Сон как измененное состояние сознания

Министерство образования и  науки Российской Федерации

ФГАОУ ВПО «Российский государственный 

профессионально-педагогический университет»

Социальный институт

Кафедра Социальной педагогики и теологии

 

 

 

 

 

 Реферат

по дисциплине «Психология»

Т  Е  М  А 

Сон как измененное состояние сознания

 

 

 

 

Выполнил: студент гр. СР-102

                                                                       ФИО: Медведев Егор Олегович

Проверила: кандидат философских наук, доцент

Борщева Наталья Михайловна

 

 

 

Содержание

 

Введение 3

«Рождение» сна. 4

Представления о сущности сна в истории мира 5

Теории возникновения сна 8

Механизмы сна 13

Стадии и фазы естественного сна 17

Сновидения 22

Заключение 29

Список литературы 30

 

 

Введение

 

Сон – обыденная вещь для любого из нас. Но познать его тайны люди стремились с древнейших времен, и  сейчас многие ученые работают чтобы узнать как можно больше об этом измененном состоянии сознания.

Цель моего реферата рассмотреть  истоки представлений о сущности сна и исследовать литературу, связанную с физиологическими аспектами этого процесса: фазы и стадии естественного сна, механизмы сна. Также цель моего реферата отобразить теории возникновения сна, которые были в истории человечества.

Актуальность сей темы бесспорна, так как сон важен для каждого из нас и знание о таком необходимом состоянии для нас в 21 веке востребовано в обществе.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

«Рождение» сна.

 

Считается, что сон появился вместе с терморегуляцией. Большая часть  млекопитающих приспособилась к  жизни путем организации терморегуляции (некоторые исследователи связывают  это с великим оледенением).

В отличие от холоднокровных животных, у которых сна нет, а есть лишь бодрствование и покой, во время  которого мозг отключается, мозг теплокровных активен и в состоянии покоя. В результате эволюции появилось особое состояние — сон; не покой и не бодрствование — во сне мозг работает. Иначе, чем в состоянии бодрствования, но почти так же активно.

 

Сон – периодически наступающее  физиологическое состояние у  человека и у животных. Он характеризуется  почти полным отсутствием реакций  на внешние раздражения и уменьшением  активности ряда физиологических процессов. Различают нормальный (физиологический) сон и несколько видов патологического  сна (наркотический, летаргический  и другие).

Но это скорее бытовое определение сна которое отличается от того, что дают современные ученые: «Сон – это состояние при котором гипногенные структуры мозга находятся в активном состоянии, продуцируют гипногенные биологически активные вещества и медиаторы.»

 

Представления о сущности сна в истории мира

 

История представлений о сущности сна уходит в глубокую старину. Тайных чар древнегреческой богини ночи Нюкты опасался сам громовержец Зевс. Ее силу множили сыновья-близнецы — бог сна Гипнос и бог смерти Танатос. Они не случайно названы близнецами — погруженность в сон и уход в мир вечного покоя виделись древним грекам как родственные состояния. Не меньшим ореолом преклонения был окружен бог сновидений Морфей — разгадыванием его тайных посланий, получаемых людьми во время сна, занималась особая каста дельфийских жрецов-предсказателей.

Сущность сна и сновидений многие века занимала философов и психологов. В зависимости от своих воззрений  они понимали сон или как мистическое  состояние, или как специфическую  работу мозга. В древнеиндийском  эпосе «Упанишады», созданном за тысячу лет до нашей эры, уже говорилось о трех формах существования —  бодрствовании, сне глубоком и сне  со сновидениями. Эмпедокл полагал, что сон возникает из-за отделения огня от остальных первоэлементов — воздуха, воды и земли, а попросту из-за уменьшения тепла в крови. «Отец медицины» Гиппократ изъяснялся проще, но, по сути, похоже: сон приходит из-за оттока крови и тепла во внутренние органы. Аристотель называл тепло «духами», которые появляются в результате поедания пищи и вызывают сонливость. В XVI веке Парацельс вполне приземленно объяснял причину сна дневным утомлением и призывал ложиться с закатом и вставать с рассветом. Было еще немало объяснений все с теми же мистическими терминами вроде «нервных духов» или «жизненных эфиров». В XIX веке было высказано философское определение профессора физиологии и хирургии Филиппа Франца фон Вальтера: «Сон — это капитуляция нашей эгоистичной сущности перед коллективизмом естественного духа, слияние индивидуальной человеческой души с универсальным духом природы».

