Конституционная монархия в Англии и ее правовое закрепление в XVIII – XIX вв

Министерство образования  и науки РФ

ФГБОУ ВПО «Марийский государственный  университет»

Юридический факультет

Кафедра правовых основ государственного и муниципального управления

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Курсовая работа

по дисциплине: Всеобщая история

 

 

на тему: «Конституционная монархия в Англии и ее правовое закрепление в XVIII – XIX вв.»

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

                                                                                       

                                                  

 

Йошкар-Ола

2011

Содержание

 

 

Введение………...…………………………………………………………………3

 

Глава I. Закрепление и эволюция конституционной монархии в кон. XVII – XVIII вв. ……………………………..……………………………………..……..6

 

Глава II. Правовое закрепление конституционной монархии в XIX в. ….....18

 

Заключение………………………………………………………………….……26

 

Список источников и литературы………………………………………………29

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Введение

 

Одним из самых уникальных государств во многих отношениях может  по праву считаться Англия. Ее называли “мастерской мира”, “мировым извозчиком”, “мировым банкиром”, страной классического  капитализма и т. п. В правовом отношении она так же уникальна, она одна из тех не многих стран  мира которая не имеет конституции  в привычном понимании этого  термина.

Тема исследования, безусловно, носит актуальный характер, не смотря на временную удаленность ее конкретного  предмета. Формирование политической демократии, становление демократических  принципов государственной власти является перспективной задачей  развития нашей российской государственности. Поэтому обращение к процессам  становления британского конституционализма является полезным, поучительным и  необходимым. Актуальность работы - научная  и политическая - заключается в  необходимости исследования таких  явлений, как правовое государство, гражданское общество, соотношение  отдельных ветвей государственной  власти и, в конечном счете, положение  личности. Обращение к истокам  становления британского парламентаризма  связано с таким основополагающим вопросом, как степень и формы  участия личности в управлении обществом  и государством. Все выше сказанное  означает злободневное рассматривание проблематики. Англия - родина европейской  демократии, в ней впервые возник тот механизм функционирования государственной  власти, который функционирует более 300 лет.

На протяжении долгого  времени многие теоретики государства  и права, историки, юристы задавались вопросом, в чем кроется причина  стабильности и устойчивости Британской системы управления, какая сила позволяет  стране выходить из всех кризисов и  неурядиц, как внутренних, так и  мировых с наименьшими потерями.

Пережив гражданскую войну 1642-1648 годов, индепендентскую республику, протекторат О. Кромвеля, Англия вновь  вернулась к реставрации монархии. Многие известные ученые считают, что  события, произошедшие в Англии в  середине XVII века («славная революция») являются началом нового времени, началом  новой европейской цивилизации.

С реставрации монархии в  Англии изменяется положение монарха  в политической системе государства  и на первый план выходит Парламент, который «разрешил ему воссесть на престол». Происходит постепенное  ограничение королевских прерогатив, причем происходит это как посредством  принятия законов, так и с помощью  неписаных правил.

В результате государственного переворота 1688-1689 гг. конституционная  монархия была окончательно признана формой правления для Англии. Принцип  подчинения короны Парламенту вначале  наметил лишь общие рамки, в пределах которых политические формы должны были только ещё выработаться. Тем  самым английскому государству  выпало на долю историческая задача создать  основы буржуазно-парламентской системы.

Хронологические рамки курсовой работы - конец XVII - XIX в. Этот период имеет огромное значение в политической истории Англии. В конце XVII века принимаются важные конституционные документы в истории Британского государства, которые считаются основополагающими источниками конституционного права Великобритании. В течение XVIII столетия парламент завоевал (методами политической борьбы) верховенство и стал полновластным господином в стране. С конца XVIII в. в стране усиливается движение за реформу избирательной системы. В нем принимали участие различные политические силы, но наиболее актуальной проблема приобретения политической власти и доступа в парламент была для промышленной буржуазии. Промышленная революция была на подъеме, она изменила социальный облик общества и остро поставила вопрос о преодолении политической монополии землевладельческой аристократии на политическую власть.

В процессе работы над курсовой работой изучены следующие виды источников.

Прежде всего, следует  указать на «Сборник документов по истории нового времени. Буржуазные революции XVII - XVIII вв.» под редакцией В. Г. Сироткина, а также изданный в 1957 году сборник «Конституции и законодательные акты буржуазных государств XVII - XIX вв.», содержащие материалы по важнейшим проблемам общественно-политической жизни Великобритании.

