Фокус група

1. Сутність та особливості   методу фокус – груп

Метод фокус - груп (метод  групового фокусування інтерв’ю, або метод фокусування в групі) полягає в опитуванні 8 - 12 респондентів у певному часовому інтервалі (від 1 до 2,5 годин) під управлінням модератора. Опитування проводитись у спеціальній  фокус-кімнаті, оснащеній відеокамерою і звукозаписувальними пристроями, а також звукоізольованою клієнтської  кімнатою, в якій замовник може спостерігати за ходом фокус - групи через одностороннє скло (дзеркало Гезеля) [3, c.139].

Дослідження за допомогою  фокус-груп - це ретельно спланована акція, що передбачає цикл послідовних дискусій. Мета фокус-групи полягає в тому, щоб допомогти розкритися її учасникам  і дати можливість дізнатися дослідникам, що люди відчувають і думають насправді.

Ідея сфокусованих інтерв’ю виникла в середині XX століття в США. їх передвісниками були так звані вільні інтерв’ю, які активно застосовувалися в американській соціології та психології наприкінці 30-х — початку 40-х років. У таких інтерв’ю заздалегідь задавалася загальна тематика бесіди і певне коло відкритих питань. Першим узагальненням, присвяченим власне сфокусованому груповому інтерв’ю, стала праця Р.Мертона “Фокусовані інтерв’ю” (1956 р.). Цю розробку було адаптовано Р. Лазарсфельдом та іншими авторами для маркетингових досліджень[7].

Запорукою успіху методу фокус - груп є процес відбору учасників  для проведення дискусій, особливо з огляду на загальну незначне число  респондентів, залучених до дослідження. Так, найбільш оптимальним числом респондентів, на нашу думку, є 7-8 чоловік в одній  групі. Кількість учасників фокус  групи не повинно перевищувати 12 осіб. Менш шести-семи учасників - обмежує  можливості обговорення, тому що не достатньо  думок для підтримки дискусії і творчого розкріпачення. Більш  дванадцять учасників теж погано, тому що не всім вдається висловитися, а зв’язок між учасниками втрачається.

Якщо з учасниками фокус-групи  важко зв’язатися, наприклад це батьки-одинаки або бездомні люди, то не слід розраховувати на велику кількість учасників. Можливо, з’явиться потреба організувати додаткове розміщення учасників, харчування, транспорт або няню для дітей.

Метод фокус - групи є одним із найпоширеніших якісних методів маркетингових і соціологічних досліджень, які дають можливість оцінити потреби споживачів у сфері відчуттів (образного сприйняття продукту). Використання проекційного методу спрямоване на дослідження прихованих мотивів купівлі певних товарів, здійснених споживачами. Учасникам обговорення пропонується спроектувати себе на певну ситуацію, а потім відповісти на деякі запитання [5, с.91]. Якісні дослідження допомагають формувати образ майбутнього продукту, вони дозволяють зазирнути у світ замовника рідною мовою клієнта. Глибинне розуміння клієнтів може призвести до фундаментальної ідеї, яка впливатиме на позиціонування продукту та, відповідно, маркетингові комунікації. Особливість якісного підходу в тому, що успіх багато в чому залежить від кваліфікації наукового консультанта (модератора), і що вибірка не дозволяє наукового передбачення. Фокус-групи, наприклад, не є добрими для оцінювання розмірів ринку, але, з іншого боку, фокус-групи є прекрасним засобом для розуміння того, яку вигоду очікує отримати клієнт від конкретного товару[2, c.180].

Під час роботи у фокус - групі часто в респондентів виникають спонтанні реакції та ідеї, спровоковані зовнішнім оточенням. Цей процес ускладнює дотримання групової динаміки та спланованої організації роботи групи. Модератор може тільки оцінити, що члени кажуть, що вони роблять, а не внутрішні бажання та переконання респондентів. Оскільки досить часто основні відмінності між тим, що люди кажуть і що роблять заважають реальному сприйняттю інформації, метод фокус - груп може бути потужним інструментом у системі розвитку, але не повинен використовуватися в якості єдиного джерела отримання зовнішньої інформації.