В пору расцвета естественных наук появились  более рациональные объяснения загадки  сна — изменения в нервных  клетках, обеднение мозга кислородом и прочее. Однако проверить все  эти гипотезы не было никакой возможности. Да и как проверять, если у объекта  изучения не спросишь, что с ним  происходит. Он может уже после  сна лишь попытаться описать его  качество — плохо или хорошо спал, просыпался ли, снилось ли что, а  если снилось, то, что именно. В результате можно было лишь дать некие внешние  характеристики вроде закрытых глаз, замедления дыхания, пульса, возможно, некоторого снижения температуры. Но эти  же характеристики были вполне уместны  при описании просто отдыхающего  с закрытыми глазами человека

Большой вклад в понимание сущности сна внесли русские ученые Иван Михайлович Сеченов и Иван Петрович Павлов. Последний, определяя сон как  «разлитое корковое торможение», рассматривал его как один из важнейших вопросов в изучении высшей нервной деятельности человека.

Работа ученых двадцатого века дала очень многое, в том числе, и  науку сомнологию.

 

 

 

Теории возникновения сна.

 

Циркуляторная или Гемодинамическая теория.

 Сторонники этой теории (Кабанис и Мюллер) связывали сон с застоем крови в мозге, а застой считали следствием горизонтального положения тела.

Анемическая теория.

Физиологи Клод Бернар, Моссо, И.Р.Тарханов придерживались этой теории после того, как выяснилось, что в работающих органах сосуды расширяются, и к ним притекает больше крови, а в неработающих – сужаются, и крови к ним притекает меньше. Приверженцы данной теории рассматривали сон как результат анемии мозга.

Моссо сконструировал специальную кровать-весы, на которую укладывали человека, и когда он засыпал, головной конец доски поднимался. Это должно было означать, что во сне кровь отхлынула от головы и она стала легче. 

  «Гиперемическая» теория.

 Опыт Моссо не убедил тех исследователей, которые предпочитали видеть в наступлении сна не анемию, а гиперемию, прилив крови к голове. Они считали, что работа мозга весьма сложна, днем мозг поглощен ею на столько, что питаться он может только ночью, а следовательно, ночью должно усиливаться наполнение его кровью. Впервые эту мысль высказал Шопенгауэр. А доктор Черни своими глазами - сквозь трепанационное отверстие в черепе больного ребенка – видел, как во сне кровь приливает к мозгу.

Сейчас методами рэоэнцефалографии удается точно оценить степень кровенаполнения мозговых сосудов. Бывает, что уровень кровенаполнения во сне понижен, а бывает повышен по сравнению с самым напряженным бодрствованием, непосредственной причинной зависимостью уровень этот со сном не связан.

Химическая теория.

 «Мы отравлены с головы  до ног продуктами наших собственных  органов. Это – общий результат  обмена веществ…» - писал в  книге «Сон» Иван Иванович  Остромысленский.

Сон в глазах сторонников этой теории был похож на остановку машины, к которой прекратился доступ горючего, из-за засора «вредными веществами», которые накапливаются в течение  дня, а во сне организм от них очищается.

