Средний класс и его роль в обществе

СОДЕРЖАНИЕ 

Введение              3

Понятие «средний класс» и основные критерии принадлежности к нему        4

Средний класс в современной России и  его основные признаки     9

Роль  среднего класса в обществе                14

Заключение                    16

Список  используемой литературы               17 

  ВВЕДЕНИЕ 

  При рабовладельческом  строе, а также в сословном  и кастовом обществе люди точно знали  своё место. Оно определялось религией, законом, обычаем и не зависело от них самих. Поэтому в таких  обществах статус называется приписываемым. Сложнее обстоит дело в классовом  обществе. Никто заранее не определяет, к какому классу вы принадлежите. Вы интуитивно ощущаете это сами и стараетесь вести себя в соответствии со своим  социальным положением. Общество делится  на классы и устройство его в современном  мире очень сложное. Первыми свою модель классов предложили античные философы Платон и Аристотель. Такие исследователи как Вебер, Элиас, Уорнер, Голдторп использовали понятие среднего класса и изучали соответствующую проблематику. В наши дни даются типологии классов от семи до двух. При всех вариантах важны два положения:

• основных классов три: богатые, зажиточные и бедные;
• не основные классы лежат внутри одного из основных классов.

  Разные  социологи подходят к решению  вопроса о стратификации общества с различных точек зрения. Каждый из них в чем-то прав, в чем-то не прав. Но одно неоспоримо. В обществе существует, и будет существовать два основных класса - высший и низший. Они составляют два противоположных  полюса в обществе (хотя низший класс  по численному составу будет, несомненно, больше). А как определить средний  класс?

  Объект  исследования – социальная стратификация  общества.

  Предмет исследования – средний класс.

  Цель исследования – изучить средний класс общества.

  Задачей данной работы являются исследование понятия «средний класс», какова его роль в обществе, и проанализировать средний класс в современной России.  
 

1. ПОНЯТИЕ «СРЕДНИЙ КЛАСС» И ОСНОВНЫЕ КРИТЕРИИ ПРИНАДЛЕЖНОСТИ К НЕМУ

       Впервые понятие «средние слои» применительно к обществу начал употреблять еще Аристотель. Именно он высказал идею, которая с тех пор регулярно повторяется многими учеными: чем больше будет эта средняя часть общества, тем стабильнее будет и само общество. В социологическую лексику понятие «Средний класс» вошло в 1920-е гг. Это было вызвано критикой марксистской концепции общественного устройства, согласно которой в капиталистическом мире царит поляризация, есть лишь два класса-антагониста, а все остальные существующие социальные слои и прослойки рано или поздно сольются с ними. Понятие "средний класс" возникло и стало использоваться в Англии в конце XVII в. для обозначения особой группы собственников и предпринимателей, которые противостояли крупным землевладельцам сверху и сельско-городской "голытьбе" снизу. Постепенно к нему стали причислять всю совокупность слоев мелких и средних предпринимателей, торговцев, лиц свободных профессий (адвокатов, священников, писателей, художников, учителей, врачей). Для того чтобы всесторонне подойти к понятию "средний  класс", необходимо привлечь не только те определения, которые давались ему ещё в древности. Необходимо сказать и о том, что понятие "средний класс", близкое к понятию "средний слой", своими корнями уходит в западную социологическую теорию. Такие исследователи как Вебер, Элиас, Уорнер, Голдторп использовали понятие среднего класса и изучали соответствующую проблематику.

  Американский  ученый Л. Уорнер в середине XX века отнес в своей классификации к среднему классу: верхний слой среднего класса - собственники и профессионалы, высокообразованные лица, занятые интеллектуальным трудом (юристы; банкиры; программисты; адвокаты, имеющие очень высокий достаток), нижний слой среднего класса – служащие «белые воротнички» (секретари, банковские служащие, делопроизводители, высококвалифицированные рабочие).

  Обобщая сказанное этими исследователями, можно прийти к выводу о том, что  средний класс, прежде всего неоднороден, он делится на высшую, среднюю и низшую части.