Хрестоматия  по истории  государства и права зарубежных стран доктора юридических наук, профессора Н. А. Крашенинниковой также  содержит документы, которые помогают выделить вопросы, по которым шла  полемика в парламенте в изучаемый  период. Например, Акт об устроении (Акт о будущем ограничении и о лучшем обеспечении прав и свобод подданных) от 12 июня 1701 г., тексты Актов об изменении народного представительства в Англии и Уэльсе (1832г., 1867 г., 1884г.) и другие необходимые для исследования документы.

Особенностью указанных  источников является их фрагментарность, что, естественно затрудняет создание целостной картины политической жизни Англии в указанный период, но в совокупности исследованные  источники дают возможность создать  более или менее цельную картину.

Историография Англии кон. XVII – XIX вв. насчитывает большое количество работ. Тема конституционного устройства Великобритании нашла в работах русских историков серьезное отражение. Мы полагаем, что идеи, высказанные ими (например, анализ воздействия Славной революции 1688-1689г.г. на ход последующего политического и социального развития Англии) во многом выдержали испытание временем.

В советский период британская монархия рассматривалась лишь в  контексте общих проблем по новейшей истории Англии. Для советской  историографии наиболее приоритетными  были проблемы, имеющие отношение  к развитию национально-освободительного, революционного и рабочего движения в зарубежных странах.

Следует отметить комплексный  труд, посвященный буржуазной революции XVII в. под редакцией академика  Е. А. Косминского и кандидата  исторических наук Я. А. Левицкого «Английская  буржуазная революция XVII века». Первый том охватывает историю буржуазной революции на ее подъеме, до перехода к протекторату, второй том посвящен периоду спада революционной  волны и закрепления буржуазией за собой результатов одержанной английским народом победы.

Тема политических институтов Англии оказалась весьма интересной, в связи с чем, большое количество работ было переведено на русский  язык. Наиболее полными и интересными  работами, на наш взгляд, стали труды  таких авторов как Бромхед  П.¹, Мортон А.Л.² Впрочем эти работы грешат марксистко-ленинской идеологией и поэтому не всегда объективно в них оценивалась политическая ситуация в Великобритании.

Цели и задачи курсовой работы:

- выявить основные этапы  становления конституционной монархии;

- проследить эволюцию  конституционной монархии, ее правовое  закрепление в XVIII-XIX вв.;

- рассмотреть законодательные  акты, послужившие основой Британской  неписанной конституции.

Методы исследования:

- подбор и изучение  специальной литературы;

- исследование исторических  документов.

 

 

 

 

 

 

 

Глава I. Закрепление и эволюция конституционной монархии

в кон. XVII - XVIII в.

 

«Славная» революция 1688 года открыла собой новую эру в  конституционной истории Англии. Она не ограничилась простой сменой династии, но навсегда положила конец  абсолютистским стремлениям королевской  власти и окончательно утвердила  конституционную систему правления, которая с тех пор уже не подвергалась опасности. Конечно, и  после 1688 года происходила борьба между  королем и Парламентом, но предмет  борьба стал уже иной и роли борющихся  сторон переменились. Наследственная монархия сменилась «случайной, договорной монархией, созданной революцией и  в силу этого занявшей с юридической  точки зрения такое же положение, как и вновь завоеванная народная вольность».³

Для новой династии, получившей свой сан от Парламента, неудобно было оспаривать его права; она должна была уже заранее отказаться от всяких бесплодных попыток к агрессивным  действиям и сосредоточить свои усилия на защите своих прерогатив.

Что касается Парламента, то он возобновил борьбу не для ограждения своих основных прав, которые ему  были отныне вполне гарантированы, а  для того, чтобы лишить монархию того преобладающего значения, которое  ещё за нею оставалось. Зная, что  его собственные права неприступны, Парламент, не заботясь об их защите, беспрестанно старался расширить их засчет королевской  власти.

 

Парламент принял в 13 февраля 1689 году один из самых важных конституционных  документов в истории Британского  государства – Билль о правах. Он считается одним из основополагающих источников конституционного права Великобритании, хотя непосредственно положение этого документа сейчас практически не применяется и прямого действия не имеют. Он впервые законодательно закрепил принципы взаимоотношений между королем и парламентом.

В соответствии с Биллем о правах, корона предоставлялась  Вильгельму и Марии на определенных условиях. В этом отношении был  учтен опыт реставрации монархии 1660 года, когда Карла II призвали почти без дополнительных условий.