«Сонный яд»

 Французские ученые Лежандр  и Пьерон поставили опыт на собаках. День за днем собакам не давали спать. Через несколько дней, когда собаки уже не могли двигаться, одной группе собак разрешили поспать, а других умертвили сразу и подвергли исследованию их мозг. С нервными клетками в лобных долях происходили явные морфологические изменения: форма их ядер менялась, мембрана, казалось, была изъедена лейкоцитами. У поспавших собак из того же опыта эти изменения обнаружены не были. Впечатление было такое, что у не спавших собак эти клетки во время бессонницы пожирал какой-то яд.

 Но Лежандр и Пьерон не остановились  на достигнутом.  Они взяли от долго не спящих собак кровь и спинномозговую жидкость и вводили их нормальным собакам. Собаки тотчас же обнаруживали все признаки утомления и впадали в глубокий сон.

  Несмотря на эксперименты, длящиеся  более 10 лет, Лежандру и Пьерону так и не удалось выделить гипнотоксин.

Приведенные выше доказательства кажутся  нам, практически неоспоримыми, однако академик Петр Кузьмич Анохин своими наблюдениями мог бы легко оспорить теорию «сонного яда». Около года Анохин наблюдал за парой сиамских близнецов  и  десятки  раз видел, как эти сросшиеся грудными клетками и имевшие общую систему кровообращения близнецы спали в разное время – одна голова спала, а другая бодрствовала.

Академик Александр Моисеевич  Вейн наблюдал ту же картину, но близнецы срослись головами и имели даже общее кровоснабжение мозга.

Эти наблюдения не могут опровергнуть опытов Лежандра и Пьерона, однако осталось не совсем понятно, почему могут происходить явления, противоречащие законам химической теории.

Вопрос этот разрешился лишь через  несколько лет. Ученый М. Монье выделил из крови, оттекающей от головного мозга спящих глубоким сном кроликов, полипептид; введенный в вену другим кроликам, он усыплял их мгновенно. Химия сна существует.

А настоящие сиамские близнецы могут  спать по очереди потому, что один хочет спать, а другой нет. Они  хоть и близнецы, да ещё и сросшиеся, но они разные личности. Просто их эмоции в момент, когда они спали порознь, не совпадали, а эмоции, как выяснилось сильнее химии.

Таким  образом,  можно заключить, что гипнотоксин  может быть одним из механизмов сна, но не единственной его причиной.

Говоря о теориях физиологических  механизмов сна, нельзя не упомянуть  корковую теорию И.П. Павлова.

Корковая теория И.П. Павлова

Которая гласила, что сон есть разлитое торможение коры больших полушарий. Согласно  этой теории, при наличии условий для длительной и обширной иррадиации торможения в коре головного мозга, кора не воспринимает сенсорную импульсацию  и поэтому прекращает свое воздействие на скелетную мускулатуру и внутренние органы. В результате этого мы принимаем характерную для сонного состояния позу, тонус мышц снижается, замедляется частота сердечных сокращений, снижается кровяное давление.

«Активные»  теории сна

     На рубеже XIX – XX веков разразилась  эпидемия летаргического энцефалита, который протекал либо в виде  летаргического сна, либо в  виде летаргического бодрствования  (бессонница). Для объяснения этого  явления Фон Экономо предположил, что в гипоталамусе имеется специальная структура, состоящая из двух частей, или центров – центра бодрствования и центра сна. Центр бодрствования, по его мнению, представлен в каудальной части этой структуры, а центр сна – в ростральной (передней). При поражении центра сна его нейроны вызывают торможение таламуса и коры больших полушарий, что приводит к развитию летаргического сна. Повреждение центра бодрствования вызывает летаргическое бодрствование, то есть постоянную бессонницу.

  В.Гесс был первым, кто подтвердил экспериментально существование центра сна. В опытах на кошках он показал, что слабое электрическое раздражение четко ограниченной области промежуточного мозга (переднего гипоталамуса) вызывает сон со всеми подготовительными фазами (потягивание, умывание, принятие характерной позы). Он предположил, что это место и есть центр сна. В дальнейшем опыты Гесса были многократно подтверждены. В этом плане интерес представляют наблюдения над больным, имеющим осколок снаряда в области промежуточного мозга – при касании к осколку больной немедленно погружался в сон.  

