Два варианта таможенной политики

Содержание

• Введение                                                                                                         2стр
• Развитие теории таможенного дела. Взгляды на два пути таможенной политики.                                                                                4стр
• Протекционизм и фритредерство таможенной политики.                 5стр
• Теория свободной торговли.                                                                         12стр

1. Общие учения                                                                                          16стр                                                            

2. Учение Риккардо—Милля                                                                   18стр
3. Учение Риккардо-Милля(продолжение)                                          22стр
4. Учение Риккардо-Милля(окончание)                                                 27стр

• Свобода торговли и протекционизм                                                           33стр

• Заключение                                                                                                         45стр
• Список используемой литературы                                                               46стр

Введение.

Данная  тема курсовой работы ознакомит  с  развитием теории таможенного дела , таможенной политикой и двумя ее вариантами. Но в начале мне хотелось начать с небольшого ознакомления  в курс истории таможенного дела и таможенной политики.

Таможенное дело в России насчитывает многовековую историю. Зародившись на этапе становления Древнерусского государства, оно изначально выступало важным элементом фискальной системы, регулятором внешнеэкономической деятельности, торгово-правовых и международных отношений. В современных условиях таможенные органы по-прежнему играют активную роль в регулировании рыночных отношений и внешнеэкономических связей, стабилизации финансов, защите экономического суверенитета страны, прав граждан и хозяйствующих субъектов. На повестку дня выдвигаются вопросы разработки таможенной политики, способствующей переходу к инновационной экономике, создания прочной нормативно-правовой базы таможенной деятельности, укрепления кадрового потенциала и организационных основ таможенной службы. Неудивительно, что в связи с развитием в России рыночной экономики, либерализацией внешней торговли и становлением правового государства в обществе возрастает интерес к истокам национальной торговли, таможенного законодательства, тарифной политики, таможенного обложения, финансового и таможенного управления, влияние которых на существенные стороны исторического процесса трудно переоценить. Предметом пристального изучения становится сама категория «таможенная политика», которую определяют и как составную часть внутренней и внешней политики государства, и как самостоятельную государственную политику, тесно связанную с внутренней и внешней политикой, и как систему «государственных экономических и таможенно-правовых мер по регулированию внешней торговли, защите экономических интересов страны и решению фискальных задач.

Цель

Целью работы является исследование развитие теории таможенного  дела и двух вариантов  таможенной  политики. Показать обширные и систематизированные знания по предмету дисциплины.

Задачи

• познакомить с содержанием и динамикой внешней торговли таможенной политики
• раскрыть понятия о двух вариантах таможенной политики
• дать представление о развитии теории таможенного дела

Развитие теории таможенного  дела. Взгляды на два пути таможенной политики.              

Основными направлениями внешнеторговой политики государства являются протекционизм  и фритредерство. Традиционный протекционизм  — это теория и практика регулирования  внешней торговли, направленные на защиту экономических субъектов  национальной экономики от иностранной  конкуренции. В 20 в. особенно сильное  влияние протекционизма наблюдалось  в период между двумя мировыми войнами. Внешним проявлением протекционизма является превышение экспорта над импортом, что и служит основой для сохранения протекционистских тенденций. Протекционизм  утвердился в 19 в. в процессе соперничества  с фритредерством (теорией и практикой  свободной торговли). Сторонники протекционизма критикуют результаты свободной  торговли между странами с различным  уровнем экономического развития. Они  считают, что свобода торговли осуществляется в интересах развитых стран, ведет  к их доминированию и затрудняет создание национальной промышленности в относительно отсталых государствах. В периоды серьезных обострений отношений между государствами  и усиления международной напряженности, протекционистские меры используются для сохранения национальной безопасности государства, чему способствует производство на его территории всей необходимой, жизненно важной продукции. В 30—40-е  гг. в связи с мировыми кризисами  перепроизводства (1929—33 и 1937—38) Таможенная политика носила сверхпротекционистский характер и выражалась в повышении  ввозных пошлин(Протекционизм). Правительство  Екатерины II проводило компромиссную  таможенную политику. Оно стремилось к тому, чтобы примирить протекционистов  и фритредеров. И это ему удалось.