Условия Билля обозначили существенные изменения баланса  власти между королем и Парламентом  – в пользу последнего. В Билле  говорится, что полномочия по приостановлению  или созданию законов королем  без парламентского согласия незаконны. Режим правления конституционной  монархии в Англии основывался на ряде принципов: принцип верховенства парламента над короной в области  законодательной власти и финансовой политики; принцип разделения властей (их дуализме), в соответствии с которым  парламент наделяется законодательной  властью, а король и его министры – исполнительной властью. Во-первых, Билль о правах провозглашал отказ  от священного права королей: монарх не должен стоять над законом, он подчинен закону, как и все граждане. Отныне без согласия парламента король не имел права:

1. Приостанавливать действие законов и производить изъятие из них;
2. Взимать любые налоги с населения в пользу короны;
3. Созывать и содержать постоянную армию в мирное время в пределах королевства.

Во-вторых, Билль закреплял  «истинные, исконные и несомненные  права и вольности народа этого  королевства»: право на ношение оружия; право на подачу петиций королю; свободу слова и прений в парламенте; свободные выборы в парламент. Кроме  того, были прописаны гарантии правосудия: необходимость соблюдения надлежащего  порядка при созыве суда присяжных; недопустимость требования чрезмерных налогов, наложения чрезмерных штрафов, жестоких и необычных наказаний.

Сроки полномочий парламента были определены в общей форме  – парламент должен созываться «достаточно  часто». Лишь 22 декабря 1694 года был принят так называемый «трехгодичный акт». Он определил, что парламент необходимо созывать не менее одного раза в  три года и срок его полномочий должен длиться не более трех лет. ⁴

Но в тоже время у  короля сохранялось право вето на принятые Парламентом законы.

«Акт об устроении» (или  «Акт о дальнейшем ограничении короны и лучшем обеспечении прав и вольностей подданного») от 26 мая 1701 года регулировал  условия и порядок престолонаследования при переходе короны от бездетных  Вильгельма III и Марии II, а также ее сестры – датской принцессы Анны к королям немецкой династии Ганноверов. В Акте было указано, что каждый английский король в будущем должен исповедовать англиканскую веру. Таким образом, англиканство объявлялось государственной религией, что исключало восстановление в Англии католицизма как идеологической базы абсолютизма. ⁵

«Акт о престолонаследии»  нужно было издать вот по какому случаю. У Вильгельма и Марии не было детей: когда Вильгельму и Марии  предложили корону Англии, то было постановлено, что если у них не будет детей, то на престол вступит сестра Марии, вторая дочь Якова – Анна, а после  неё – её сын.  Протестанты  и виги были спокойны: было кому царствовать  в Англии после Вильгельма; нечего было опасаться, что придется вернуть  Стюартов за неимением наследников. Но вдруг сын Анны умер, - и некому было наследовать престол после  смерти Анны. Все виги и протестанты  были опечалены и смущены смертью  сына Анны. Неужели придётся опять  приглашать Стюартов в Англию, опять  посадить католика на английский престол?⁶

Виги не могли этого  допустить. По настоянию вигов Парламент  издал новый закон о престолонаследии. Этот закон совершенно отстранял  от престола Якова, и его потомство, а корона Англии передавалась Георгу Ганноверскому, который был по женской  линии потомок Якова I. Закон о престолонаследии устанавливал, что король английский непременно должен быть  протестантского вероисповедания; король не мог уехать из Англии без разрешения Парламента; иностранцам запрещалось занимать какие-либо должности.

В этом же законе, как сказано  выше, было установлено, что король действует через министров, и  все постановления должны быть непременно подписаны кем-нибудь из министров. Но король назначал министров сам  и причем назначал, кого хотел; он же мог и уволить министра, когда  хотел. Для совещания король приглашал  министров в свой «кабинет», отчего и министерство, т.е. все министры вместе, называются «кабинетом».

Когда было установлено, что  король действует через министров, то Тайный Совет в целом потерял  прежнее значение; королю важно было знать, что думают и чего хотят  его министры, без которых он ничего не имеет права сделать, а до всего  Тайного Совета ему не было никакого дела. На совещаниях министров король сам присутствовал и был председателем.

В законе о престолонаследии не забыты были суды. Англичане помнили, как обращались со своими судьями  Стюарты, как они меняли их, если судьи отказывались постановить  угодный им приговор.

Отстранение судьи по этому  акту возможно было только по решению  Парламента, вернее обеих его Палат, в порядке импичмента.