            В настоящее время существует  много различных определений  понятия среднего класса. Учёные-социологи  расходятся во мнении, что называть  средним классом. Одни учёные  фактически отождествляют средний  класс со средними слоями и  рассматривают его как сугубо  статистическое понятие: совокупность лиц с душевым доходом в интервале между прожиточным минимумом и практически неограниченными финансовыми возможностями.

       Другие под средним классом  понимают преимущественно малое  предпринимательство и близкие  к нему группы.

         В странах с развитой рыночной экономикой и демократическим политическим строем под средним классом подразумевают ту часть общества, которая занимает "средние" - между "верхами" и "низами" статусные позиции, характеризуется неоднородностью положения, противоречивостью сознания и политического поведения, составляя небольшую по численности социальную группу, выполняет ряд функций, важнейшими из которых являются функции социального "стабилизатора" общества и источника воспроизводства квалифицированной рабочей силы. Практически во всех развитых странах доля среднего класса составляет примерно 55-60%.Различают старый средний класс, состоящий из средних и мелких собственников, и новый средний класс, включающий управляющих, профессиональных работников умственного труда.

       К средним слоям общества, которое  не приобрело ещё чётких контуров  социально-слоевой структуры, можно  отнести тех, кто по своим  социальным позициям, безотносительно  к какой-либо определённой социальной, занимает срединное положение в социальной  вертикали.

   С точки зрения социальной стратификации следует говорить не о среднем слое, а о среднем классе, поскольку здесь имеет место процесс классовой кристаллизации, то есть сближения социальных позиций основных социальных групп по таким критериям как власть (на Западе представители среднего класса оказывают весьма существенное влияние на политические процессы) доход, престиж профессии, уровень образования. На основе этих признаков формируется общая идеология, мораль, образ жизни, характеризующее поведение среднего класса. Термин “средний класс” в своем первоначальном значении относится к достаточно большой по численности социальной группе (в промышленно развитых странах она составляет около 60% самодеятельного населения), занимающей серединное положение между двумя крайними полюсами социальной стратификации, которые образуют с одной стороны, политическая элита и наиболее богатые слои населения, а с другой – бедные, деклассированные элементы. Графически этот тип социальной стратификации может быть представлен в форме ромбовидной модели, основной объем которой как раз и занимает средний класс.

   Является  ли средний класс действительно  классом в строгом смысле понятия?  Думается, нет, так как он весьма  разнообразен по отношению к  средствам производства и по  источникам доходов (от доходов  с капитала до зарплаты наемного  работника). Таким образом понятие “средний класс” обозначает в постиндустриальных странах не класс, а сложный социально-структурный конгломерат. 

  Основные  критерии принадлежности к среднему классу: 

       1. Базовым критерием  материально-имущественных характеристик является уровень условно средних текущих  денежных доходов, полученных отдельным индивидом и позволяющий вести достойную жизнь (сумма денег, полученных в виде зарплаты, пенсии, пособий, алиментов, гонораров, отчислений от прибыли). Всемирным банком определен следующий общемировой критерий уровня доходов среднего класса: нижний и верхний пределы ежемесячного дохода на члена семьи установлены соответственно в 3470 и 8000 долларов США.

       2. Уровень образования является свидетельством наличия профессиональной и культурной подготовки; измеряется числом лет обучения в государственной или частной школе, вузе, аспирантуре или докторантуре. Определяется стандартной шкалой: для представителя старого среднего класса может быть достаточным наличие среднего специального образования, для нового среднего класса необходимо незаконченное высшие или высшее образование (или выше).

       3. Образ жизни. Принадлежность к определённым социальным группам и наличие высокого социального статуса обязывает индивидуума на определённое поведение. Характерными являются формы проведения досуга и т.д., на обеспечение и удовлетворение которых, как и на их формирование, ориентированы СМИ, производители потребительских товаров, индустрия развлечений (соответственно, этот критерий коррелируется со структурой расходов). В структуре рекреации представителя среднего класса преобладает не элитарная культура, а массовая, с соответствующими атрибутами: дискотеки, ночные клубы, кафе и рестораны. Этот тип досуга - активный, протекает вне дома (культурная, развлекательная, общественно-политическая и иная деятельность).