Особливості групових фокус  груп:

1. Однією з важливих умов для плідного використання сфокусованого групового інтерв’ю є комфортність ситуації перебігу процесу. Важливо, щоб кожний учасник фокус-групи не був обмежений часом для спілкування, відчував увагу до себе, зумів налаштуватися на тему, що цікавить дослідника, мав можливість відпочити під час проведення дискусії.
2. Дискусія має сфокусований характер. Це означає, що тема дискусії, логіка і форма запитань (кількість яких не має перевищувати десяти) визначаються заздалегідь і фіксуються в інструкції ведучого. Думки учасників взаємодії сприймаються не самі по собі, а у вербальному й невербальному контексті дискусії, адже учасники в ході обміну інформацією можуть не тільки змінювати власну думку, але й коригувати думки один одного.
3. Групова інтеракція, яка виникає в ході дискусії, дозволяє дослідникові одержати інформацію не просто про те, що думають з приводу тієї чи іншої проблеми, а й про те, чому вони так думають. У процесі дискусії ведучий пропонує підкріпити висловлювання фактами, виходячи з особистого досвіду. Завдяки цьому висловлювання набувають більш-менш обґрунтованого характеру, і це дозволяє дослідникові робити висновки щодо мотивації суджень та дій респондентів.
4. Виникнення інтеракції в процесі сфокусованого групового інтерв'ю дозволяє також розкрити більш глибокі підвалини психіки учасників — досвід співпереживання та групового сподівання. Одержати такий результат шляхом масового (поштового, телефонного, роздавального та ін.) опитування майже неможливо.
5. Мета сфокусованого групового інтерв’ю — не досягнення групового консенсусу, а з’ясування напрямків думок кожного із учасників. у сфокусованому груповому інтерв’ю заохочується висловлювання різних кутів зору та будь-якого характеру — як позитивного, так і негативного. Потрібно зазначити, що опитування проводиться не серед експертів, а серед пересічних респондентів. Зазвичай, з однієї теми проводять три-чотири фокус-групи. Практика свідчить, що учасники кожної із груп виявляють не зовсім подібне бачення проблеми, яка аналізується. При порівнянні результатів у всіх фокус-групах з’являється можливість говорити про більш або менш типові підходи, і зробити, з певними застереженнями, висновки щодо їх поширення в інших ситуаціях тощо. В середньому фокуc-група триває від 1,5 до 3 годин в залежності від обставин.
6. Недоліком методу є те, що фокус-група із-за своїх малих розмірів не може бути репрезентативним по відношенню до генеральної сукупності. А вимога гомогенності (однорідності) групи тільки посилює його.
7. Інший недолік обумовлений можливим суб’єктивізмом інтерпретації результатів роботи групи [7].

2. Види фокус – групових інтерв’ю

К

Рис 1. Види фокус – груп

Peer-групи (міні-групи). Перехідна форма між індивідуальними та груповими методами якісних досліджень. Суть їх полягає в глибинному інтерв’юванні 4-6 респондентів, що створює можливості для отримання детальної інформації від кожного учасника. Використовують даний метод у випадках, коли складно зібрати повну ФГД та за необхідності глибокого зондажу точки зору респондентів.

Номінальні групи. Використовуються в тих випадках, коли потрібно нівелювати вплив групи, вплив думки більшості на точку зору окремих учасників. Використовуються в ситуаціях, коли рівень конфлікту між учасниками настільки суттєвий, що перешкоджає груповому обговоренню. В таких групах респонденти відповідають на запитання по черзі, вони можуть слухати відповіді інших респондентів, можуть доповнювати їх, але їм не дозволяється безпосередньо взаємодіяти один з одним.

Конфліктні групи. Формуються з людей з яскраво вираженими протилежними поглядами (напр., прихильники та противники певного кандидата в Президенти, споживачі певної марки та споживачі конкуруючої марки і т.п.). Таке зіткнення протилежних думок в ситуації, коли кожний учасник намагається переконати супротивника, дуже часто породжує багато нових продуктивних ідей.