Чтобы на будущее время  этого не могло быть, в законе о престолонаследии было сказано, что  судебные комиссии будут назначаться  и жалование им будет платиться  и определяться, пока они будут  вести себя хорошо.

По Акту король был лишен  права помилования лиц, осужденных «против impeachmenta», возбужденному в палате. В нем также содержалось воспрещение лицам, рожденным вне Англии, Шотландии и Ирландии, а также вне зависящих от них владениях быть членами Тайного совета или одной из Палат и занимать военные или гражданские должности, а также принимать пожалования от короны. В целях уменьшения влияния короля на Парламент, королевским министрам и другим должностным лицам, «зависимым от короля» материально, запрещалось быть членами Палаты общин (этот запрет был снят впоследствии Актом 1707).

В статье IV говорится, что все короли  и королевы обязаны управлять английским народом в соответствии с законами и все их подчиненные и министры должны нести обязанности службы, соблюдая те же законы. Законы Англии являются прирожденными правами её народа.⁷

Акт предусматривал правило контрасигнатуры. Под контрассигнатурой понималось правило, согласно которому всякий акт короля требовал для своей действительности второй подписи. Она должна была принадлежать либо первому министру правительства, либо тому министру, к ведению которого данный акт относился.

В 1711 году правило контрассигнатуры было дополнено. Устанавливался принцип  неответственности монарха, выраженный формулой «король не может делать зла».

Практическая цель, достигаемая  контрассигнатурой, состоит в ограничении  короны: король неответствен, но министр  может быть предан суду.

Все ученые-конституционалисты склонны отмечать, что в XVII веке в Англии произошли громадные конституционные реформы. Статуты этой поры сохранили свою силу по сей день. Менее, чем за одно столетие маятник власти окончательно качнулся от Монарха в сторону парламентского правления, хотя пока и не всецело представительного.⁸ Можно отметить, что после принятия Билля о правах в Англии в рамках системы парламентского правления сформировался некий скелет, который на века утвердился в государстве, но требовал постепенного наращения на него элементов всех слоев общества, дабы сделать его как можно более представительным.

Английское государство  вступило в XVIII век конституционной монархией, основы которой были заложены в принятых к этому времени документах: Великой Хартией Вольностей 1215, Петицией о праве 1628 и Биллем о правах 1689, а также позднее в Акте о престолонаследии 1701.

К концу XVII века противоречия между королем Вильгельмом и Парламентом обострились.  Члены Парламента поняли как честолюбив и властолюбив может быть призванный ими король. Виги обижались на него за то, что он принял новый состав, состоящий в большинстве из тори и даже внес туда Билль о всепрощении. Многие государственные должности он отдал тори. Виги негодовали, полагая, что Вильгельм должен назначать на ведущие государственные должности их, как самых верных и надежных своих слуг.

Столкновения короля и  Парламента по многим важным вопросам, в том числе о налогах, стали  все более частыми. И Парламент, как правило, одерживал верх.

Приняв в 1694 году Трехгодичный акт, король способствовал тому, что  уже в 1700 в результате выборов  к власти в Парламенте пришли тори. Партия тори относилась к Вильгельму очень враждебно, так что ему  приходилось все время лавировать между нелюбовью к себе англичан, обидой вигов и презрением тори.

В марте 1702 года на престол  вступила принцесса Анна. Все царствование королевы Анны (1702-1714) прошло в войне  с Францией в союзе с другими  европейскими государствами. Эта война  была очень удачна для англичан; под начальством своего знаменитого, талантливого полководца лорда Мальборо, они одерживали блистательные победы; после 10 лет войны был заключен почетный мир. Англия получила земли  на берегу Средиземного моря, у Гибралтарского пролива.⁹

С восшествием на престол  Анны Палата Лордов окончательно утвердилась  как верховный политический орган  и ещё более упрочил свое влияние  к окончанию правления этой королевы. Сложившееся к этому времени  двухпартийная система сыграла  первостепенную роль в более высоком  положении Палаты лордов. Влияние  верхней палаты можно проиллюстрировать  рассмотрением законопроекта «о случайном конформизме». Англиканцы получили к этому времени монополию  на занятие публичных должностей. Раскольники, однако, стали прибегать  к практике причащения в государственной  церкви, что давало им право занимать подобные посты. Законопроект был направлен  на искоренение этой хитрости. Партия тори, всегда придерживавшаяся англиканских устоев, возлагала большие надежды  на новую королеву, сторонницу англиканской церкви. Внесенный в 1702 в Палату Общин  законопроект был без труда принят парламентариями, даже несмотря на противостояние вигов.