 

Механизмы сна

 

Прямое изучение нейронов, вовлеченных в регуляцию смены  сна и бодрствования, проведенное  во второй половине XX века, показало, что  нормальное функционирование коры мозга, обеспечивающее весь спектр сознательной деятельности человека, возможно при  условии, что большинство слагающих  ее нейронов находится в так называемом состоянии тонической деполяризации, когда их мембрана деполяризована на 5–10 мВ по сравнению с потенциалом покоя (–65...–70 мВ). Только в таком состоянии эти нейроны способны обрабатывать и отвечать на сигналы, приходящие к ним от других нервных клеток. Поддержание же такого состояния, в свою очередь, возможно при наличии мощных тонических (т.е. длительных, устойчивых) воздействий со стороны определенных подкорковых структур, называемых активирующими.

Таких структур (их можно  условно назвать «центрами бодрствования»), как сейчас ясно, несколько –  вероятно, шесть или семь, и локализуются они на всех уровнях мозговой оси: в ретикулярной формации ствола, в  области синего пятна и дорзальных ядер шва, в заднем гипоталамусе и  базальных ядрах переднего мозга (рис. 1). В качестве молекул-передатчиков нейроны этих отделов мозга выделяют глутаминовую и аспарагиновую кислоты (глутамат, аспартат), ацетилхолин, норадреналин, дофамин, серотонин и гистамин.

У человека нарушение деятельности любого из этих «центров бодрствования» не может быть скомпенсировано за счет других, несовместимо с сознанием  и приводит к коме.

Казалось логичным предположить, что если в мозге есть «центры  бодрствования», то должен быть и «центр сна». Однако детальное изучение свойств  нейронов показало, что дело обстоит  по-другому.

В разных отделах мозга  разбросаны так называемые тормозные  нейроны, общим для которых является выделение одного и того же химического  посредника – гамма-аминомасляной кислоты, главного тормозного вещества мозга. Все эти нейроны представляют собой единый тормозной механизм, «встроенный» в систему «центров бодрствования». Механизм этот действует по принципу положительной обратной связи: стоит только активирующим нейронам по каким-то причинам ослабить свою активность, как тормозные нейроны «включаются» и ослабляют ее еще более. Так развивается процесс постепенного «углубления» сна.

Эксперименты на лабораторных животных показали, что если в бодрствовании, в состоянии тонической деполяризации, характер разрядов отдельных клеток коры мозга высоко индивидуализирован, то по мере углубления сна он коренным образом изменяется – близлежащие  нейроны начинают «хором» разряжаться. При этом условия для переработки  информации в мозге резко ухудшаются. Эти измерения хорошо отражают известные  данные об отключении сенсорных систем и постепенном торможении психической  активности по мере углубления сна  у человека.

Если состояние нервных  клеток во время бодрствования можно  описать как состояние тонической деполяризации, то обычный, или ортодоксальный, сон (а в данном случае речь идет именно о нем) является состоянием «тонической  гиперполяризации» – направление перемещения основных ионных потоков, формирующих потенциал мембраны нейрона и участвующих в проведении нервного импульса (катионов натрия, калия, кальция, анионов хлора), а также важнейших макромолекул меняется в этом случае на противоположное. Таким образом, в состоянии сна происходит восстановление мозгового гомеостаза, нарушенного в ходе предшествующего многочасового бодрствования.

Это означает подтверждение  старого, как мир, но почему-то забытого правила: без хорошего сна не может  быть хорошего бодрствования. Периоды  тонической деполяризации и гиперполяризации должны периодически сменять друг друга для сохранения постоянства внутренней среды головного мозга и обеспечения нормального функционирования коры – субстрата высших психических функций человека.

Процесс постепенного «углубления» наступившего обычного сна развивается  до определенного предела – пока не срабатывает некий «переключатель»  и вся система не перебрасывается  в другое состояние. Таким состоянием может быть либо пробуждение, либо наступление  фазы парадоксального сна.