Креативні групи. Відрізняються від звичайних ФГД тим, що в них основна увага приділяється використанню різних проективних технік, направлених на стимуляцію творчого потенціалу респондентів. Це зумовлює більшу тривалість групи (3-4 години).

Брейнстормінг. Є різновидом креативних ФГД. Використовується для генерації ідей за рахунок використання ряду проективних технік, направлених на активізацію творчого мислення респондентів. В процесі ФГД спочатку відбувається генерація ідей, після чого - їх обговорення, доповнення та розвиток.

Десантні групи. Є звичайними ФГД, які проводяться в реальній обстановці яка найбільш наближена до стандартної життєвої ситуації: офіс, магазин, квартира, спортзал, ресторан і т.п.

Delphy-групи. Використовуються з метою отримання прогнозів, що базуються на колективній думці експертів. Складається список експертів, яких просять висловити свої прогнози щодо розвитку певної події та обгрунтувати свою точку зору. Думки експертів підсумовуються та виділяються ключові прогнози. Таке резюме передається всім учасникам групи і кожного учасника просять дати новий прогноз, що базується на отриманій інформації. На основі нових прогнозів готується повторне резюме і т.д. – поки в індивідуальних прогнозах не відбувається ніяких змін. Зазвичай дослідження складається з 3-4 таких циклів [6].

3. Процедура проведення  методу фокусування в групі

Велику увагу рекомендується звернути на методику проведення дослідження. Вчені виділяють наступні, обов’язкові десять кроків ефективної фокус - групи:

Крок 1: Поставити мету проведення фокус - групи.

Для того, щоб поставити  чіткі питання і отримати достовірну інформацію необхідно чітко уявляти  собі, яка мета проведення фокус - групи. Розпливчасті загальні цілі, наприклад “дізнатися, що люди думають ...” ускладнюють процес обробки результатів, якщо такий взагалі буде можливий.

Тому, після того як Ви поставите  мету, запитайте себе: “Навіщо мені це потрібно знати?”. Зазвичай відповіддю на це питання стає кардинальна зміна мети проведення “фокус-групи”. Чим ясніше мета, тим легше провести захід.

Крок 2: Складіть розпорядок роботи.

Неможливо організувати роботу фокус - групи за один день. Підготовка починається не менш ніж за чотири тижні до заходу. Шість або вісім тижнів оптимальний термін організації фокус групи. Як правило саме стільки часу займає підготовка, запрошення учасників, підготовка і тестування питань, організація місця проведення, збір додаткових матеріалів для проведення заходу [1, c 146].

Крок № 3: Відбір та запрошення учасників.

Рішення про те, хто повинен  взяти участь у фокус-групі проводиться в п’ять стадій: вирішіть скільки учасників має бути і скільки необхідно запросити.

Ще раз пригадайте мету фокус - групи і підготуйте лист ключових характеристик, які повинні бути притаманні учасникам. Перегляньте список і виберіть учасників з як мінімум двома подібними характеристиками. Складіть список і розішліть запрошення [1, c 150].

Крок № 4: Складання питань.

Потрібно пам’ятати, що фокус - група проводитись протягом півтора-двох годин, тому ведучий може поставити не більше 4-5 питань. Не так вже й багато як здається, особливо якщо врахувати “ вітальнi і розігріваючi ” питання. Таким чином, залишається можливість поставити лише три запитання, пов’язані безпосередньо до теми фокус-групи [1, c 153]. 

Крок № 5: Підготуйте сценарій.

Підготовка питань, насправді, лише тільки перша ланка до підготовки більш детального сценарію фокус-групи. Продуманий сценарій має ряд переваг: процес написання сценарію ще раз  перевіряє доцільність питань та їх послідовність; сценарій забезпечує роботу фокус групи в заданому ритмі і забезпечує очікувані  результати; сценарій запобігає “відхід убік” і втрату часу; сценарій корисний у разі, якщо координатор фокус групи запрошений “зі сторони”.