Протекционизм и фритредерство  таможенной политики.

Процесс регулирования торговли в  разных странах и в разное время  в зависимости от ряда факторов (политические интересы, уровень экономического развития и т.д.) протекает между двумя  крайностями: протекционизмом и  фритредерством. Поскольку регулирование  внешнеторговых отношений на протяжении вот уже нескольких столетий осуществляется, прежде всего, с помощью таможенно-тарифных мер, то область исследования данной статьи составит варьирование интересов  российского государства в таможенной политике от протекционизма к фритредерству  в течение Х1Х в., когда данные направления государственной политики имели особую актуальность ввиду  укрепления идей видных мыслителей и  политических деятелей по поводу степени  и обоснованности вмешательства  государства в торговые отношения, имеющие место на его территории.

В настоящее время, равно как  и два столетия назад, все определения, данные такому направлению в политической деятельности государства, как фритредерство  сводятся к двум его основным принципам. Во-первых, это свобода торговли, а во-вторых, невмешательство государства  в частнопредпринимательскую деятельность. Да и сам термин, возникший в  Англии и достигший там своего апогея уже в первой половине Х  века, в переводе с английского  “free trade” означает свободная торговля.

Протекционизм же (франц. Protectionnisme, от лат. Protection - защита, покровительство) - это противоположное направление  в таможенной политике государства, поддерживающее национальную экономику. Оно осуществляется с помощью  торговополитических барьеров, которые  отражают внутренний рынок от ввоза  иностранных товаров, снижают их конкурентоспособность с отечественными товарами. Более того, для протекционизма зачастую характерно финансовое поощрение  национальной экономики, стимулирование экспорта товаров. Интересно, что В.И. Ленин подчеркивал связь протекционизма с определенным историческим строем общественного хозяйства, с интересами главенствующего в этом строе класса, опирающегося на поддержку правительства: «...вопрос о протекционизме и свободе торговли есть вопрос между предпринимателями (иногда между предпринимателями разных стран, иногда между различными фракциями предпринимателей данной страны)»

Как идеальный путь развития России рассматривал протекционизм Н.С. Мордвинов, который считал, что только через  развитие промышленности можно достичь  высокого уровня народного хозяйства, и в первую очередь сельскохозяйственного  производства. Убежденным сторонником  протекционизма в России был и  Е.Ф. Канкрин. Он впервые разработал положение о составлении графиков и считал, что таким документом должны предусматриваться ценовые  пошлины и, как исключение, пошлины  с меры веса. «Никто, не исключая придворного  ведомства, не должен пользоваться особыми  привилегиями», - писал Канкрин. Он считал, что при вывозе за границу собственных  продуктов следует устанавливать  небольшую пошлину, а пропускать беспошлинно - это предубеждение .

В современной литературе отмечают четыре основные направления протекционизма: селективный (защита внутреннего рынка  от конкретного вида товара или от конкретного государства), отраслевой (защита отрасли производства), коллективный (взаимозащита нескольких стран, объединенных в союз), скрытый (не таможенные методы протекционизма).

Каким же образом эти меры государственного воздействия на экономику чередовались в России на протяжении Х1Х в., и  что возбуждало власть смягчать и  ужесточать принимавшиеся таможенные тарифы?