У большинства животных периоды сна и бодрствования  на протяжении суток сменяют друг друга несколько раз, и в этом случае наступление фазы парадоксального  сна обычно предшествует пробуждению. У человека периоды обычного и  парадоксального сна в норме  несколько раз подряд сменяют  друг друга без наступления пробуждения.

Первое описание этого  состояния – состояния «сна с  быстрыми движениями глаз» – было сделано почти полвека назад  американским физиологом Н.Клейтманом и его аспирантами Ю.Азеринским и В.Дементом. Позже огромный вклад в изучение этого явления внес Мишель Жуве. Ему же принадлежит сама формулировка понятия «парадоксальный сон».

В отличие от обычного сна  сон парадоксальный имеет ярко выраженную активную природу. В этом состоянии  в мозг не поступает информация от «входов» (органов чувств) и не подается информация на «выходы» (мышечную систему), однако клетки мозга проявляют чрезвычайную активность.

Получается не сон и  не бодрствование, а, согласно Жуве, особое – третье – состояние организма, характеризующееся действительно парадоксальным сочетанием признаков внешнего покоя с чрезвычайно высокой активацией мозга и переживанием сновидений – как бы активное бодрствование, направленное внутрь. Открытие парадоксального сна и описание связанных с ним явлений совершило настоящую революцию в науке и изменило все представления человечества о природе сна.

Исследования позволили  предположить, что в этом состоянии  интенсивно перерабатывается та информация, которая была получена и сохранена  в памяти в период предшествующего  бодрствования. Кроме того, согласно гипотезе М.Жуве, во время парадоксального сна каким-то образом происходит переброска в нейрологическую память элементов наследственно закрепленных (инстинктивных) схем поведения. Подтверждением этому служат эмоционально окрашенные сновидения у человека, а также обнаруженный М.Жуве со своими сотрудниками и детально исследованный американским ученым Э.Моррисоном феномен демонстрации переживаемых сновидений кошками – после разрушения одной крошечной точки в задней части мозга, снимающей двигательное торможение в состоянии парадоксального сна, можно по характеру движений вполне представить себе, что именно кошка «видит» и что она «делает» во сне (охотится за мышью, убегает от собаки, дерется с соперниками и т.п.).

Запускается парадоксальный сон, как теперь установлено, из четко  очерченного центра, расположенного в задней части мозга, в области  варолиева моста и продолговатого мозга. Химическими передатчиками сигналов расположенных в этом «центре парадоксального сна» клеток служат ацетилхолин и глутаминовая кислота.

В 1980-е годы было обнаружено, что в парадоксальном сне те нейроны  активирующих систем мозга, которые  выделяют передатчики ацетилхолин  и глутамат (они расположены в ретикулярной формации ствола и базальных ядрах переднего мозга), чрезвычайно активны, а нейроны, выделяющие в качестве химических передатчиков моноамины (норадреналин, серотонин и гистамин) выключаются и «молчат».

Этот факт определяет физиологическое  различие между бодрствованием и  парадоксальным сном, а на психическом  уровне – различие между нашим  восприятием внешнего мира и восприятием  мира воображаемого, мира сновидений

 

Стадии  и фазы естественного сна

ЭЭГ (Электроэнцефалограмма) - запись электрической активности мозга.

Сон человека имеет правильную циклическую  организацию. Электроэнцефалографический анализ ночного сна позволяет  выделить пять стадий. Первые четыре относят к медленной фазе сна, пятую – к быстрой.

Средняя продолжительность стадий сна  (в процентах от общей длительности  ночного сна) такова: первая стадия (стадия дремоты, засыпания) – 5-10%, вторая (стадия сонных веретен или неглубокий, поверхностный сон) – 40-50%, третья стадия (или дельта – сон) – 12- 15%, четвертая  стадия (или дельта сон) – 8-12%, пятая  стадия (или быстрый сон) – 17-25%.