Сценарій фокус - групи складається з трьох частин:

Перша частина призначена для церемонії відкриття, привітання учасників короткого огляду мети і завдань фокус - групи, розпорядку роботи. Друга частина призначена для відповідей на питання. Третя частина, заключна, призначена для слів вдячності учасникам, можливих побажань учасників, викладу термінів завершення більш масштабного дослідження, частиною якого стало проведення цієї фокус-групи [1, c 169].

Крок № 6: Вибір координатора.

Відмінною особливістю проведення фокус - групи є наявність координатора, що має певні навички проведення подібного заходу. Не бійтеся цієї вимоги. Це не означає, що модератору необхідний високо кваліфікований консультант, але необхідна людина з робочими навичками проведення динамічних обговорень в групі і з репутацією доброго лідера. Зокрема, координатор повинен володіти: почуттям такту при розмові з найбільш “гарячими” учасниками; здатністю підтримувати дискусію не йдучи убік від тематики; умінням надати всім учасникам можливість висловитися. Координатор може бути співробітником організації або волонтером. Якщо засоби дозволяють, можна запросити професіонала. Можна використовувати команду координаторів з двох чоловік, коли один веде дискусію, а інший записує. Треба звернути увагу на той факт, що із запрошеним консультантом учасники будуть більш відверті у своїх висловлюваннях [1, c 187].

Крок № 7: Вибір місця  проведення фокус - групи.

Для проведення фокус групи  в рамках завдань неурядових організацій, як правило, немає необхідності використовувати  професійно обладнані приміщення - дзеркальні стіни, записуючі пристрої. Тим не менш, для проведення фокус - групи необхідне приміщення, стимулюючий відкрите висловлювання своєї думки і в якому учасники будуть почувати себе комфортно. При виборі місця проведення, дайте відповідь на наступні питання: Яке загальне враження від приміщення? (складається враження, що це приміщення призначене для проведення корпоративних заходів; або воно химерне; неформальне; доброзичливе). Наскільки обстановка стимулює обговорення? Як обстановка впливає на збирану інформацію? Чи вдасться з комфортом розмістити 9-15 чоловік, щоб всі один одного бачили? Наскільки туди легко дістатися?

Обстановка повинна бути комфортною для учасників фокус - групи. Якщо учасники фокус групи члени однієї асоціації або групи підтримки, краще за все провести зустріч у звичайній обстановці. Якщо ви проводите фокус групу зі своїми донорами, краще провести її в конференц-залі [1, c.196].

Крок № 8: Проведення фокус-групи

Матеріали, які необхідні  Вам для проведення фокус групи: 1. Блокноти, олівці, ручки; 2. Дошка для  записів, крейда;3. Сценарій; 4. Список учасників; 5. Бейджі з іменами учасників; 6. Прохолодні напої; 7. Годинники .

При безпосередньому проведенні фокус-групи слід пам’ятати такі правила:

• задайте тон: учасники повинні відчувати себе вільно, сприймати що відбувається легко і невимушено;
• переконайтеся, що думка кожного учасника було почуто;
• дочекайтеся повної;
• строго дотримуйтесь розпорядку;
• не йдіть від теми;
• затримуйте увагу на обговорення окремих питань. [1, c 201].

Крок № 9: Інтерпретація  і звіт за результатами .