       4. Ценности  и стремления (мировоззренческие установки). Под эти понимается система жизненных интересов и целей, производной от которой является совокупность собственных доминантных стратегий повседневного поведения. Общая удовлетворённость своим материальным положением, стиль деловых отношений, круг общения и т.п. оказывают влияние на дифференциацию интересов и ценностных ориентаций индивида. Наиболее приоритетным интересом “среднего человека” является работа, её содержание, но не сам заработок. Предпочтение отдаётся престижной и интересной работе. Поэтому представитель среднего класса стремится к непрерывному повышению уровня квалификации по основной специальности и получению новых знаний (например, освоение компьютера или нового языка)

       5. Политические  ориентации среднего класса выражаются в сочетании стремлений к демократическому устройству политической системы (свобода выбора профессии и форм заработка, перемещений, получения информации, политических взглядов, неприкосновенность личной жизни) и законности - балансу между рыночной экономикой и сильной ролью государства. Средний класс поддерживает открытую внешнюю политику и отказ от революционного насилия в пользу поступательного реформирования. Представитель среднего класса заинтересован в стабильном развитии экономики страны и её политической системы.

       6. Адаптивность - готовность и умение жить в новых социально-экономических условиях конкурентной экономики, способность адаптироваться к принятым в ней правилам игры и возможным изменениям. Этот критерий в большей степени относится к современным российским реалиям, поскольку основным условием преодоления кризиса переходного периода является выработка достаточно большим числом людей успешных моделей поведения. Социально-экономическая адаптивность становится доминирующим макросоциальным процессом, определяющим тенденции общественного развития переходного периода. Её результатом должна стать модификация социальной структуры, включающая формирование достаточно широкого слоя экономически активных и самостоятельных людей - российского среднего класса западного типа. Представитель среднего класса адаптивен и адаптирован к складывающейся внешней среде, зарабатывает достаточно денег, он удовлетворен.

       7.Функциональность. Стоящий особняком, этот критерий относится не к отдельным представителям, а к социальной общности в целом. Если выделенный в ходе эмпирических исследований критерий среднего класса, или его часть, с точки зрения масштаба общества, выполняет весь функциональный ряд, в таком случае эту общность можно полноправно назвать средним классом.  

  2. СРЕДНИЙ КЛАСС В СОВРЕМЕННОЙ  РОССИИ И ЕГО ОСНОВНЫЕ ПРИЗНАКИ

       Современных российских исследователей, изучающих эту проблему, можно отнести к 2 категориям. Первые утверждают, что среднего класса в России нет. Вторые признают его существование, но в то же время единодушно отмечают незавершённость его формирования или начальный этап становления. В силу этого они часто употребляют понятие "средний слой", имея в виду достаточно аморфную и не вполне устойчивую ещё общность, занимающую срединное положение.

       На протяжении достаточно длительного времени в западном обществе существует аксиома: средний класс — это основа общества, государственной стабильности (как социальной, так и политической), база для развития рыночной экономики и демократии. Поэтому исследованиями среднего класса на Западе традиционно занимаются ведущие научные институты, забота о благополучии среднего класса является приоритетным направлением государственной политики. В нашей стране сегодня также делаются попытки осмыслить понятие и роль среднего класса в жизни современного российского общества. В частности, независимый исследовательский центр РОМИР, занимающийся на протяжении всего периода своего существования в том числе углубленными социополитическими исследованиями, изучением стратификации общества и его социальной идентичности, провел серию исследований, посвященных проблеме существования среднего класса в России.

  Определение "среднего класса" в современной  науке достаточно абстрактно и противоречиво, единых подходов к этому понятию  в мировой исследовательской  практике не существует. Массу вопросов вызывает также и адекватность применения западных определений и разработок, уже существующих в этой области, к российским реалиям.

  Если обобщить существующие определения, то средним  классом можно назвать социальную группу, обладающую набором собственных  характеристик: определенный уровень доходов; владение недвижимостью, наличие своего дела; высокое профессиональное образование и квалификация; относительная удовлетворенность статусом; умеренный политический консерватизм, заинтересованность в поддержании социального порядка и устойчивости; субъективная идентификация себя со средним классом.