Первая стадия является переходной от состояния бодрствования ко сну. При этом на ЭЭГ уменьшается основной ритм бодрствования, т.е. альфа-ритм и  появляются низкоамплитудные медленные  тета— и дельта-волны. Длительность первой стадии обычно не больше 10-15 мин. В конце этой стадии могут появляться короткие вспышки сонных веретен, хорошо видимые на фоне медленноволновой активности. Однако пока веретена сна не достигнут длительности 0.5 с, этот период считается первой стадией сна. В поведении эта стадия соответствует периоду дремоты с полусонными мечтаниями и сноподобными галлюцинациями. В эту стадию могут интуитивно появляться идеи, способствующие успешному решению той или иной проблемы.

Вторая стадия занимает достаточно много времени. Наиболее яркой ее чертой является наличие в ЭЭГ  «сонных веретен». Это веретенообразная ритмическая активность с частотой колебания 12-18 Гц. Длительность этих «веретен», хорошо выделяющихся из фоновой высокоамплитудной  ЭЭГ со смешанной частотой колебаний, составляет 0,5 с  и более. С появлением «сонных веретен» происходит отключение сознания; в паузы между веретенами человека легко разбудить.                                         

Третья стадия характеризуется  всеми чертами второй стадии, в  том числе наличием «сонных веретен», к которым добавляются медленные  высокоамплитудные дельта-колебания с частотой 2 Гц и меньше, занимающих от 20 до 50% эпохи записи.

Четвёртая стадия характеризуется  преобладанием в ЭЭГ медленных  дельта-колебаний с частотой 2 Гц и менее, занимающих более 50% эпохи записи ночного сна.

Вместе эти две стадия, которые  называются дельта-стадиями, продолжаются чуть больше 26% времени от всего ночного сна. Они составляют основу медленного сна (дельта-сна). Эти стадии, особенно, четвертая — наиболее глубокие стадии сна, характеризующиеся наивысшим порогом пробуждения и самым сильным отключением от внешнего мира, т.е. в этих стадиях разбудить человека достаточно трудно. При пробуждении в этой стадии человек с трудом ориентируется, в наибольшей степени компрессирует время (недооценивает длительность предшествующего сна). Дельта-сон преобладает в первую половину ночи. Именно в это время возникают около 80% сновидений, и именно в этой стадии возможны приступы лунатизма и ночные кошмары, однако человек почти ничего из этого не помнит.

На протяжении всех четырех стадий медленного сна тонус скелетной  мускулатуры прогрессивно падает; при  этом человек способен длительно  сохранять определенную позу тела. Однако тонус мышц, закрывающих веки, а также кольцевых мускулов, запирающих мочевой пузырь и прямую кишку, в  этот период повышен. По мере погружения в сон замедляется работа сердца, уменьшается объем циркулирующей  крови, урежается частота дыхания, хотя при этом имеет место избыточное кровенаполнение легочных сосудов. В целом, в фазу медленного сна ритмы сердца и дыхания становятся более равномерными. В этот период сужаются зрачки, розовеет кожа, усиливается потоотделение, снижаются слюноотделение, уменьшаются секреторная и двигательная активность пищеварительного тракта, падает интенсивность мочеобразования. Температура тела по мере углубления медленного сна снижается, в среднем на 0,5*; в конечном итоге за весь период ночного сна температура тела у женщин падает до 35,6 'С, а у мужчин до 34,9 *С; при пробужде­нии она восстанавливается. Однако, несмотря на снижение уровня обмена веществ во время фазы медленного сна активизируются процессы восстановления работоспособности всех клеток организма, интенсивно идет их размножение, происходит замена белков. В течение всей ночи у человека активизируется рост волос и ногтей. Все это связано с тем, что во время медленного сна возрастает секреция гормона роста, стимулирующего  тканевой  обмен.