В 1707 произошло знаменательное событие в истории английского  государства – единение с Шотландией, закрепленное в договоре между двумя  государствами, а затем в Акте об унии с Шотландией. Договор по сей день является составной частью неписаной британской Конституции, важнейшим источником конституционного права Британии. Основной смысл договора заключался в том, что он объединил  два до той поры независимых Королевства  Англии и Шотландии под властью  единого Парламента Великобритании. Соответственно, новый союз стал именоваться  Великобританией. До заключения данного  договора, каждое из государств обладало своим собственным и суверенным статусом. В Шотландии действовал свой Парламент и своя система  частного права, отличная от английской системы.

Что касается вопроса о  престолонаследии, королева желала, чтобы  Яков III, её младший брат, после неё стал королем Англии. Но королева скрывала свои тайные желания и никому об этом не говорила. Последние годы жизни Анны, министрами были тори. Эти министры-тори разгадали тайные желания королевы тем более, что это были и их желания. Тори, со своей стороны, от всей души желали, чтобы Стюарты вернулись в Англию, и торийские министры стали деятельно подготавливать возвращение в Англию Якова III.

Тори уже забыли, что  они претерпели при Якове. Надеясь, что когда Стюарты вернуться  в Англию, они, - тори, будут господствовать в Англии и совсем раздавят своих  врагов  - вигов. Все, казалось, обещало  успех: Георга Ганноверского никто  в Англии не знал и не любил; сам  Георг был совершенно равнодушен к Англии, жил в своем государстве, и мало думал об английском престоле; во всяком случае, Георг не стал бы защищать своих прав на английский престол, т.к. ими не дорожил. Палата Общин почти  вся состояла из тори; большая часть  населения Англии были также тори; министры считали, что в стране на каждого вига приходилось 4 тори.

В царствование Анны усиливается  власть кабинета министров. Кабинет  распространил свое влияние на все  государственные дела. Авторитет  Тайного совета падал с каждым днем и наконец за ним осталась лишь незначительная роль, бессодержательность  которой прикрывалась торжественностью обстановки. Однако это, на вид уже  бессильное, учреждение оказало ещё  услугу государству, сохранив от нарушения  порядок престолонаследия, установленный  актом 1701 года, и помешав возвращению  Стюартов. Королева Анна, поддерживаемая своими торийскими министрами, хлопотала  о передаче престола своему брату, хотя в силу акта о престолонаследии корона должна была оставаться в Ганноверском доме. Успех этих интриг был уже  почти обеспечен, когда королева опасно заболела. При этом известии двое пэров из вигов, герцоги Аргайль  и Соммерсет, явились без приглашения  в Тайный совет и созвали других советников, принадлежавших к их партии. Заговор был расстроен, и после  смерти королевы Тайный совет провозгласил королем Англии Георга I Ганноверского.

Политика королевы Анны привела  в результате к окончательному утверждению  принципа политической однородности министерства, который и послужил первым шагом  к его единству и сплоченности.

Так как тори принимали  участие в якобитских интригах королевы, то после вступления на престол Георга I, на них стали смотреть, как на антидинастическую и антиконституционную партию. Сделавшись одинаково ненавистным и королю, сомневавшемуся в их верности, и народу, распространившему на них свою ненависть к Стюартам, они должны были на полвека уступить правление государством вигской аристократии.

Первые короли из Ганноверской династии были окружены вигами, как  при дворе, так и в советах, и в парламенте. Кроме того, будучи немцами по воспитанию и симпатиям, являясь в Англию в зрелом возрасте, незнакомые с делами и порядками  своего нового королевства, отличаясь  слабохарактерностью и склонностью  к удовольствиям, - они не могли  взять на себя государственное управление. Поэтому заведование внутренней политикой естественно было предоставлено  коалиции самых ревностных приверженцев династии и министрам, стоявшим во главе  этой коалиции. При этих королях  кабинет сделался однородным, а при  Вальполе достиг даже тесной сплоченности; могущество его быстро выросло, и  опираясь на обе палаты Парламента, он стал почти независимым от короля.

Георг I, который в английской короне видел главным образом денежные выгоды и важную поддержку для своих интересов в Германии, не знал даже языка своих новых подданных; а т.к. его министры и, в частности, Вальполь не говорили ни по-французски, ни по-немецки, то он вынужден был прибегать в разговоре с ними к варварскому латинскому языку. В виду этого неудобства он скоро совсем перестал присутствовать на совещаниях кабинета, и довольствовался докладом одного из министров о принятых резолюциях.