  Существует  несколько критериев определения  понятия "средний класс". Характеристики материального благосостояния (уровень дохода, наличие движимого и недвижимого имущества); политического статуса (степени влияния на принятие властных решений различного уровня); потенциала социальной мобильности, и также характеристики статусных аспектов образа жизни (потребление, среда проживания, досуга, круг общения, социальное настроение и пр.) и социального престижа относятся обычно к стратификационным критериям определения "среднего класса". Среди не стратификационных критериев, в свою очередь, различаются формальные критерии (т. е. позволяющие отличать "статистическую" группу от реальной) и содержательные (ценности, установки, представления, стереотипы поведения и т. п).

  Помимо  всего прочего, средний класс  можно подразделить на группы. И  если зарубежные исследователи ведут  речь о трех уровнях групп (высший, средний, низший), с различным соотношением уровня образования и дохода, то в отечественной науке пока не существует четких критериев подразделения  на группы.

  В западном обществе средний класс составляют в основном предприниматели, интеллигенция, служащие, представители творческих профессий, высококвалифицированные рабочие. В России в связи с многочисленными изменениями, произошедшими в обществе за последнее десятилетие, такое относительно четкое отношение к среднему классу определенных групп людей не представляется возможным.

  РОМИР, приступая  к данному исследованию, изначально определил, что не станет вступать в  научную полемику, предлагая свои собственные понятия, термины и  критерии определения и стратификации  среднего класса. Мы решили изучить  облик среднего класса исходя из представлений  самих жителей России. Для этого  в восьми городах (Москва, Санкт-Петербург, Нижний Новгород, Казань, Воронеж, Ставрополь, Иркутск, Владивосток) были проведены  тематические групповые дискуссии  с представителями различных  категорий населения.

  Однозначного  ответа на вопрос, "существует ли в  России средний класс?", в ходе групповых дискуссий так и не удалось получить. Высказывались самые разные точки зрения: от того, что среднего класса нет совсем и есть только тенденция к его формированию, до того, что средний класса в настоящее время достаточно велик. Как вариант: раньше его было еще больше, но со временем становится все меньше и меньше. Многие, кто придерживается такой точки зрения, конкретизируют: численность среднего класса начала уменьшаться после распада Советского Союза. Интересно, что такое мнение фактически оказалась самым распространенным, хотя и не всегда точка отсчета именовалось именно в такой формулировке.

  Противоположную точку зрения занимают те, кто считает, что среднего класса, наоборот, раньше не было и только сейчас он начинает формироваться. Более того, они уверены, что процесс идет очень медленно, болезненно, но, несмотря на ряд сдерживающих факторов, в России есть все условия для дальнейшего роста среднего класса.

  К числу  таких сдерживающих факторов обычно относят плохое состояние экономики, преступность и отсутствие личной безопасности. Представители бизнеса в первую очередь говорили о необходимости  платить большие налоги и отсутствии защиты частной собственности со стороны государства. При этом ими  говорилось, что государство в  принципе заинтересовано в росте  среднего класса, но сдерживает его  развитие тем, что не в состоянии  обеспечить соблюдение законов и  защитить частную собственность. Также  большое внимание уделялось традициям, точнее, отсутствию традиций частной собственности в России.

  Что бы ни говорили о среднем классе, в любом  случае его численность не определялась выше 50% всего населения России. Разница  во мнениях объясняется в первую очередь тем, какими критериями пользоваться для определения среднего класса, какие из них считать наиболее важными и сравнивать ли с "западными".

  Очевидно, что не существует какого-либо единого  критерия, который бы определял принадлежность к среднему классу. Необходимо учитывать  целый набор характеристик. Участники  дискуссий называли в том числе "общий уровень культуры", включающий в себя умение общаться с людьми, стремление к самосовершенствованию, интерес к музыке, театру, искусству ("идентификация себя с какой-то культурной средой"), осведомленность  об истории, память о предках, наличие  стройной системы ценностей и  целей в жизни.