Начало Х1Х в. ознаменовано постепенным  повышением импортного таможенного  тарифа. Так, после разрешения в 1797 г. импорта в Россию некоторых товаров, в 1800 г. в целях развития отечественного производства был подтвержден запрет ввоза отдельных грузов (шелковых и бумажных тканей, стекла, фарфора, фаянса). С приходом же к власти Александра I «последовала череда указов, постановлений  и практических мер, направленных на облегчение торговли и ослабление таможенных запретов» , которые позволили решить лишь отдельные мелкие частные вопросы. Накануне войны с Францией в 1810 г. комиссией под руководством М.М. Сперанского в интересах купцов-промышленников и дворян-мануфактуристов разработан предельно запретительный таможенный тариф. В результате 19 декабря 1810 г. утверждено «Положение о неутральной торговле на 1811 год в портах Белого, Балтийского, Черного и Азовского морей и по всей Западной сухопутной границе». После этого промышленники стали как группами, так и поодиночке направлять в Министерство финансов и Министерство внутренних дел прошения о сохранении принятых мер на возможно более длительный срок. Впечатляет тот исторический факт, согласно которому Наполеон избрал в качестве повода вторжения в Россию принятые ею меры, по существу, сорвавшие установленную им экономическую блокаду Англии. После того как была одержана победа над Наполеоном, влияние России в европейских делах значительно выросло. Это лишний раз побудило у Александра I «иллюзию о возможности внесения в политическую жизнь. Европы начал правды, взаимопомощи, христианской любви и братства» . В результате приобрели распространение фритредерские тенденции, что отразилось в принятии таких мер, как:

- 1816 г. - отмена запретов на ввоз европейских (в основном французских) товаров;

- 1817 г. - введение в Одессе зоны порто-франко (она начала функционировать с 1819 г., когда были завершены все подготовительные работы, выделена экономическая зона, обведенная рвом. Были организованы две таможни - Херсонская и Тираспольская для пропуска через черту порто-франко оплаченных пошлиной товаров. При оформлении грузов сопроводительные документы скреплялись печатью Одесской таможни. Порто-франко в Одессе существовал до апреля 1850 г.);

- 1819 г. - принятие «самого умеренного тарифа в России» , фактически снявшего все запреты на импорт иностранных товаров и экспорт российских. Но столь либеральные меры отнюдь не способствовали конкуренции российских изделий с иностранными (английскими). Кроме того, ни одна страна четко не следовала принципу свободы торговли. Все это привело к принятию в 1822 г. охранительного тарифа, запретившего вывоз 21 и ввоз 300 товаров. На протяжении двух десятилетий в него вносились изменения (1824, 1825, 1830, 1831, 1836, 1838, 1841 гг.), еще раз отразившие фискально-протекционистский характер тарифа.

В целом можно отметить, что при  проведении таможенно-тарифных, по большей  части протекционистских, мероприятий  в первой половине Х1Х в. государство  как и прежде исходило из интересов  пополнения казны, стремления достижения активного торгового баланса  и повышения курса кредитного рубля.

Развитию внешней торговли России во второй половине Х1Х в. способствовали такие обстоятельства, как освобождение крестьян от крепостной зависимости, развитие сети железных дорог, отмена подушной подати с мещан и крестьян, создание земских учреждений, проведение судебной реформы, принятие городского положения  и т.д. Уже после ухода Е.Ф. Канкрина с поста министра финансов в стране возникло движение за отмену вывозных и снижение ввозных пошлин. В 1844 г. советник В. А. Попов обратился к  правительству с запиской «О мерах  к распространению внешней торговли России», которая была отдана на рассмотрение особого комитета. И в феврале 1845 г. председателем этого комитета гр. Орловым подготовлена записка, содержавшая  в себе критику запретительной системы  ввоза/вывоза товаров, сдерживавшей в  результате внутреннее производство и  обременявшей потребителей высокими ценами. Работа Особого комитета продолжилась в целях подготовки нового тарифа. В обсуждении вопросов таможенной политики путем направления различного рода ходатайств в компетентные органы приняли  также участие заводчики и  фабриканты. Зачастую между ними обнаруживались серьезные трения, подчеркивающие наличие  отраслевых и экономических разногласий, которые не позволяли прийти к  единому мнению. Тем не менее в 1850 г. был принят новый тариф, в  котором предполагалось учесть интересы максимального количества субъектов  международной торговли. Этот тариф  «пробил первую брешь в запретительной системе внешней торговли, которая  господствовала с 1822 г., положив, тем  самым, начало умеренно протекционистскому этапу таможенной политики, продолжавшемуся  по 1877 г.»