Это обыкновение, возникшее  из случайного факта и возведенное  теперь в конституционный принцип, естественно должно было оказать  очень значительное содействие развитию кабинета. Отсутствие короля предоставляло  каждому большую свободу при  обсуждении вопросов и возможность  более независимого решения. Кроме  того для поддержания порядка  и сплоченности и для руководства  прениями явилась необходимость  в председателе – первом министре.

Георг I совсем не говорил по-английски и ничего не понимал. Георг II говорил плохо, понимал мало. Ни тот, ни другой не любили Англию и нисколько не интересовались ею. Георг I больше времени проводил в Ганновере, чем в Англии. Когда после смерти Анны, Георг I отправлялся в Англию, один из его придворных спросил: «Как он будет управлять Англией?» Он ответил: «Я об этом и не думаю; это меня не касается; пускай управляют министры; это их дело, - они будут отвечать за меня, они пусть и управляют».¹⁰ Король так и сделал; он предоставил управлять Англией министрам. Англичане были очень недовольны тем, что оба Георга столь мало думали об Англии и совсем не заботились о стране. Но только их опасения были напрасны, так как это, напротив, было очень хорошо для Англии. За 45 лет англичане привыкли к тому, что король только царствует, но не управляет, а управляют министры при помощи Парламента.

И Георг I, и Георг II не бывали в совете министров, когда министры решали и обсуждали дела. За 50 лет вошло в обычай, что министры совещаются одни, без короля. Оба Георга только о том и думали, чтобы жить в мире и согласии с Парламентом; они во всем уступали ему.

Таким образом, постепенно вошло  в обычай, что король должен делать так, как хочет Парламент.

Министрами оба Георга назначали вигов, т.к. их считали  своими друзьями, на тори же Георги смотрели, как на своих врагов: ведь тори не хотели допустить Георгов в Англию и замышляли вернуть Стюартов. Министры-виги старались, чтобы, при  выборах, в Парламент попадали виги, и Парламент составлялся почти  из одних вигов; на все места военные, гражданские, духовные назначались  виги; тори были в стороне более 45 лет виги управляли Англией; за это  время то, что проповедовали виги, стало хорошо известно всему английскому  населению.

Англичане забыли, что король когда-то мог нарушать законы и править  без представительного органа или  вопреки ему, и что можно было нарушать права членов Парламента; забыли, что можно запрещать печатать вольнодумные статьи в газетах и  журналах или какие-либо книги. И  это все было очень важно. Последующие  короли предпринимали попытки вернуться  к старине; они пытались править  по своей воле и подчинить себе Парламент; пытаясь нарушать права  депутатов.

Но им эти попытки не удавались, так как англичане  крепко держались за свои права и  упорно их отстаивали.

Между министрами-вигами, которые  управляли Англией при Георге I и в первую половину царствования Георга II, был один замечательный человек – Роберт Вальполь. Он был сын зажиточного помещика; человек умный, с твердым характером; он хорошо знал и английский народ, и вигов, и тори, и короля, и Парламент; он изучал английские законы и уважал права народа; он знал хорошо людей и умел ими управлять; целых 20 лет, можно сказать, Роберт Вальполь один управлял Англией; он был первым среди министров; делал все сам; он сам выбирал других министров. Эти министры должны были ему повиноваться.

Министры Георга I сначала были очень слабы, разделены внутренними распрями и неспособны господствовать над Парламентом. В 1721 году король несмотря на все свое нежелание вынужден был Палатой общин поручить формирование министерства Вальполю. Тогда образовалась первое действительно сильное сплоченное министерство, которое опираясь на Парламент, сумело внушить уважение к себе Георгу I и его приемникам. Искусный финансист и несравненный парламентский деятель с положительным и властным умом, Роберт Вальполь, сумел продержаться у власти в течение 22 лет. Он держал в руках и своих коллег и Парламент. Сила его влияния обусловливалась не одними только его талантами и политиками; дело в том, что он возвел подкуп в систему, и голоса депутатов продавались как любой товар. Тем не менее, его правление способствовало упрочению и развитию преобладания кабинета; последний при нем впервые стал представлять хорошо организованное целое, направляемое одним лицом – первым министром. К несчастью, единство кабинета всецело зависели от личной энергии Вальполя и не пережило его, но все-таки его правление оставило после себя прочные следы. Порвав с Палатой лордов, он всегда искал себе истинную опору в общинах, и начало явного преобладания нижней палаты относится именно к эпохе его министерства.