Три стадії написання звіту  з проведення фокус - групи:

• Підводите підсумки по кожному питанню. Якщо Ви ведете аудіо запис, переконайтесь, що запис пройшла успішно. У разі невдалого запису, Ви легко зможете відновити обговорення відразу ж після закінчення заходу. Координатор повинен обговорити минулий фокус-групу, для освіження враження. По закінченні, можна зробити попередні підсумкові записи по фокус групі. 
• Негайне відтворення на папері того, що було сказано на фокус групі, допоможе запобігти змішання подій. Набагато легше відновити події чи образне вираження учасників відразу після закінчення заходу, ніж через місяць.
• Проаналізуйте підсумки. Почніть з прочитання всіх своїх записів. Приділяйте увагу загальним тенденціям і несподіваним реплік. Пам’ятайте, що контекст і тон не менш важливі, ніж зміст сказаного. Якщо коментар звучить негативно, на емоціях або ж спровокував реакцію у відповідь, це слід врахувати окремо у своєму аналізі.
• Напишіть звіт. Остаточний звіт може мати різні форми, але повинен відображати всю інформацію про передісторію і цілі фокус групи, деталі заходу, результати і висновки.

Крок № 10: Післядія

Найбільшими помилками у  проведенні фокус - груп є - не повідомлення учасників про результати фокус - групи та відсутність післядії, тобто не прийняття заходів, заснованих на результатах фокус - групи.

Потрібно пам’ятати, що в  неурядовому секторі, фокус-група допомагає об’єднати людей в конкретній області. Зібравши їх одного разу разом, не втрачайте шанс. Повідомте учасникам результати фокус - групи, відправте їм лист подяки, повідомте їм, як було застосовано результати. Звичайно, фокус-група не є частиною PR, але зміцнює добре ставлення до вашої організації серед учасників [1, c 219].

Отримані результати можна  практично використати наступним  чином:

1. Заплануйте зустріч  для обговорення результатів  та їх практичне застосування.

2. Зберіть зауваження  учасників фокус-групи. Зв’яжіть отримані зауваження з поставленою метою. Порівняйте з іншими джерелами отриману інформацію від фокус групи.

3. Виділіть основні теми, питання і проблеми які виникли  в процесі проведення фокус - групи. Обговоріть і відзначте, як ви збираєтеся їх вирішити.

4. Якщо зібралося багато  інформації, розставте пріоритети. Вирішіть, які почати дії. Наприклад,  поділитися отриманою інформацією  з місцевими органами влади,  внести рішення окремих питань  у робочий план, включити рішення  окремих питань у бюджет.

4. Специфіка on – line фокус – груп в маркетингових дослідженнях

Метод on – line фокус-груп передбачає перенесення групової динаміки та взаємодії в середовище Інтернет, де спілкування відбувається не безпосередньо, як у традиційних фокус-групах, а за допомогою Інтернет - технологій. Проблема конфіденційності є значно меншою для on – line фокус-груп, оскільки люди можуть приховати певну інформацію про себе і, звичайно, залишатися поза видимістю. В даний час є дві основні методики on – line фокус-груп. Найбільш ранньою і найпоширенішою була асинхронна форма он-лайн фокус-групи, що базувалася на текстових повідомленнях (починаючи від електронної пошти і закінчуючи форумами). При цьому слід відзначити, що класичного аналога така форма он-лайн фокус груп не має. При впровадженні цієї схеми дослідники вважали – якщо дати респондентам можливість входити в систему і виходити з неї, коли їм зручно, то вони матимуть більше часу на обмірковування своїх відповідей і читання коментарів інших респондентів. Більшість асинхронних on – line фокус-груп проводять протягом трьох днів, хоча деякі з них можуть тривати кілька тижнів, а інколи й місяців. Іншою формою on – line фокус груп стала синхронна форма, що реалізується у форматі чату.

Такі групи проводяться  в режимі реального часу: всі учасники (зазвичай 6–7 осіб) реєструються на Веб - сайті і разом з модератором ведуть обговорення протягом певного часу (1–1,5 годин). У мережу заздалегідь викладають малюнки, фотографії, звукові файли, відеоролики, до яких учасники групи звертаються на прохання модератора. Розвиток Інтернет - технологій дає можливість нині робити аудіочати та відеочати (відеоконференції), що максимально наближує такі on – line фокус групи до традиційних фокус груп.

Синхронна форма проведення фокус-групи потребує високошвидкісних каналів Інтернет, веб - камер та іншої Інтернет – техніки, що підвищує вартість її проведення. Окремо виділяють фокус-групи в ігровому режимі, де учасники персоніфікують себе на конкретному етапі з певними образами (істотами).