В Комитете с удовлетворением было отмечено, что ни одна отрасль отечественной  промышленности не пострадала от введения тарифа 1850 г. Поэтому в новом тарифе предлагалось сохранить сложившийся баланс интересов: внешней торговли и государственного казначейства, промышленности и потребителей. Над новым проектом работа протекала в острой полемике между сторонниками свободной торговли и четкими протекционистами. Влияние вторых обусловило осторожность и постепенность правительственных мер в области таможенно-тарифного регулирования.

Принятый в 1857 г. тариф представлял  собой не более чем уступку  в пользу системы свободной торговли. Тариф на самом деле ограждал основную массу русских промышленников от иностранных конкурентов. Любые  попытки иностранцев убедить  в преимуществе низких ввозных пошлин на товары массового спроса (англичане) или же сырья и полуфабрикатов (германцы) были отвергнуты. Но в то же время призывы фритредеров  к свободной конкуренции как  необходимому условию выхода на мировой  уровень в России не остались без  внимания. Так, московские фабриканты доказывали, что каждый народ должен идти к свободному соперничеству  в торговле и промышленности шаг  за шагом, обретая его не произвольным изменением тарифов, а путем развития собственного производства и внутренней конкуренции.

Период с 1857 по 1868 гг. отличался  все теми же либеральными реформами  в таможенной политике. Наиболее частыми  были понижения ввозных сырьевых таможенных пошлин в интересах таких  кругов, как представителей железнодорожного строительства, машиностроения, текстильной  промышленности. Так, министр финансов А.М. Княжевич добивался в интересах  отечественного машиностроения беспошлинного ввоза в страну чугуна, железа, в 1863 г. было принято решение о беспошлинном ввозе в страну хлопка-сырца через европейскую границу. В 1861 г. снят запрет на ввоз китайского чая из Европы, в интересах отечественных сахарозаводчиков были понижены ввозные пошлины на сахар.

В 1865 г. состоялся очередной пересмотр  действовавшего тарифа и в конце  июня 1867 г. Александр II повелел собранные  в Министерстве финансов материалы  после рассмотрения Мануфактурным  и Коммерческим советами, а также  Владимирским мануфактурным комитетом  и некоторыми представителями торгово-промышленных интересов отдать в выбранную  ими тарифную комиссию. Новый тариф  был утвержден 3 июня 1868 г. В целом  он отвечал принципам свободной  торговли, но имел ряд особенностей. Так, понижение ввозных пошлин затронуло  в основном сырьевые и потребительские  товары с целью поощрения их ввоза, противодействия контрабанде и  увеличению государственного дохода. Тариф вводил пошлины на машины, повышались пошлины на шерсть, льняную  пряжу, полотно и некоторые другие товары. Можно говорить о том, что  тариф 1868 г. имел умеренно-протекционистский, охранительный для главных отраслей отечественной промышленности характер. Более того, тариф оказался результативным и с точки зрения фискальных интересов. В первое пятилетие после 1868 г. таможенный доход государства увеличился более чем на 50 % в сравнении с предыдущим пятилетием, превысив в среднегодовом исчислении 45 млн. рублей.

С первыми признаками кризиса 1873 г., ухудшением платежного баланса и  состояния финансов страны правительственная  политика стала быстро отходить от либеральной доктрины в какой-то степени это было вызвано прекращением в середине 70-х г. Х!Х в. притоком иностранных вложений, необходимостью выплатить немалые проценты по ранее  заключенным облигационным займам. В 1870-х гг. таможенная политика сводилась  к повышению тарифов на импортные  товары, потому как основной целью  данных мер были действия, направленные на защиту интересов русских капиталов  от конкуренции иностранных организаций, а также пополнение средств в  государственной казне.