  Тем не мене, главным критерием принадлежности к среднему классу все равно признается доход. Причем чаще его определяли не конкретными суммами и не количеством  вещей или продуктов, которые  можно купить. Доход именовался "приличным". Соответственно, представления о  том, что такое "приличный" доход, сильно варьировались. Неизменно одно — это такой доход, который  в принципе удовлетворяет того, кто  его получает. Также очень важным оказалось местожительство. Распространено мнение, что, если человек живет в  столице, у него автоматически выше уровень дохода. Объясняется это  обычно большими возможностями для  реализации своих устремлений, так  как здесь пересекаются основные финансовые потоки. Таким образом, все  равно этот критерий также восходит к доходу.

  И все  же большинство респондентов высказали  убеждение, что в России есть все  предпосылки для развития среднего класса. Во-первых, сами люди заинтересованы в этом. У них есть все, чтобы  стать средним классом: хорошее  образование, высокий уровень культуры, разносторонние интересы. И самое главное — умение работать и выдерживать большие физические и психологические нагрузки. Во-вторых, само государство заинтересовано в развитии среднего класса, так как это дает ему стабильность.

  В целом  среди россиян в настоящее  время нет однозначного представления  о среднем классе. Подразделяются два разных понятия: средний класс, который существует на Западе, и  другой средний класс — тот, что  формируется в России. Первый воспринимается идеальным эталоном среднего класса — в первую очередь благодаря  высокому уровню дохода. Неким идеальным  средним классом воспринимается и тот средний класс, который  был в России до революции, и даже тот, который существовал в советское  время. Такая ситуация во многом объясняется  спецификой переходного, иначе —  трансформирующегося — общества, каковым в настоящее время  является Россия.

  Для понимания  роли среднего класса важен вопрос о его социальных

функциях. В зависимости от целей анализа описывается достаточно много

функций; их можно  объединить в следующие категории. Прежде всего средний класс - социальный стабилизатор. Это одна из главных функций, суть которой заключается в том, что средний класс в силу своей массовости и срединного, связующего полярные слои положения, а также стремления сохранить устраивающие его порядки способствует удержанию общества в состоянии социального равновесия. Базовой является и органически присущая среднему классу функция административно-исполнительного регулятора.

   В среднем  классе сосредоточены многочисленные  группы государственных чиновников, управленцев разного ранга, специалистов  в различных сферах, служащих, профессиональная  деятельность которых чрезвычайно  важна для отлаженной работы  механизмов общественной жизни,  функционирования институтов, соблюдения  норм и правил. Культурный интегратор - особая функция, определяемая  достаточно высоким уровнем культуры  и общественного сознания среднего  класса. Т. Заславская и Р. Громова, выделяя эту функцию¹, подчеркивают трансляцию национальной культуры, т.е. ценностей, норм, образцов поведения и стилей жизни, распространяемых средними слоями на "близлежащие" слои и связывающих общество в единый организм. Экономический донор - не менее важная функция. Благодаря высоким доходам и экономической активности, представители средних слоев вносят основную часть в доходы государства, являясь главными производителями и потребителями, а также налогоплательщиками и инвесторами. Кроме указанных, исследователи выделяют также функции агента технологического и социально-экономического прогресса² и генератора социальной мобильности в обществе. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 

  3. РОЛЬ СРЕДНЕГО КЛАССА В ОБЩЕСТВЕ 

        Социальное неравенство - форма социальной дифференциации, при которой отдельные индивиды, социальные группы, слои, классы находятся на разных ступенях вертикальной социальной иерархии и обладают неравными жизненными шансами и возможностями удовлетворения потребностей.

        Бедность — крайняя недостаточность имеющихся у человека, семьи, региона, государства имущественных ценностей, товаров, денежных средств для нормальной жизни и жизнедеятельности. Порогом, чертой бедности называют нормативно устанавливаемый уровень денежных доходов человека, семьи за определенный период, который обеспечивает физический прожиточный минимум.

        Любое общество (социальная общность) неизбежно воспроизводит социальное неравенство, которое является одним из важнейших факторов функционирования и развития социальной системы, так как те люди, которые находятся на нижних ступенях иерархической лестницы, стремятся достичь более высокого положения в обществе, тем самым развивая эту социальную систему и общество в целом.