Є точка зору, що асинхронні on – line фокус групи у форматі форуму (ФГФФ) надають більші можливості фокусувати увагу учасників на тих чи інших питаннях у порівнянні з класичними фокус-групами та фокус-групами у синхронній формі, Модератор ФГФФ може розміщувати в меню запитання, а також повторно розміщувати запитання, введені раніше; переглядати і пояснювати їх у реальному часі для всіх учасників або в приватному порядку. Запитання можуть ставитися “з підказкою” – коли респонденти мають можливість бачити відповіді інших учасників, або без підказки, коли вони повинні дати свою відповідь, перш ніж зможуть побачити чужі. Це схоже на методику, коли респондент фіксує свою думку в блокноті перед тим, як поді литися нею з іншими учасниками очної групи. Також модератор може забезпечити вхід респондента в систему у встановлений день протягом декількох тижнів або навіть місяців. Обробка результатів простіша з ФГФФ, тому що у цьому разі всі повідомлення уже існують у письмовій формі, що дає змогу застосовувати наявні алгоритми для їх аналізу, тоді як для традиційних фокус-груп інформацію ще потрібно перевести у письмову форму. Проблемою ФГФФ є відсутність необхідної кількості методичних розробок, що становили б основу для виділення “суб’єктивного” фактора з текстових повідомлень, ніків, спеціальних чинників тощо.

Застосування оn – line фокус – груп:

1) тестування інтернет -  продуктів і послуг в їхньому  природному середовищі ( які в  оn – line панелі);

2) тестування відео -, аудіо  – матеріалів, зображень, анімації;

3) тестування рекламної  концепції;

4) оцінка корпоративного  іміджу;

5) тестування та розробка  назви, логотипу, торгової марки,  бренду;

6) тестування дизайну  та функціональних можливостей  продукту та ін..

Дослідження методом оn – line фокус - груп дозволяють залучати важкодосяжну аудиторію. При цьому в процесі інтерактивних фокус-групових дискусій полегшується контроль групової динаміки (мінімізація домінування одного учасника), будується більш чесний діалог модератора і респондента. Система фіксує кількість відповідей респондентів, що дозволяє модератору контролювати активність учасників. По завершенні фокус-групи система дозволяє відразу ж роздрукувати транскрипт (стенограму) ходу дискусії.

Використання оn – line фокус – груп в маркетингових дослідженнях.

Опитування проводиться  в більш довгому періоді часу, що дозволяє респонденту глибше продумати  свою відповідь і проблему в цілому. Це твердження справедливо по відношенню до асинхронних видами оn – line - спілкування. Для синхронних видів, навпаки, характерний більш розмовний стиль написання, відкритий і емоційний.

Ще однією проблемою є  рекрутинг учасників. Багато користувачів швидко дають свою згоду на участь, але потім також швидко йдуть  в off – line ще до початку дослідження. Це може бути пов’язано зі швидкоплинним режимом роботи в мережі Інтернет – користувачі просто не хочуть або не люблять чекати. У теж час, просторова свобода піднімає питання “хто є хто” в оn – line - просторі. Той чи респондент нам відповідає, або він посадив замість себе родича. Тут можна сподіватися тільки на сумлінність респондента.

Поведінка користувачів Інтернету на сьогоднішній день регулюється лише правилами користування Інтернет - ресурсу. Це свого роду договір між користувачем і провайдером, який визначає ступінь свободи дій, норми поведінки користувача на Інтернет - порталі. Правила проведення досліджень в Інтернеті, в першу чергу, повинні включати в себе захист і конфіденційність інформації, наприклад нерозповсюдження даних про користувача IP-адреси. Однак, правила поведінки на Інтернет - порталі створюються адміністрацією сайту, що робить їх більш формальними і більш зрозумілими для користувачів. Отже, при плануванні

оn – line фокус-групи слід об'єднувати етичні принципи соціальних досліджень і правила Інтернет - ресурсу. Самі етичні принципи, що використовуються в соціальних дослідженнях, повинні бути переосмислені в рамках оn – line контексту.