Пятая стадия, отрытая в 1953 году Н. Клейменом и его аспирантом Е. Азеринским, характеризуется наличием на ЭЭГ быстрых колебаний электрической активности, близких по значению к бета-волнам, т.е. к признакам десинхронизации ЭЭГ. Это напоминает состояние бодрствования. Вместе с тем (и это было парадоксально!) в эту стадию человек находится в полной неподвижности вследствие резкого падения мышечного тонуса (при наличии мышечных подергиваний в отдельных группах мышц). Однако глазные яблоки под сомкнутыми веками периодически (5-50 раз) совершают быстрые движения (БДГ) с частотой 60-70 Гц. По структуре БДГ отличаются от движений глаз, которые характерны для рассматривания объектов в состоянии бодрствования. У здорового человека наличие БДГ по времени совпадает со сновидениями, а интенсивность БДГ пропорциональна яркости и эмоциональности сновидений. Если разбудить спящего во время быстрого сна (при этом порог пробуждения колеблется от высокого до низкого), то приблизительно в 90% случаев можно услышать рассказ о ярком сновидении, причем точность деталей будет существенно выше, чем при пробуждении из медленного сна. Вместе с тем у слепых от рождения людей, которым снятся только звуки и ощущения, БДГ во время этой стадии отсутствуют.

Помимо указанных признаков, в  эту стадию наблюдается мощная активация  вегетатики ("вегетативная буря"), усиление секреции гормонов коры надпочечников, в том числе глюкокортикоидов  (как в период бодрствования при наличии стресса), усиление мозгового кровотока, изменения частоты сердечных сокращений (от тахикардии к брадикардии), различные формы аритмий, эпизодические подъемы и падения кровяного давления, изменения паттерна дыхания (появление серий частых вдохов-выдохов с последующей паузой,   вплоть до длительной остановки дыхания). Полагают, что сочетание этих факторов может привести к внезапной смерти во время сна, например, за счет остановки дыхания при появлении ночного кошмара. В тоже время секреторная и моторная активность пищеварительного тракта практически отсутствует. Для стадии быстрого сна очень характерно наличие эрекции полового члена и клитора; эта реакция наблюдается с момента рождения. В этой связи полагают, что отсутствие эрекции у взрослого человека во время быстрого сна свидетельствует об органических поражениях головного мозга, а отсутствие ее у детей,  является одним из признаков нарушения сексуального поведения во взрослом состоянии. Представленная картина вегетативных и других изменений во время фазы быстрого сна дала основание некоторым авторам разделить фазу быстрого сна на две стадии — на эмоциональную стадию, при которой происходит удовлетворение потребностей, и неэмоциональную, или стадию удовольствия.

Следует отметить, что парадоксальная стадия сна имеется у многих видов  млекопитающих и даже у некоторых  видов птиц. Отмечено также, что у  животных доля парадоксального сна  имеет тенденцию увеличиваться  с увеличением степени развития коры. Однако парадоксальный сон у  животных и человека протекает по-разному. Человек в парадоксальном сне неподвижен (двигаются только глаза). У животных двигаются усы, уши, хвост, подергиваются лапы, происходят мигательные и сосательные движения, а у собак слышны даже повизгивания.

Ночной сон обычно состоит из 4-6 циклов. Каждый цикл длится примерно 60-100 минут. Он начинается фазой медленного сна, которая спустя 50-70 минут сменяется  на 10-20 минут фазой быстрого сна, после чего вновь наступает фаза медленного сна и т.д. В отличие  от многих животных, человек не просыпается  после каждого цикла сна. В первых двух циклах преобладает медленный сон, в последних — быстрый сон. Глубина сна при этом постепенно уменьшается. Продолжительность медленного сна составляет 75-80 %, а быстрого — 15-25 % от общей продолжительности ночного сна. У взрослого человека на долю медленного сна приходится 6,5 часов, а на фазу быстрого сна — 1,5 часа. У новорожденного —на долю быстрого сна приходится 50-80 % от общей длительности сна.