Последнее десятилетие ХК в. ознаменовано понятием протекционистского тарифа 1891 г., согласно которому на многие предметы пошлины в сравнении с тарифом 1868 г. возросли от двух до десяти раз.Не менее важен еще один момент. Мировой истории известно немало так называемых «таможенных войн». Примером могут служить взаимоотношения России и Германии в период 1893-1894 гг., когда в течение полугода эти страны в отношении друг друга трижды поднимали ставки ввозных таможенных пошлин. Причиной этого послужило непредставление Германией льгот для ввоза и транзита русских товаров. В 1893 г. был принят закон о двойном таможенном тарифе, согласно которому товары из стран, отказавших в предоставлении льготных условий для ввоза и транзита российских товаров, облагались пошлинами, на 15-20 % превышавшими обычные ставки. После нескольких месяцев изнурительной и в сущности бессмысленной для обеих сторон таможенной войны (полного досмотра с выгрузкой товаров на границе) Россия и Германия пришли в начале 1894 г. к соглашению и подписали торговый договор сроком на 10 лет, согласно которому вступили в силу пониженные ставки для Германии, Франции и ряда других стран. С этих пор таможенная политика характеризуется отказом от строго проводимого принципа таможенно-тарифной автономии.

В итоге можно согласиться с  И.В. Тимошенко в том, что при  всей сложности и противоречивости исторического пути российской таможни  опыт свидетельствует о том, что  таможенное дело, таможенная политика в России сложилась как важнейшая  сфера экономической политики государства, инструмент регулирования внешней  торговли и защиты национальных интересов . Все те меры правового воздействия, которые принимались на протяжении XIX в. в более усовершенствованной форме имеют место и в современной таможенной политике. А смена фритредерских настроений протекционистскими в высших политических кругах будет находить свое отражение не только сегодня и до тех пор, пока существуют пограничные (межгосударственные) барьеры движения товаров и услуг.

Теория  свободной торговли.

 I

В отличие от меркантилистов, по мнению которых выгода одной страны всегда покупается ценою ущерба какой-нибудь другой, Адам Смит учил, что внешняя  торговля одновременно приносит пользу всем странам. Свобода торговли, облегчая разделение труда, является залогом  достижения каждой страны максимума  производительности.

Внешняя торговая политика старее современного государства; в Средние века, когда  о государстве в современном  смысле этого слова не могло быть и речи, уже были известны и применялись  самые разнообразные способы  регулирования внешних торговых сношений; но в то время забота о  внешней торговле лежала на городской  власти, и притом имелась в виду не международная, а междугородская торговля.

 О государственной международной  торговой политике можно говорить  только с того периода, когда  возникает народное хозяйство  и на государство переносятся  функции экономической политики. Для Западной Европы это был  период так называемого нового  времени, и, действительно, начиная  с XVI столетия, государственная власть  постоянно уделяет очень много  внимания вопросам международной  торговой политики; в это же  время складывается и первая  теоретическая система международной  торговой политики — система  торговой политики меркантилизма.

В эпоху господства меркантилизма  был создан целый арсенал всевозможных мер воздействия на внешнюю торговлю (ввозные и вывозные пошлины, премии, запрещения ввоза и вывоза, торговые договоры, монополии, навигационные  акты и т. д.); целью всех этих мер  было поощрение вывоза и затруднение  ввоза; при этом имелось, главным  образом, в виду поощрение вывоза готовых изделий: вывоз сырья  в большинстве случаев не только не поощрялся, но даже прямо запрещался.

Конечно, эти меры в значительной степени обусловливались рядом  исторических особенностей общественной и экономическом жизни той  эпохи. Так, общее для всех стран  стремление к увеличению денег объяснялось  большой нуждой в деньгах хозяйства  той эпохи; разложение натурального и рост денежного хозяйства требовал увеличения орудий обращения. Некоторые особенности меркантилизма в отдельных странах также находят себе объяснение в исторических условиях той эпохи. Так, например, усиленное, в ущерб земледелию, покровительство обрабатывающей промышленности и торговле во Франции времен Кольбера объясняется желанием правительства привлечь на свою сторону класс зарождающейся буржуазии и в нем найти опору в борьбе с земельной аристократией. В Англии же, где соотношение сил было иное, в систему меркантилизма входило и покровительство земледелию.