Переваги методу оn – line фокус групи в маркетингових дослідженнях:

1. Свобода висловлювання  в мережі Інтернет;

2. Звільнення респондента  від комплексувань і психологічного  захисту;

3. Економічність методу;

4. Швидкість і легкість  отримання результатів;

5. Можливість побудови  більш складних квотних вибірок,  що знімає географічні функціональні  обмеження по досягненню респондентів;

6. Комфортність участі в дослідженні як респондентів, так і клієнтів (сидячи дома, на роботі, в зручний час);

7. Можливість  клієнта відслідковувати хід групи в режимі реального часу, вести приховану від решти переписку з модератором, коректуючи його дії;

8. Можливість тестування  Інтернет - продуктів та послуг в їх природному середовищі – перегляд веб - сайтів, текстів, графіків, відео або мультимедіа, а також звукових музичних фрагментів;

9. Економія часу (скорочується  час на пошук учасників, обробку  результатів та написання звіту).

 Недоліки методу оn – line фокус групи в маркетингових дослідженнях:

1. Рекрутинг учасників;

2. Відсутність невербальної  інформації;

3. Складність ідентифікації  респондента;

4. Відсутність методологічного  апарату дослідження;

5. Складність інтерпретації [8].

Висновки

Основною сферою застосування фокус – групових досліджень стали маркетингові дослідження, включаючи: а) традиційний маркетинг товарів і послуг, б) маркетинг некомерційних організацій, пов’язаний в основному з оцінкою ефективності різних соціальних проектів і програм, в) так званий “політичний маркетинг”, пов’язаний з вивченням іміджу політичних діячів, організацій та їхніх програмних документів. Нині можна сказати, що фокус – групи стали невід’ємним елементом  і психологічних досліджень.

Як вже зазначалося, методи індивідуального і групового інтерв’ю є спорідненими, тому при їх описі виникає багато ліній перетину. Метод глибокого групового інтерв’ю, або фокус - груп, виник на перетині ряду дослідницьких традицій і зайняв певне місце серед інших методів емпіричної соціології. Широке застосування цього методу в ряді областей обумовлено деякими його унікальними властивостями, які й донині є предметом обговорень і суперечок.

Фокус – групи застосовуються тоді, коли потрібні докладні дані від  існуючих або потенційних клієнтів фірми. Фокус – групове дослідження дозволяє вивчити споживацьку поведінку: протестувати і оцінити продукт, послугу, рекламні концепції і генерувати креативні рішення. Вперше цей метод був використаний Р. Мертоном та П. Лазерсфельдом в 1941 р. для вивчення ефективності роботи радіо під час Другої світової війни.

Перевагами методу фокус – груп є: можливість отримання інформації про причини поведінки, формування певних установок респондентів; можливість побудови різного роду моделей об’єкта дослідження; широкі можливості використання методу спостереження; можливість отримання вірогідних даних щодо щирості респондентів; досить велика оперативність методу.

Розглядаючи один із методів дослідження – метод фокус-груп, можна дійти висновку про його вартісність і важливість для сучасних аналітиків, проте ресурсна частина є досить затратою, що, в свою чергу, робило цей метод обмеженим у застосуванні. Використання глобальної мережі Інтернет нівелює частину недоліків цього методу, надаючи йому ряд переваг, що робить даний метод перспективнішим та затребуванішим у майбутньому.

Метод on – line фокус - груп передбачає перенесення групової динаміки та взаємодії в середовище Інтернет, де спілкування відбувається не безпосередньо, як у традиційних фокус-групах, а за допомогою Інтернет - технологій.

Використання оn – line – дослідження методом “фокус - груп” не завжди підходять для кожного проекту, але зростаюча кількість клієнтів, які використовують саме цей вид дослідження, свідчить про безперечну перспективність цього методу, особливо для високотехнологічних продуктів і послуг.