудящиеся негры, что свидетельствовало о крепнувшем единстве рабочего класса в борьбе за улучшение своего положения. Среди организаторов этих внушительных демонстраций протеста видное место занимали американские коммунисты, которые стремились превратить стихийное движение в организованное.

Социальная драма кризисных  лет будет неполной без хотя бы краткого упоминания о походе ветеранов  первой мировой войны в Вашингтоне летом 1932 г. Основную массу его участников составляли безработные, но среди них  было немало разорившихся фермеров, мелких предпринимателей, разночинного люда. Бывшие солдаты и их семьи шли в столицу, к самому президенту, чтобы потребовать у правительства выплаты бонуса – компенсации за их службу в армии в период I мировой войны. Компенсация была узаконена ещё в 1924 г., но с отсрочкой начала реальной выплаты до 1945 г. Естественно, что ветераны в условиях нищеты и голода потребовали немедленного введения в жизнь положенных выплат. Палата представителей приняла законопроект о немедленной выплате бонуса, но Сенат по настоянию Г. Гувера отверг билль. Это возмутило ветеранов, в среде которых росли более радикальные настроения. Тогда правительство решилось на военные меры. Против ветеранов были брошены федеральные войска под командованием начальника штаба армии генерала Д. Макартура, которые силой изгнали требовавших из города. Солдаты штурмом взяли посёлок, сооружённый ветеранами в предместье столицы Анакостия – Флэтс, и сожгли его, несколько человек погибли. Ветераны вернулись домой, разнося пламенную ненависть к правительству, сполна воздавшему им за службу в 1917 – 1918 гг.