Несмотря на такую конкретно-историческую обусловленность политики меркантилизма, все же нельзя отрицать, что в  основе этой политики, по крайней мере для многих литературных ее защитников, лежал один общий теоретический  принцип. Таким теоретическим принципом  являлось признание особенной выгодности для страны внешней торговли.

Внешняя торговля представляется большинству  меркантилистов одним из самых полезных видов хозяйственной деятельности: она, если не единственное, то, во всяком случае, самое верное средство обогащения страны. Для того чтобы извлекать выгоду от внешней торговли, надо достигнуть превышения вывоза товаров над ввозом; надо больше продавать и меньше покупать заграницей. «Государство, — говорит Миссельден, — подобно отцу семейства, который должен более продавать, чем покупать, согласно мудрому совету Катона: Patrein lamilias vendacem non emacem esse oportet, — иначе он очутится в долгу».

Перевес вывоза над ввозом или благоприятный  торговый баланс является, по мнению меркантилистов, весьма благоприятным симптомом; это  свидетельствует о росте народною богатства.

Различные соображения заставляли меркантилистов видеть меру выгоды, извлекаемой  страной от внешней торговли, в  благоприятном торговом балансе. Может  быть, здесь, как это утверждал  Ад. Смит, сыграло роль отождествление богатства с деньгами. Перевес вывоза над ввозом был желателен потому, что вызывал прилив драгоценных металлов и, стало быть, увеличение богатства. Но главное основание, по-видимому, заключалось в том, что меркантилисты видели в благоприятном торговом балансе показатель накопления страною капитала.

Подобно тому, как каждый отдельный  человек, продавая, больше, чем покупая, увеличивает свое богатство, точно  также и страна, по их мнению. увеличивает  свои капитал и богатеет, если она  больше продает, чем покупает.

Увеличение ввоза они отождествляли  с усилением непроизводительного  потребления, сокращение ввоза —  с уменьшением потребления и накоплением капитала. Подобно тому, как во внутренней политике всевозможными законами против роскоши поощряли бережливость и накопление капитала, так во внешней торговой политике меркантилисты рассчитывали затруднением ввоза усилить образование страною капитала.

Некоторое оправдание этот взгляд их мог найти в самом характере  товарного оборота той эпохи; значительную часть ввоза в то время составляли предметы роскоши: шелковые и хлопчатобумажные материн, вина, пряности, сахар и т.п. Говоря о необходимости сокращения ввоза, они имеют, главным образом, в  виду эти товары; ввоз предметов  производительного потребления, например, сырья, часто пользуется большим сочувствием с их стороны .И ввоз драгоценных металлов представлялся меркантилистам особенно желательным потому, что они видели в них сохраняемую форму богатства

Если для получения выгоды от торговли с другими странами надо добиться благоприятного торгового  баланса, то отсюда непременно следует, что одна страна может извлечь  выгоду из внешней торговли только за счет других стран. Если одна страна больше вывозит, чем ввозит, то это  значит. что есть какая-нибудь другая страна, которая больше ввозит, чем  вывозит. Что выигрывает одна, то непременно теряет другая. Меркантилисты не допускали  возможности одновременного извлечения выгоды всеми вступающими в обмен  странами. «В торговле, — говорит Верри, — барыш одного народа всегда приносит другому народу убыток, занятие торговлей — настоящая война». Стюарт уподобляет руководителей внешней торговой политикой отдельных стран игрокам в шахматы» . Один должен стараться обыграть другого. Меркантилизм — это политика международной вражды и угнетения слабых государств сильными.

Из этого отношения к внешней  торговле делается понятным та постоянная, столь характерная для эпохи  меркантилизма, враждебность отдельных  стран друг к другу, те многочисленные, возникавшие на почве торговых интересов, вооруженные столкновения.