        Главная роль среднего класса  в обществе – прогрессивная. 

        Во-первых, его представители определяют настоящий момент, поскольку “производят” духовные и материальные ценности сегодняшнего дня. Кроме того, у них есть пример и жизненный опыт предыдущего поколения. Сравнивая свой личный опыт с опытом родителей, представители среднего поколения могут в какой-то степени предвидеть судьбу будущего - поколения своих детей. А предвидение будущего дает возможность его формирования. Отсюда следует, что средний класс несет ответственность за будущее, в том числе и свое.

        Во-вторых, средний класс определяет динамизм общества в целом. Его характерная черта - постоянное обновление и смешение. Выдвигая и выбирая руководство различных уровней, среднее поколение участвует в управлении обществом. Кроме того, расширение сферы занятости, введение новых технологий, улучшение качества труда зависит от способности представителей среднего класса принимать новые идеи и реализовывать их на практике, опираясь на полученные знания и опыт. Следовательно, средний класс отвечает за развитие общества, его поступательное движение и выступает основной силой, которая создает движение вперед.

     И третье. Мы видим, что с одной стороны средний класс определяет динамизм общества и его будущее. С другой стороны, он выступает гарантом стабильности общества. Именно средний класс создает образцы и нормы социального поведения. На него смотрит подрастающее поколение, с него берет пример. Представители среднего класса сохраняют старые традиции и привносят новые. В любом обществе основная масса людей - это люди среднего возраста. Средний класс есть всегда и везде. И стабильность, уровень благосостояния общества зависит от стабильности и уровня благосостояния среднего поколения.

       Подводя итог, можно сказать, что прогрессивная роль среднего класса в его динамизме и стабильности, в ответственности за настоящее и будущее, прогресс общества в целом. Средний класс можно сравнить с идущим человеком, который знает, куда идет и зачем идет.

  ЗАКЛЮЧЕНИЕ 

  «Средний  класс» - уникальное явление в мировой  истории. Можно сказать, его не было на протяжении всей истории человечества. Он появился лишь в XX веке. В обществе он выполняет специфическую функцию. Средний класс - стабилизатор общества. Чем он больше, тем меньше вероятность  того, что будут сотрясать революции, межнациональные конфликты, социальные катаклизмы. Он состоит из тех, кто  сделал судьбу собственными руками и, следовательно, кто заинтересован  в сохранении того строя, который  предоставил подобные возможности.

  Средний класс - самый широкий потребительский  рынок для мелкого и среднего бизнеса. Чем многочисленнее этот класс, тем увереннее стоит на ногах  малый бизнес. В средний класс  входят две основные категории: собственники материального капитала и собственники интеллектуального капитала, в том  числе менеджеры, учёные, инженеры. Формирование среднего класса, по-видимому, необходимый этап развития социально-ориентированной  рыночной экономики. Однако период его  достаточно определенного существования  в социальной структуре постиндустриального  общества может оказаться достаточно небольшим. В случае если тенденция  к выравниванию положения различных  классов, групп, слоев будет достаточно сильной, то границы среднего класса станут постепенно менее четкими.

  СПИСОК  ЛИТЕРАТУРЫ

  1. Социология: учебник для вузов / под ред. проф. В.Н. Лавриненко. — 3-е изд. — М.: ЮНИТИ-ДАНА, 2004; М.: Проспект, 2010.

  2. Гидденс Э. Социология. — М.: Эдиториал УРСС, 2005.

  3. Голенкова З.Т., Акулич М.М., Кузнецов В.М. Общая социология: учебное пособие / под ред. З.Т. Голенковой. — М.: Гардарики, 2005.

  4. Заславская Т.И. Социальная трансформация российского общества. — М.: Дело, 2003. — С. 471–473.

  5. Кравченко С.А. Социология модерна и постмодерна в диалектически меняющемся мире. — М.: МГИМО-Университет, 2007.

  6. Кравченко А.И., Анурин В.Ф. Социология: учебник для вузов. — СПб.: Питер, 2007.

  7. Луман М. Социальные системы. — М.: Наука, 2007.