Это признание противоположности  экономических интересов отдельных  стран являлось главным теоретическим  оправданием государственного вмешательства  во внешние торговые сношения. Целью  этого вмешательства было не достижение экономической самостоятельности  и не покровительство молодой промышленности — аргументы современных протекционистов, — а обогащение одной страны за счет других. Для этой цели старались использовать все внешнее политическое влияние страны; из-за этого вели войны, для этого приобретали колонии и заключали торговые договоры.

Нечто подобное наблюдаем мы и в  настоящее время. С 70-х годов прошлого столетия экономические интересы получают преобладающее значение в международной  политической жизни. Одно государство  перед другим стремится использовать для получения экономических  выгод силу своих войск и флота. «Страсть к завоеваниям и торговая зависть снова являются важнейшими мотивами внешней политики» (Зеринг). Идеи меркантилизма владеют и  до настоящего времени умами практиков, но в современной теории внешней  торговли эта доктрина не пользуется уже кредитом.

Меркантилизм, как система внешней  торговой политики, господствует на практике и в теории в XVII и XVIII столетиях, но в XIX столетии в теории, а в Англии и на практике, на смену меркантилизма  выступает система свободной  торговли. Отдельные голоса в пользу свободы торговли начинают раздаваться  уже начиная с XVII столетия, но полное научное завершение система свободы  торговли получает только в трудах классической школы, главным образом  у Ад. Смита, Рикардо и Джона  Стюарта Милля.

Ад. Смит исходит в своей теории международной торговли из критики  меркантилизма. У сторонников этой системы сложилось, по его мнению, совершенно превратное представление  о международной торговле и тех  выгодах, которые она доставляет стране. Не в ввозе золота и серебра, не в благоприятном торговом балансе  заключается эта выгода, а в  увеличении производства товаров. Источником заблуждений меркантилистов являлось отождествление богатства с деньгами; деньги — такой же товар, как и все остальные, никакими особыми преимуществами они не обладают.

Польза или выгода страны не в  изобилии денег, а в увеличении «меновой ценности ежегодного производства ее земли и труда». И вот этому  увеличению производства и способствует внешняя торговля. Расширяя рынок, она  увеличивает разделение труда, а  потому доставляет все с ним связанные  выгоды; она увеличивает успешность производства в каждой стране; выгоду от торговли извлекают все страны одновременно, а не непременно одна страна в ущерб другой, как думали меркантилисты. Поэтому внешняя  торговля должна вызывать «естественное  согласие и дружбу как между людьми, так и между народами».

 Так как польза внешней  торговли заключается в увеличении  народного производства, то и  вопрос о целесообразности государственного  вмешательства Ад. Смит сводит  к решению вопроса, можно ли  путем пошлин или других мер  государственного воздействия увеличить  «ценность ежегодного производства  земли и труда». Как известно, Ад. Смит требует свободы внешних  торговых сношении. Размеры производства  страны, по мнению Ад. Смита, ограничены  размерами ее капитала; поэтому  единственное, чего государство,  вмешиваясь во внешние торговые  сношения, может достигнуть, это  дать части труда страны такое  направление, какого он не принял  бы без такого вмешательства.  Оказывая особое покровительство  отдельным отраслям производства, государственная власть стремится  как бы «указать путь частным  людям в избрании ими назначения  для своих капиталов, а предписывать  в таком случае правила почти  всегда бывает бесполезно или вредно». «Всякий человек старается всеми силами сделать самое выгодное употребление из своего капитала: правда, что он имеет в виду свои собственный интерес, а вовсе не общественную пользу, но забота о личной выгоде естественно и необходимо побуждает его избрать именно тот путь, который оказывается самым выгодным для общества». Свобода торговли лучший залог достижения народным трудом максимума производительности. Кроме этого экономического аргумента в пользу свободы торговли у Ад. Смита были, конечно, и другие основания для этого; всякое вмешательство государства во внешние торговые сношения представлялось ему нарушением естественного права каждого отдельного лица на свободу и на свободное определение своих действий.